عاجل | من المتوقع أن يفوز السيناتور دارلين جراهام بجولة الإعادة في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية بمجلس الشيوخ، متغلبًا على النائب رالف نورمان.

واشنطن — فاز السيناتور دارلين جراهام بجولة الإعادة في مجلس الشيوخ عن الحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية مساء الثلاثاء، وفقًا لمشاريع شبكة سي بي إس نيوز، متغلبًا على النائب رالف نورمان في الانتخابات التمهيدية الخاصة ليحل محل شقيق جراهام الراحل، السيناتور ليندسي جراهام، في الاقتراع في نوفمبر المقبل.

توفي ليندسي جراهام، عضو مجلس الشيوخ لأربع فترات والذي كان يسعى لإعادة انتخابه، فجأة الشهر الماضي، مما دفع إلى سباق سريع ليحل محله في مجلس الشيوخ وفي الاقتراع. وعين حاكم ولاية كارولينا الجنوبية، هنري ماكماستر، شقيقة السيناتور الراحل لتكمل بقية فترة ولايته، والتي تنتهي مطلع العام المقبل. لكن مسألة من سيكون على بطاقة الاقتراع لفترة ولاية كاملة مدتها ست سنوات، بعد فوز ليندسي جراهام بترشيح الحزب الجمهوري في يونيو/حزيران، كانت متروكة للناخبين.

شجع الرئيس ترامب دارلين جراهام على الترشح لفترة ولاية كاملة. لكن تأييد الرئيس لم يمنع عددا من الجمهوريين الآخرين من القفز إلى السباق، بما في ذلك نورمان. دارلين جراهام ونورمان كانا أعلى اثنين من الحاصلين على الأصوات في الانتخابات التمهيدية الخاصة في 11 أغسطس، حيث حصلت دارلين جراهام على ما يقرب من 33٪ من الأصوات مقابل 25٪ لنورمان تقريبًا. ولكن بما أن أياً من المرشحين لم يحصل على 50% من الأصوات، فقد انتقلت المنافسة إلى جولة إعادة.

ومع اقتراب موعد جولة الإعادة، وصفت دارلين جراهام نفسها بأنها “قادرة على حل المشكلات، ومفكرة نقدية، وقائدة”، على الرغم من افتقارها إلى الخبرة في المناصب المنتخبة. لقد روجت لعقود من الخبرة في العمل في ولاية كارولينا الجنوبية، بما في ذلك العمل مؤخرًا كمفوضة للجنة ساوث كارولينا للمكفوفين.

وكانت تربطها علاقة وثيقة مع شقيقها، ولم يتزوج السيناتور الراحل قط ولم يكن لديه أطفال. شبهت دارلين جراهام أخلاقيات عملها بأخلاقيات أخيها، ونسبت الفضل إلى والديهما المجتهدين اللذين كانا يديران حانة ومتجرًا لبيع المشروبات الكحولية في وسط ولاية كارولينا الجنوبية في وضع نموذج لهذه الأخلاقيات. ولكن بينما تعهدت بمواصلة إرث شقيقها، شدّدت أيضًا أنها ستطرح نهجها الخاص في مجلس الشيوخ.

عندما قدمت دارلين جراهام، 62 عامًا، نفسها للناخبين، بدا أن خبرتها وقدرتها على الخدمة لفترة كاملة في مجلس الشيوخ كانت في قلب الانتخابات التمهيدية. ووصلت الديناميكية إلى ذروتها عندما كافحت للإجابة على سؤال في مناظرة بشأن تايوان وبحر الصين الجنوبي الأسبوع الماضي، قائلة إنها “ليست مطلعة على شؤون الأمن القومي”. سلطت الإجابة الضوء على سؤال رئيسي في المنافسة، حيث كان سكان جنوب كارولينا يفكرون فيما إذا كانوا سيدعمون المرشح الأقل خبرة كمرشحهم.

وأوضحت: “أنا لست سياسية مصقولة”، معربة عن دعمها للجيش.

وفي الوقت نفسه، روج نورمان لأوراق اعتماده كمشرع محافظ. ورسم المطور العقاري البالغ من العمر 73 عامًا، والذي يمثل ولاية كارولينا الجنوبية في مجلس النواب منذ عام 2017، خطًا بينه وبين دارلين جراهام في المعركة التمهيدية التي لم تدم طويلاً، واصفًا إياها بـ “المرشحة غير المعروفة”.

لكن السيناتور الجديد حقق الفوز في جولة الإعادة بدعم من الرئيس. قام السيد ترامب بحملة لصالح دارلين جراهام في ولاية كارولينا الجنوبية الأسبوع الماضي واستضاف تجمعًا عبر الهاتف يوم الاثنين. وأثناء حملته الانتخابية، اعترف الرئيس بأنه “طلب منها أن تفعل ذلك”.

أوضح ترامب: “قلت: دارلين، عليك أن تفعلي ذلك”. “لأن الجميع يحبها، الجميع يحترمها… أعتقد أن ليندسي احترمت دارلين أكثر من أي شخص آخر يعرفه، بما فيهم أنا.”

وشكر جراهام الرئيس في خطاب النصر الذي ألقاه ليلة الثلاثاء، وأوضح لمؤيديه: “لم يكن انتصارنا ممكنًا بدونكم، ونحن ممتنون حقًا”.

جاء فوز دارلين جراهام بعد أن بذل الرئيس جهودًا كبيرة لدعم حملتها. أنفقت لجنة العمل السياسي التابعة للسيد ترامب أكثر من 800،000 دولار في مكالمات هاتفية مع ناخبي ساوث كارولينا لصالح دارلين جراهام، وفقًا للجنة الانتخابات الفيدرالية.

ويمهد الفوز في جولة الإعادة يوم الثلاثاء لمنافسة نوفمبر/تشرين الثاني ضد الدكتورة آني أندروز، التي فازت في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في يونيو/حزيران. لكن من المتوقع أن يظل المقعد تحت سيطرة الحزب الجمهوري. ولم ينتخب سكان جنوب كارولينا أي ديمقراطي في مجلس الشيوخ منذ عام 1998، وفاز السيد ترامب بالولاية بفارق 18 نقطة في عام 2024.