يقول الجيش إن نشاط الطائرات بدون طيار على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك انخفض بنسبة 75٪ بعد أن استخدمت الولايات المتحدة سلاح الليزر

ماكالين، تكساس – بعد أقل من أسبوعين من استخدام الجيش لأول مرة لنظام أسلحة الليزر عالي الطاقة لإسقاط طائرات بدون طيار مشبوهة، قال مسؤولون عسكريون لشبكة سي بي إس نيوز إن هناك انخفاضًا بنسبة 75٪ تقريبًا في عدد الطائرات بدون طيار التي تستكشف الحدود الجنوبية في وادي ريو غراندي.

ظهر النظام لأول مرة بإسقاط ثلاث طائرات بدون طيار يومي 25 و26 أغسطس بعد أشهر من التدريب على ذلك تضمنت حلقة مما دفع إدارة الطيران الفيدرالية إلى إغلاق مطار إل باسو لفترة وجيزة في وقت سابق من هذا العام. ومنذ ذلك الحين، قال مسؤولون عسكريون لشبكة سي بي إس نيوز إن هناك تنسيقًا منتظمًا مع إدارة الطيران الفيدرالية للتأكد من أن الليزر لا يشكل خطراً على المدنيين.

يمتلك الجيش الأمريكي بالفعل أدوات تستخدم التشويش لإرسال بعض من عشرات الطائرات بدون طيار التي تظهر يوميًا إلى حيث أتت، لكن الليزر يعطي خيار إسقاط طائرة بدون طيار إذا كانت تشكل تهديدًا مشتبهًا به. منذ بداية العام، أوقف الجيش 300 طائرة بدون طيار يقول المسؤولون إنها مرتبطة بالعصابات، بما في ذلك 11 طائرة تم إسقاطها بالليزر على مدى عشرة أيام.

وقال الكولونيل بالجيش روبرت فيليسيو، قائد لواء تعزيز المناورة 130 المنتشر على الحدود: “عندما ترسلها مرة أخرى ثم تعود أو تهزم مؤقتًا، فإن تغيير قواعد اللعبة هو ضمان عدم إمكانية استخدام هذه الأداة مرة أخرى ضدك”.

وقال فيليسيو في مقابلة مع شبكة سي بي إس نيوز إنه حدث تغيير “كبير” في النشاط منذ دخول الليزر إلى الصورة. ولم يكشف عن العدد اليومي للطائرات بدون طيار التي تراها وحدته، لكن الجنرال في القوات الجوية جريجوري جيلوت، رئيس القيادة الشمالية الأمريكية، أخبر المشرعين في عام 2024 أن هناك ما يقرب من 1000 غارة بطائرات بدون طيار على الحدود الجنوبية كل شهر.

واعترف فيليسيو ومسؤولون عسكريون آخرون بأن الانخفاض الأخير ربما يكون ناجمًا أيضًا عن متغيرات أخرى، مثل عثور العصابات على طرق مختلفة، لكنه حدث بعد ظهور الليزر لأول مرة.

كيف يعمل الليزر؟

وخلال اختبار للنظام الذي عرضته شبكة سي بي إس نيوز حصريا يوم الجمعة، أرسل الجنود طائرة بدون طيار صغيرة بدون طيار فوق حقل فارغ بالقرب من الجدار الحدودي. داخل مركبة تم تركيب الليزر فوقها، قام جنود آخرون بتتبع الطائرة بدون طيار باستخدام وحدة تحكم Xbox وتغذية الكاميرا المعروضة على جهاز يشبه i-pad. بمجرد ظهور الطائرة بدون طيار المستهدفة في الأفق، استخدموا الليزر لضربها.

كان التأثير المرئي الوحيد هو وميض قصير من الضوء عندما اصطدم الشعاع بالطائرة بدون طيار لإسقاطها. أثناء الاختبار، لم يظهر الليزر كضوء طويل مستمر، بل كشعاع حراري غير مرئي تقريبًا لحظي يضرب نقاطًا دقيقة على الطائرة بدون طيار. عندما تم انتشال الطائرة بدون طيار، كانت المروحة تالفة وفقدت بطاريتها ولكن كان لا يزال من الممكن التعرف عليها.

الليزر الذي استخدمه الجيش في الاختبار هو نسخة من نظام يسمى LOCUST الذي تنتجه شركة AeroVironment. وقال متحدث باسم قوة المهام المشتركة التابعة للجيش على الحدود الجنوبية إن هناك “متعددة” من الأنظمة على طول الحدود، وفي هذا الأسبوع فقط، منح الجيش أول عقد لها على الإطلاق لليزر عالي الطاقة – 465 مليون دولار إلى AeroVironment.

وقال الملازم بالجيش أوين فاركير، وهو أحد مشغلي النظام، إن استخدام وحدة تحكم X-Box كان أمرًا بديهيًا للعديد من الجنود الذين نشأوا وهم يلعبون ألعاب الفيديو.

