عاجل | كيف تحاول كوداك العودة بعد أن كانت تتأرجح على حافة الإفلاس؟

في اليوم الأول لجيم كونتينينزا في العمل ايستمان كوداك بعد أن أصبح رئيسًا تنفيذيًا في عام 2019، تلقى مكالمة هاتفية من أحد مخرجي أفلام هوليود يخبره أن الشركة ترتكب خطأً كبيرًا.

وكانت شركة تكنولوجيا التصوير الفوتوغرافي بصدد إغلاق مصنع الأسيتات، الذي يصنع أحد المكونات الرئيسية المستخدمة في الأفلام. وحث كريستوفر نولان، مخرج الأفلام الكبرى مثل Inception وOpenheimer، كونتينينزا على وقف هذه العملية.

"يقول: لا تطفئ هذا. من فضلك ألقِ نظرة." وقد فعلت ذلك،" أوضح كونتينينزا، الرئيس التنفيذي الحالي، لشبكة CNBC. "لقد كان على حق. لقد بدأت بالنظر إليه لأنني أصور فيلمًا مقاس 35 ملم، وتساءلت: لماذا قد يجري أحد أعظم المخرجين على الإطلاق هذه المحادثة؟"

أوضح كونتينينزا، الذي نصب نفسه "متخصصًا في التحول"، إنه أدرك بسرعة مدى أهمية الفيلم في جذور كوداك، وكيف يمكن أن يكون أحد أكبر نقاط قوتها بينما كان يناضل من أجل إعادة الشركة من التأرجح على حافة الإفلاس.

وبعد سبع سنوات تقريبًا، تم تصوير العديد من الأفلام الحائزة على جائزة الأوسكار لعام 2026، بما في ذلك "One Battle After Another" و"Sinners"، على فيلم Kodak. إنه جزء من اتجاه أكبر حيث تشهد هذه الفئة انتعاشًا يغذيه الحنين إلى السينما في هوليوود والمستهلكين الأصغر سنًا.

لكن هذا الطريق لم يكن سلسًا. صرّحت الشركة إفلاسها في عام 2012 و عاود الظهور بعد مرور عام. ثم ذلك حذر العام الماضي أن ظروفها المالية "تثير شكوكاً كبيرة حول قدرة كوداك على الاستمرار كمنشأة مستمرة."

في أرباح الربع الثاني حيث أصدرت بيان الاستمرارية هذا، سجلت كوداك انخفاضًا بنسبة 12٪ في إجمالي الربح، مع التزامات ديون بالملايين.

لكن كونتينينزا أوضح إنها كانت خطوة واحدة في عملية أطول نحو إعادة بناء الشركة لتحقيق نجاحها السابق.

في الشهر الماضي، بدا تقرير أرباح الشركة مختلفًا. وبلغ إجمالي أرباح الربع الرابع 67 مليون دولار، بزيادة قدرها 31٪ عن العام السابق. وأوضحت كوداك أيضًا إنها خفضت نفقات الفائدة السنوية بنحو 40 مليون دولار.

أوضح كونتينينزا في ذلك الوقت إن النتائج كانت علامات على الخطة طويلة المدى التي بدأ تنفيذها في عام 2019. وأوضح لـ CNBC إنه اختار كوداك لتكون شركته الأخيرة لإحيائها قبل أن يغلق فصله كمدير تنفيذي، بعد أن عمل سابقًا في أدوار قيادية في شركات الاتصالات بما في ذلك ايه تي اند تي و لوسنت.

وأوضح كونتينينزا: "هذا هو هدفنا: سنخلق فرص عمل للجيل القادم. لا تخطئوا، سنقوم بإصلاح هذه الشركة ووضعها على أساس مستقر ووضع اللبنات الأساسية لتنمية جميع الأنظمة". "لم نقدم ما نحتاج إليه، بل قدمنا ​​ما نريد، وهذا هو الفارق."

في مجتمع يتطور رقميًا، تكافح كوداك للحفاظ على مكانتها وأهميتها.

وجاءت حماية الشركة من الإفلاس في عام 2012 بعد فشلها في تحسين أوضاعها المالية مع انطلاق التصوير الرقمي وإحداث ثورة في هذه الصناعة. وعندما عاودت الظهور في العام التالي كشركة أصغر، حولت تركيزها الأساسي إلى الطباعة التجارية.

على الرغم من أنها لم تعد شركة يغطيها المستثمرون إلى حد كبير بعد الآن، إلا أن بن ريتزيس، محلل أبحاث ميليوس، كتب في مأفادة العام الماضي أن ظهور التكنولوجيا الرقمية شكل انتكاسة كبيرة لشركة كوداك.

وكتب: "في ذلك الوقت، أخبرتنا إدارة كوداك أن الفيلم سيتواجد مع الكاميرات الرقمية وسيتم التقاط المزيد من الصور - وسيتعين على كوداك طباعة المزيد".

ومع ذلك، واجهت كوداك صعوباتها. وانخفضت أسهمها بأكثر من 35٪ في عام 2014، واستمرت في الانخفاض تدريجيًا على مدى السنوات القليلة التالية ووصلت إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق عند 1.55 دولارًا للسهم خلال بداية الوباء في مارس 2020.

في أغسطس الماضي، كان عمره أكثر من 100 عام أوضحت شركة التصوير الفوتوغرافي إن لديها ما يقرب من 155 مليون دولار نقدًا وحوالي 600 مليون دولار من القروض.

