هل كان هناك جبل أطول من جبل إيفرست؟

في بعض الأحيان، يتطلب الأمر صراعًا كبيرًا لبناء قمم شاهقة. وأي حدث مدوٍ أكثر من اصطدام الصفائح القارية؟

أدت التراكمات الجيولوجية إلى ولادة بعض أكبر وأطول الجبال على هذا الكوكب، بما في ذلك جبل ايفرست وجيرانها في جبال الهيمالايا. ولكن هل كانت هناك قمة أطول من جبل إيفرست، الذي يبلغ ارتفاعه 29032 قدمًا (8849 مترًا) فوق مستوى سطح البحر؟

ليس لدى الجيولوجيين مستوى التفاصيل المطلوبة لتحديد أعلى قمة بدقة منذ مئات الملايين من السنين. “لسوء الحظ، لن نحصل على هذه التفاصيل أبدًا” آلان كولينزوقال أستاذ الجيولوجيا بجامعة أديلايد في أستراليا لموقع لايف ساينس:

ومع ذلك، فإن القرائن الموجودة في الرواسب المتبقية الموجودة داخل قشرة الأرض تشير إلى العظمة المفقودة للقمم الثلجية والقمم البدائية. يدرس العلماء هذه القشور لفهم مدى عمقها، وهو ما يمكن أن يكشف عن مدى ارتفاع الجبال القديمة.

قد ترغب

الجبال هي في الواقع مجرد أجزاء من القشرة القارية التي تم دفعها للأعلى عندما تصطدم الصفائح التكتونية معًا ببطء. هذه القشرة ثقيلة جدًا، وهناك ما هو أكثر بكثير مما تراه على السطح؛ حتى القمم الأكثر ارتفاعًا بشكل مذهل، مثل جبل إيفرست، ترتكز على قشرة عميقة. مثلما تُدفع القشرة الأرضية لتشكل قمم الجبال، فإنها تُدفع أيضًا عميقًا تحت السطح. كل من كولينز و زيي تشو، عالم الجيوكيمياء في جامعة كيرتن في أستراليا، قارن الجبال بالجبال الجليدية، بمعنى أن القليل منها فقط يبرز فوق السطح.

وقال تشو لموقع Live Science: “يمكننا القول أو التكهن بأن (الجبل الأكبر) كان في مكان توجد فيه جذور عميقة في القشرة الأرضية”.

أشبع فضولك بغموض حصري كل أسبوع، ويتم حله بالعلم ويتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك قبل رؤيته في أي مكان آخر.

ويقدر الجيولوجيون أن جبال الهيمالايا، على سبيل المثال، لديها عمود من القشرة الأرضية يصل عمقه إلى 50 ميلاً (80 كيلومترًا). قارن ذلك بارتفاع جبل إيفرست حوالي 29000 قدم (9000 م).)، ويمثل أعلى جبل في العالم على الأكثر 14% فقط من اللوح الصخري الذي يشكل جزءًا منه. وهذا يعني أن هناك حدًا لمدى ارتفاع الجبال قبل أن ينهاروا تحت ثقلهم.

بدأت جبال الهيمالايا تشكلت منذ ما بين 50 مليون إلى 40 مليون سنة من تصادم الصفائح القارية الهندية الأوراسية. وفيما يتعلق بالجبال، فهي صغيرة نسبيًا. وهذا جزئيًا هو سبب بقائهم طويلين جدًا. تتآكل الجبال الشاهقة والمتعرجة بسرعة مع مرور الوقت، على الرغم من أن جبال الهيمالايا لا تزال تنمو مع استمرار تصادم الصفيحتين.

ومع ذلك، فقد حدثت مثل هذه الاصطدامات القارية مرات لا تحصى من قبل. على سبيل المثال، بدأ جبل ترانسغوندوان العملاق، وهو سلسلة جبال قديمة تقع فيما يعرف الآن بشرق أفريقيا، في الظهور منذ حوالي 650 مليون سنة عندما اصطدمت أفريقيا وأمريكا الجنوبية بالجزيرة العربية والهند وأستراليا والقارة القطبية الجنوبية لتشكل قارة غوندوانا العملاقة.

