تحديثات حية: إيران تقول إن المحادثات غير المباشرة مع الولايات المتحدة بشأن اقتراح وقف إطلاق النار مستمرة

تم تعيين أحد المخضرمين في صناعة الصواريخ وزيرا جديدا للدفاع في إيران، ليحل محل الوزير السابق الذي قُتل في 28 فبراير، وهو اليوم الأول من الضربات الأمريكية والإسرائيلية على إيران. ووافق البرلمان الإيراني بأغلبية ساحقة على تعيين مهرداد أخلاقي كتابجي، 68 عاما، وزيرا جديدا للدفاع في البلاد يوم الأحد. درس أخلاقي الهندسة الكيميائية في جامعة أميركبير للتكنولوجيا، ثم أمضى أكثر من أربعة عقود في العمل في الصناعات العسكرية الإيرانية، حيث شغل مناصب عليا في مجموعة الشهيد باقري الصناعية، ومنظمة الصناعات الفضائية – التي عملت على تطوير الصواريخ بالتعاون مع روسيا والصين وكوريا الشمالية – ومنظمة الصناعات الدفاعية. وعمل مع حسن طهراني مقدم، وهو قائد كبير في الحرس الثوري الإسلامي ويُنظر إليه على نطاق واسع باعتباره أب صناعة الصواريخ الإيرانية. ويخضع أخلاقي لعقوبات دولية منذ ذلك الحين. 2007 بسبب تورطه في برامج الصواريخ الإيرانية. ويأتي تعيينه في الوقت الذي تعمل فيه إيران على إعادة بناء منشآتها العسكرية وتجديد الأسلحة التي فقدتها خلال الحرب. وقد تعهد بتعزيز إنتاج الأسلحة المحلية، وتشير خلفيته إلى أن إعادة بناء برامج الصواريخ الإيرانية ستكون أولوية بالنسبة للوزارة. وادعى المتحدث باسم الجيش الإيراني محمد أكرمينيا مراراً وتكراراً منذ أواخر أغسطس/آب أن إيران أعادت بناء قدرتها على تصنيع الأسلحة، بما في ذلك الأسبوع الماضي، عندما قال إن البلاد أصبحت الآن قادرة على صنع أسلحة أكثر مما كانت عليه “حتى قبل بدء (الحرب).” في وقت مبكر من الحرب، قال الجيش الأمريكي إنه دمر أكثر من 85٪ من “القاعدة الصناعية الدفاعية” الإيرانية، وكان الرئيس ترامب قد دمرها في السابق. زعمت إيران أن القدرات العسكرية الإيرانية قد دمرت بسبب الضربات الأمريكية، لكن الخبراء شككوا في هذا التقييم، وقد أظهرت إيران قدرة مستمرة على شن هجمات على السفن في المنطقة.