في مثل هذا اليوم في الفضاء! 15 أكتوبر 1997: ناسا تطلق مسبار كاسيني-هوجينز في رحلة مدتها 7 سنوات إلى زحل

في 15 أكتوبر 1997، أطلقت وكالة ناسا المركبة الفضائية كاسيني في مهمة لاستكشاف زحل وأقماره. انطلقت على متن صاروخ Titan 4B من محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا. واستغرقت المركبة الفضائية كاسيني ما يقرب من سبع سنوات للوصول إلى زحل، حيث دخلت المركبة الفضائية مدارًا حول الكوكب الحلقي في عام 2004. وارتبطت مركبة فضائية أخرى أصغر تسمى Huygens برحلة مع كاسيني، وهبطت على قمر زحل تيتان في عام 2005. أمضت كاسيني 13 عامًا في دراسة نظام زحل عن قرب، واستمرت المهمة حوالي قبل 20 عامًا من الوصول إلى النهاية الملحمية الكبرى في 15 سبتمبر 2017. مع نفاد الوقود، اختارت ناسا توجيه كاسيني مباشرة إلى الغلاف الجوي لزحل، حيث تم تدمير المركبة الفضائية. انطلقت المركبة الفضائية كاسيني التابعة لناسا في 15 أكتوبر 1997، على متن صاروخ تيتان IVB. (مصدر الصورة: ناسا) لماذا كانت مهمة كاسيني التابعة لناسا إلى زحل (والتي حملت مركبة الهبوط هويجنز التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية إلى تيتان) مهمة كوكبية رائدة لا مثيل لها على الإطلاق عندما انطلقت لأول مرة نحو الكوكب الحلقي. قد يعجبك أصبحت المركبة الفضائية كاسيني التي تبلغ قيمتها 3.26 مليار دولار أول مسبار على الإطلاق يدور حول زحل عندما وصلت في عام 2004. وكشفت عن حلقات زحل كهياكل نشطة وديناميكية، معقدة ومعقدة بقدر ما هي جميلة للمراقبة. كما أوصلت هيغنز إلى تيتان، ثم أتبعتها بسلسلة من التحليق بالقرب من تيتان التي كشفت أن القمر الغائم يمكن أن يحتوي على أمطار هيدروكربونية سائلة وأنهار وبحيرات وبحار. ربما كانت الاكتشافات الأكثر إثارة هي الأكثر إثارة للدهشة. فقد اكتشفت كاسيني تيارًا نفاثًا غريبًا على شكل مسدس يحيط بالقطب الشمالي لكوكب زحل، وكشفت عن دوامات هائلة تشبه الأعاصير فوق قطبي الكوكب. في عام 2010، شاهدت كاسيني عاصفة عملاقة تتشكل في نصف الكرة الشمالي لزحل، ثم نمت لتطوق الكوكب بأكمله حتى عام 2011. واكتشفت المركبة الفضائية أيضًا أعمدة جليدية من الماء تندلع من قمر زحل إنسيلادوس، مما يكشف عن أدلة جديدة حول المحيط الموجود تحت سطح القمر من المياه السائلة، مع الأحداث الحرارية المائية مثل تلك الموجودة في محيطات الأرض. يُظهر الرسم التوضيحي لهذا الفنان كاسيني وهي تقوم بواحدة من رحلاتها الخمس الأخيرة عبر الغلاف الجوي العلوي لزحل في أغسطس وسبتمبر 2017. (مصدر الصورة: NASA/JPL-Caltech) لحماية إنسيلادوس وتيتان وأقمار زحل الأخرى، أرسلت ناسا كاسيني في نهاية المطاف إلى غوص الموت في زحل في نهاية مهمتها. أرادت وكالة الفضاء منع أي فرصة للتلوث في تلك الأقمار البكر. وقالت ناسا في نظرة عامة: “لقد وسعت المركبة الفضائية كاسيني التابعة لناسا ومسبار هويجنز التابع لوكالة الفضاء الأوروبية فهمنا لأنواع العوالم التي قد توجد فيها الحياة وثمانية أسباب أخرى غيرت المهمة مسار استكشاف الكواكب”. هل تريد المزيد من تاريخ الفضاء؟ تحقق من أرشيفنا الكامل لقصة “في هذا اليوم في الفضاء” وشاهد مقاطع الفيديو الخاصة بنا في “هذا اليوم في الفضاء” على YouTube. في مثل هذا اليوم في الفضاء! 14 أكتوبر 1947: طيار الاختبار تشاك ييغر يكسر حاجز الصوت