ماذا تقرأ بعد ذلك

انقسمت غوندوانا مرة أخرى، لكن الأدلة على وجود هذه الجبال في أماكن مثل جنوب الهند وسريلانكا وتنزانيا وكينيا تشير إلى وجودها. ثلاثة أضعاف طول جبال الهيمالايا. وقال كولينز لموقع Live Science: “إذا تجولت هناك الآن، يمكنك رؤية الصخور التي كانت موجودة في الجزء السفلي من هذا الحزام الجبلي”. في المتوسط، القشرة أعمق من قشرة جبال الهيمالايا. وقال كولينز “نعتقد أن هذا يعادل حجم جبال الهيمالايا على الأقل إن لم يكن أكثر”.

وتشير القشور الموجودة في هذه المناطق أيضًا إلى مدى ارتفاع الجبال، حيث يصل عمق الأجزاء إلى 18 ميلًا (30 كم)، على الرغم من نصف مليار سنة من التآكل. وقال كولينز: “في مرحلة ما، كانوا على الأرجح في منتصف الطريق أسفل عمود القشرة الأرضية الذي يبلغ عمقه 60 كيلومترا (37 ميلا).” وهذا يعني أن الجبال فوق هذه القاعدة يمكن أن تكون بارتفاع جبل إيفرست.

في جبال الهيمالايا، تقع أطول الجبال حول حافة هضبة التبت، التي لديها أعلى ارتفاع على هذا الكوكب، حيث يبلغ ارتفاعها حوالي 3.7 ميل (6 كم) فوق مستوى سطح البحر، في المتوسط. وقال كولينز إن سلسلة ترانسغوندوانا ربما كانت لها هضبة مماثلة حول جنوب مدغشقر، مما يعني أن حافتها كانت تقع في شرق مدغشقر وجنوب الهند وشرق القارة القطبية الجنوبية.

وهناك مرشح آخر ليكون أطول الجبال وهو تكون جبال جرينفيل، والذي برز مع تشكيل قارة رودينيا العملاقة التي بدأت منذ حوالي 1.3 مليار سنة. ويمكن رؤية بقاياها حول جنوب شرق أونتاريو وشمال غرب فيرمونت. لكن كولينز قال إنه لا يُعرف سوى القليل عن هذه السلسلة المنقرضة، حيث يرى بعض العلماء أنها لم تكن بطول سلسلة جبال ترانسغوندوانان أو جبال الهيمالايا.

وبالعودة إلى الوراء، منذ حوالي ملياري سنة، ترك تكوين قارة نونا العملاقة (وتسمى أيضًا كولومبيا) دليلاً على وجود جبال عملاقة حقًا. وجدت ورقة تشو دليلاً على وجود هذا الجبل العملاق من خلال فحص تركيبة بلورات الزركون المتبقية في القشرة الأرضية أسفل هذا النطاق المتلاشي.

ومع ذلك، إذا نظرنا إلى الوراء، فستصبح الصورة أكثر قتامة. وقال كولينز إنه عندما كانت الأرض أكثر سخونة، فمن المحتمل ألا تتمكن الجبال من الارتفاع لأن القشور الأكثر دفئًا يمكن أن تتحمل وزنًا أقل. لم تبدأ الصفائح والصخور القارية المستقرة في التشكل إلا قبل حوالي 4 مليارات سنة، واستغرق تكوين القارات الكبيرة مئات الملايين من السنين الإضافية.

بالنسبة لتشو، تعد سلاسل جبال نونا وترانسغوندوانا والهيمالايا حاليًا أفضل المرشحين لاحتواء أعلى الجبال على الإطلاق. ولكن من المستحيل على الأرجح تحديد أعلى قمة محددة، على الأقل باستخدام الأساليب العلمية الحالية. وقال تشو “إنه سؤال مفتوح”.

كم تعرف عن كوكبنا الأزرق؟ اختبر معرفتك بالأرض مع شركائنا مسابقة الأرض!

المواضيع

أسرار الحياة الصغيرة

الجبال