المتحدث باسم كوداك أوضح في ذلك الوقت أنه كان لا بد من تضمين لغة المنشأة المستمرة لأن كوداك لم يكن لديها ما يكفي من السيولة المتاحة لسداد ديونها المستحقة في غضون 12 شهرًا. ومع ذلك، أوضحت الشركة إنها واثقة من أنها ستسدد جزءًا كبيرًا من هذا القرض قبل أن يصبح مستحقًا عن طريق إنهاء خطة معاشاتها التقاعدية، وأوضحت إن الإفصاح كان مجرد تقرير فني مطلوب.

لم يعجب مستثمرو وول ستريت بما سمعوه. انخفض سعر السهم من سعر يقارب 7 دولارات للسهم الواحد قبل أيام قليلة إلى ما يزيد قليلاً عن 5 دولارات للسهم الواحد في يوم الأرباح.

وأوضح كونتينينزا: "كان بإمكاننا القيام بعمل أفضل في هذا الشأن، لأنه بالنسبة لنا، لم يكن الأمر في غاية الصعوبة، بل كان أقرب إلى مصادفة محاسبية مبادئ المحاسبة المقبولة عموماً حسب التواريخ"، مضيفاً أن الأمر كان "مسألة توقيت" للقروض.

وأوضح كونتينينزا إن التحديات الرئيسية التي تواجه كوداك تكمن في "الشرائح الضخمة" من الديون والافتقار إلى التواصل مع المساهمين والعملاء.

أوضح الرئيس التنفيذي إنه لم يقم مطلقًا ببيع حصة في Kodak، وبدلاً من ذلك اشترى الأسهم بعد أن أصدرت الشركة إفصاحها عن الاستمرارية.

وأوضح: "عليك أن تضع العمل والاستثمارات طويلة الأجل، وعليك أن تكون منهجيا، ولكن عليك إصلاح عملياتك، وقد أمضيت سبع سنوات في القيام بذلك". "(إنها) شركة عمرها أكثر من 130 عامًا، أليس كذلك؟ يمكنك أن تتخيل ما يوجد في العلية."

أوضح كونتينينزا إنه كان عازمًا على إجراء تغييرات طويلة المدى منذ توليه إدارة الشركة. لقد قام بتغيير حوالي 90% من قيادة الشركة، وسدد أكثر من 400 مليون دولار من الديون وأعاد تنظيم أولويات الشركة للتركيز على الطباعة والمواد المتقدمة والمواد الكيميائية.

وأوضح إنه من المهم أيضًا أن تكون "شفافًا" مع فريقه، واعترف بأن تغيير مسار الشركة سيعني تسريح العمال وتغييرات في التوظيف.

وأوضح: "أول شيء أفعله دائمًا هو الخروج وإحضار الأشخاص الذين يريدون الاحتفاظ بالشركة وشرائها، وهذا ما فعلناه". "لدي مجلس إدارة ومستثمرون يحبون ما نقوم به - نحن نبقيهم على اطلاع، وهم يساعدوننا في توجيهنا."

أثناء فحصه لما نجح في الشركة، أوضح كونتينينزا إنه رأى فرصة مع الجيل Z وعودة جمالية الفيلم. وأوضح إن مظهر الصور ومقاطع الفيديو الملتقطة في الفيلم يجسد شيئا "يخترق قلبك وروحك".

انحنى كوداك في الاتجاه التناظري والأصالةواستثمار مواردها في قدراتها السينمائية وإنشاء منتجات تحظى باهتمام المستهلكين والمخرجين وصانعي الأفلام على حدٍ سواء.

وأوضح كونتينينزا إنه أعاد تمويل الشركة ثلاث مرات وقام بتعديل ميزانيتها العمومية.

يبدو أنه قد وصل إلى النقطة الصحيحة في وول ستريت. خلال العام الماضي، ارتفعت أسهم كوداك بنسبة 100% تقريبًا.

وأوضح: "نحن نقوم بعملنا. ليس من المفترض أن يرتفع المخزون، بل من المفترض أن يزحف، لأن هذه هي الطريقة التي ننمو بها". "أنا لا أنظر إلى سعر سهمنا. لا أهتم. لا أستطيع أن أخبرك بما هو عليه اليوم. أنا مستثمر طويل الأجل."

وأوضح كونتينينزا إن النجاح بالنسبة له سيعني الاستمرار في تحسين الوضع المالي والتشدّد من أن كوداك لديها خطة خلافة قوية لمواصلة نموها.

على الرغم من أن عمر الشركة يزيد عن 100 عام، إلا أنه أوضح إنه يحب التعامل مع كوداك كشركة ناشئة، حيث يتم سداد جميع الديون، والعلامة التجارية محبوبة جدًا، ولا يمكن إلا لكوداك نفسها، في هذه المرحلة، "إفساد الأمر".

وأوضح كونتينينزا: "لسنا بحاجة إلى أن نكون شركة بقيمة 5 مليارات دولار أو 20 مليار دولار أو 80 مليار دولار". "نحن شركة عالمية تبلغ قيمتها مليار دولار، ولكن الشيء الوحيد الذي نسعى إليه هو الاعتراف بعلامتنا التجارية. ولا تخطئوا، فهي محبوبة ومحبوبة في جميع أنحاء العالم، وستظل كذلك."