ليست رصاصة فضية ولكنها أداة أخرى

لا يعد الليزر حلاً سحريًا لمواجهة الطائرات بدون طيار، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه أقل فعالية في حالة وجود أجواء مثل المطر أو البخار التي يمكن أن تقلل من قوة الشعاع. الضابط الأعلى بالبحرية الأدميرال داريل كودل كتب مقال رأي دعت صحيفة واشنطن بوست هذا الأسبوع إلى مزيد من الاستثمار في أسلحة الليزر عالية الطاقة لأنها أداة أخرى حتى لو كانت هناك بعض القيود على استخدامها.

ويقول المسؤولون، مثل كودل، إنه نظام فعال من حيث التكلفة. قد تتكلف الوحدة الفردية حوالي 17.4 إلى 25 مليون دولار، وفقًا لـ حروب الليزر، مكدس فرعي حول تكنولوجيا الليزر العسكرية، نقلاً عن وثائق الميزانية. تبلغ تكلفة كل لقطة حوالي 3 دولارات فقط، وفقًا لـ AeroVironment. وتمتلك أنواع أخرى من أنظمة الدفاع الجوي صواريخ اعتراضية تبلغ تكلفة كل منها ملايين الدولارات.

بالإضافة إلى القيود المفروضة على نظام الليزر، هناك مخاطر لاستخدامه بالقرب من المدنيين. على سبيل المثال، سي بي اس نيوز ذكرت في فبراير أن مسؤولي إدارة الطيران الفيدرالية قد أثاروا في البداية مخاوف بشأن استخدام الليزر بالقرب من الطائرات المدنية لأن أي خطأ يصيب الطائرة من شأنه أن يسبب كارثة فورية.

وقال فيليسيو إن هناك تنسيقًا مع إدارة الطيران الفيدرالية “لضمان استخدام هذه التكنولوجيا بأمان”، بما في ذلك التحقق من متطلبات إدارة الطيران الفيدرالية قبل وبعد استخدام الليزر. ولم يكشف عن الجانب الذي تمت فيه عمليات الإزالة الأخيرة من الحدود، لكنه قال إن الحكومة الأمريكية تنسق أيضًا مع السلطات المكسيكية لتعقب التهديدات المحتملة.

نوع التهديد الذي تشكله الطائرات بدون طيار من الكارتلات

وقال المسؤولون لشبكة سي بي إس نيوز إن أحد أسباب استخدام الكارتلات للطائرات بدون طيار، والتي يمكن أن تختلف في الحجم ولكنها تبدو بشكل عام مثل المروحيات الرباعية الصغيرة، هو مسح أماكن تواجد أفراد الخدمة الأمريكية وسلطات إنفاذ القانون حتى يعرفوا المناطق التي يجب تجنبها عند تهريب الأشخاص أو المخدرات عبرها.

وقال اللفتنانت كولونيل بالجيش راي ريتشاردز، رئيس كتيبة الشرطة العسكرية 211 من الحرس الوطني في ماساتشوستس المنتشرة على الحدود، إن تعطيل الطائرات بدون طيار له تأثير مالي على العصابات.

وقال ريتشاردز لشبكة سي بي إس نيوز: “عندما تفكر في تخفيض هذه القدرة بنسبة 75٪ وكيف ترتبط الفروق على أساس مبلغ X من الدولارات بذلك – أعتقد أنه عندما تتحدث عن تعطيل الكارتلات، فإن هذا جزء كبير من تلك القصة”.

وتستخدم العصابات أيضًا طائرات بدون طيار مسلحة داخل المكسيك لمهاجمة الجماعات المتنافسة، وفقًا لتقرير حديث صادر عن المركز الوطني للابتكار والتكنولوجيا والتعليم في مكافحة الإرهاب، والذي تموله وزارة الأمن الداخلي. ال تم العثور على التقرير أنه كان هناك 221 حادثًا بين عامي 2021 و2025 أسفرت عن 77 حالة وفاة في مناطق مختلفة من المكسيك.

ويدرس المسؤولون العسكريون التهديد الذي يمكن أن يشكله ما يقرب من 8000 من أفراد الخدمة الأمريكية على طول الحدود ولأفراد إنفاذ القانون.

اصطحب فيليسيو وريتشاردز شبكة سي بي إس نيوز إلى وادي ريو غراندي لتوضيح مدى ضآلة الفصل بين مكان تمركز الأفراد الأمريكيين والمكان الذي تأتي منه الطائرات بدون طيار. لم تر شبكة سي بي إس نيوز أي طائرات بدون طيار ولكن قيل لها أن أفراد الخدمة تتبعوا نفس الطائرة بدون طيار وهي تمر بالقرب من المنظر ثلاث مرات مختلفة قبل وصولنا.

وقال فيليسيو إنهم في بعض الأحيان يرون نفس الطائرات بدون طيار مرارًا وتكرارًا، حيث يمكن لليزر أن يحدث فرقًا.

“إذا واصلت جعله يعود ثم يعود مرة أخرى – إذا كان تهديدًا فوريًا، فسوف أتخلص منه، لكن على المدى الطويل، سأسمح للكارتل بمواصلة استخدام هذا الشيء، بينما إذا كنت قادرًا على استخدام (الليزر)، فسيختفي ذلك الآن”، قال فيليسيو. “أعتقد أن هذا هو المكان الذي يُحدث فيه هذا فرقًا كبيرًا.”