أجرت الولايات المتحدة تجربة إطلاق سلاحين نوويين غير مسلحين من طراز Minuteman III

أطلق الجيش الأمريكي صاروخين باليستيين عابرين للقارات غير مسلحين من طراز مينيتمان 3 هذا الأسبوع، حيث أشارت القوات الجوية إلى أنهما لم يكونا مدفوعين “بالأحداث العالمية الحالية”.

أُجريت الاختبارات، التي شاركت فيها القوات الجوية والقوات الفضائية، يومي 4 و6 يونيو من قاعدة فاندنبرج لقوة الفضاء في كاليفورنيا، حسبما أشارت قيادة الضربة العالمية للقوات الجوية في بياناتها الإخبارية. وهذه القيادة مكلفة بالتعامل مع جزء واحد من الثالوث النووي للولايات المتحدة، والذي يتكون أيضًا من الأسلحة النووية التي تطلق من الغواصات والقاذفات.

اتصلت Defense News بالقيادة للاستفسار عما إذا كانت الاختبارات ناجحة.

وقال العقيد كريس كروز، رئيس مجموعة الاختبار والتقييم رقم 377، في إعلان 4 حزيران/يونيو، إن “المشروع النووي الأمريكي هو حجر الزاوية لأمن حلفائنا وشركائنا في جميع أنحاء العالم”. “إن الإطلاق التجريبي اليوم هو مجرد مثال واحد على كيفية إظهار الصواريخ الباليستية العابرة للقارات في بلادنا، والطيارين المحترفين الذين يقومون بصيانتها وتشغيلها، مدى استعداد وموثوقية نظام الأسلحة. إنه يظهر التزامنا بالردع ونحن نقف في حالة تأهب مستمر على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع وعلى مدار العام”.

سافرت مركبة العودة لكل صاروخ حوالي 4200 ميل إلى موقع اختبار الدفاع الصاروخي رونالد ريغان في جزيرة كواجالين أتول، جمهورية جزر مارشال. مركبات العودة هي الجزء العلوي من الصاروخ الباليستي العابر للقارات (ICBM) الذي يحمل الرأس الحربي النووي. وهي مصممة بحيث تنفصل عن الصاروخ، وتحلق في الفضاء ثم تعود إلى الغلاف الجوي للأرض لتصل إلى هدفها المقصود.

أصبح نظام Minuteman III ICBM لأول مرة التشغيل في السبعينيات وكان من المتوقع أن يبقى في الخدمة لمدة عشر سنوات. ولكن الآن، بعد مرور حوالي 50 عامًا، لا تزال الأسلحة قيد الاستخدام وستظل كذلك حتى ثلاثينيات القرن الحالي، وفقًا لبيان أصدره النائب مايك روجرز، الجمهوري عن ولاية ألاباما، والذي يرأس لجنة الخدمة المسلحة بمجلس النواب، في نوفمبر/تشرين الثاني.

كان الجيش قد دمر عمدا صاروخا باليستيا عابرا للقارات غير مسلح في وقت سابق من الشهر خلال اختبار بسبب صاروخ باليستي شذوذقالت القوات الجوية في ذلك الوقت.

وقال روجرز ردا على الاختبار المجهض: “يجب علينا تحديث رادعنا النووي القديم واستبدال صاروخ مينيتمان 3 – وكذلك بقية مشروعنا النووي – بأنظمة حديثة”.

في الواقع، تعتزم القوات الجوية إطلاق صاروخها الباليستي العابر للقارات التالي، والذي يطلق عليه اسم Sentinel، على الرغم من أن البرنامج متأخر عن الجدول الزمني وأن تكلفته منخفضة. نمت بشكل يتجاوز ما كان متوقعا. وبعد تأخير، من المتوقع أن تتم أول رحلة تجريبية للصاروخ النووي في فبراير 2026، وفقًا لوثائق ميزانية القوات الجوية.

وفي بيان صحفي مشترك في شهر مارس/آذار، أشارت السيناتور إليزابيث وارن من ولاية ماساتشوستس والنائب جون جاراميندي من كاليفورنيا إلى التناقضات في الجدول الزمني الذي حددته القوات الجوية لاستبدال طائرة مينوتمان 3.

“سيحل برنامج Sentinel محل برنامج Minuteman III ICBM، والذي اعتبره قادة القوات الجوية قابلاً للتطبيق حتى منتصف ثلاثينيات القرن الحالي مع عدم وجود تمديد محتمل لعمر الخدمة. وقال الديمقراطيان: “مع ذلك، فإن هذا الجدول الزمني لا يتوافق مع خطط القوات الجوية لمواصلة الحفاظ على برنامج Minuteman III لمدة 15 إلى 20 عامًا القادمة بينما يتم تنفيذ برنامج Sentinel على مراحل”. “حتى بافتراض أن القوات الجوية قادرة على الوفاء بالجدول الزمني المقصود، يجب على القوات الجوية الاعتماد على Minuteman III حتى عام 2036 على الأقل.”