كيف يمكن لموجة جديدة من فاعلي الخير في مجال العلوم أن يكون لها أكبر الأثر

بريسيلا تشان (في الوسط) هي المؤسس المشارك لمبادرة تشان زوكربيرج، التي تتبع نهجًا متعدد التخصصات لمعالجة الأمراض. مصدر الصورة: مايك ويندل/جيتي فور فانيتي فير يستخدم بعض أغنى الأشخاص في التاريخ التبرعات الخيرية لاستكشاف طرق جديدة لتمويل البحث العلمي. ومن الممكن أن تنمو صفوفهم قريباً: ففي العام المقبل أو نحو ذلك، قد تؤدي العروض العامة الأولية التي تقدمها بعض أكبر شركات الذكاء الاصطناعي، مثل OpenAI وAnthropic، وكلاهما في سان فرانسيسكو، كاليفورنيا، إلى تقدير قيمة الشركتين بأكثر من تريليون دولار أمريكي لكل منهما، مما يجعل المئات من موظفيها مليونيرات في هذه العملية. وكما ذكرت دورية Nature في أحد أخبارها، فإنهم يقدمون أيضًا العديد من أفكارهم الخاصة حول كيفية تحديد أولويات هذا البحث، وتمويله، وتنفيذه. ويتحدث هؤلاء المانحون عن أبحاث عالية المخاطر، وطويلة الأمد، ومتعددة التخصصات. وتشمل أهدافهم إيجاد طرق لجعل البحث أسرع وأكثر كفاءة من خلال تشجيع تبادل البيانات وتسريع الموافقات على المنح، مع حلول تشمل دمج الذكاء الاصطناعي في العمليات. ولكن هناك تباين عند مقارنة كيفية عمل هؤلاء الممولين وأولئك العاملين في القطاع العام. مثل الكثير من الأبحاث التي يتم إجراؤها في الشركات، لن يتم بالضرورة نشر نتائج المشاريع الممولة من الأعمال الخيرية. ليست المنظمات الخاصة ملزمة دائمًا بجمع البيانات والإبلاغ عنها حول مدى نجاح مشاريعها – من خلال النشر في المجلات التي يراجعها النظراء، على سبيل المثال – أو نشر تفاصيل أخرى حول المنح التي تقدمها. وفي مجلة Nature، نعتقد أنه ينبغي أن تكون أكثر شفافية. إن الشفافية في تمويل العلوم هي أحد مكونات الشفافية في العلم نفسه: وهو مبدأ غير قابل للتفاوض. فالأبحاث التي لا تتسم بالشفافية لا يمكن التحقق منها أو البناء عليها من قبل الآخرين، الذين قد يقومون بعد ذلك بتحسينها أو العثور على تطبيقات جديدة. ويمكن العثور على عدد متزايد من الأمثلة على العمل الخيري العلمي في جميع أنحاء العالم. وفي الصين، أطلق رواد الأعمال في مجال التكنولوجيا جوائز مثل جائزة إكسبلورر للباحثين الشباب، والتي تمولها في الأساس شركة تينسنت في شنتشن. وبدأت مؤسسات خيرية جديدة في الظهور، بما في ذلك مؤسسة شياومي ومقرها بكين، والتي تدعم الجامعات وتقدم المنح للمعلمين والباحثين. وفي البرازيل، تم إنشاء معهد سيرابيلهيرا في ريو دي جانيرو في عام 2017 من قبل مانحين من القطاع الخاص لتمويل البحوث الأساسية، والتي عادة ما تدعمها الحكومات. عندما يكون القرار الأفضل هو عدم وجود قرار: صعود العشوائية في تمويل المنح، لكن في الولايات المتحدة، يتمتع المحسنون بواحد من أطول التاريخ في تشكيل اتجاه وهيكل المؤسسة العلمية، من الصناعيين في أوائل القرن العشرين إلى رواد الأعمال في مجال التكنولوجيا اليوم. في عام 2015، مؤسس فيسبوك تعهد مارك زوكربيرج وزوجته طبيبة الأطفال بريسيلا تشان، بالتبرع بنسبة 99٪ من أسهم فيسبوك، التي كانت قيمتها آنذاك 45 مليار دولار أمريكي، لمبادرة تشان زوكربيرج. أحد طموحات المبادرة هو بناء بنية تحتية بحثية متعددة التخصصات للسماح بدراسة البيولوجيا المعقدة، لأخذ البحث إلى ما هو أبعد من دراسة الأمراض الفردية. بحلول عام 2025، تبرع بيل جيتس وميليندا فرينش جيتس بما يقرب من 64 مليار دولار من ثروتهما لمؤسسة جيتس (مؤسسة بيل وميليندا جيتس سابقا) في سياتل، واشنطن، والتي تركز على مشاريع لتحسين الصحة العامة وتخفيف الفقر في حوالي 140 دولة. وتحرص هذه الجهات المانحة والجهات المانحة الجديدة على سد بعض الفجوات الملحوظة في البحوث الممولة من القطاع العام. وقد أنشأ بعضها، مثل تلك التي تمول معهد آرك في بالو ألتو بكاليفورنيا، خطط تمويل للسماح للباحثين بتغيير اتجاههم بسرعة استجابةً لنتائج الأبحاث، وهو أمر يصعب، إن لم يكن مستحيلًا، القيام به مع المنح التقليدية. ويستثمر آخرون، بما في ذلك الرئيس التنفيذي السابق لشركة جوجل، إريك شميدت، في التقنيات لتسريع الأبحاث. ويركز معهد أستيرا، الذي شارك في تأسيسه رائد الأعمال في مجال العملات المشفرة جيد ماكالب ومقره في منطقة خليج سان فرانسيسكو، على استخدام الذكاء الاصطناعي وتطوير البنية التحتية لمعالجة ما يصفه بـ “الأفكار المهملة التي لا يتم دعمها بشكل جيد من خلال المؤسسات القائمة”. “مشكلة بيل جيتس”: هل يقوم المحسنون المليارديرون بتحريف الأبحاث الصحية العالمية؟ لا تمتلك المؤسسات الخيرية نفس متطلبات إعداد التقارير مثل وكالات التمويل الحكومية، التي يجب أن توثق علنًا استثماراتها ونتائج خيارات الإنفاق الخاصة بها. ويمكن القول بأن التحرر من مثل هذه المتطلبات هو أمر متحرر. ومن دون الخوف من المثول أمام المشرعين لشرح قيمة مشاريع بحثية محددة، يتمتع المحسنون بالحرية في المغامرة بأموالهم. يمكنهم الاستثمار في مشاريع طويلة الأجل وعالية المخاطر. ومع عدد أقل من الالتزامات البيروقراطية، يمكن للجمعيات الخيرية أن تكون في وضع أفضل للتمحور بسرعة عندما تظهر تقنيات جديدة، ولسد الفجوة التأديبية لتجميع فرق ذات خبرات متنوعة. ومع ذلك، لا يزال العلم المدعوم بالعمل الخيري يعتمد على أساس التمويل العام. تعتمد العلوم والتكنولوجيا الممولة من القطاع الخاص على النتائج المنشورة، والتي تم تحقيق الكثير منها من خلال البحوث الممولة من الخزانة العامة (M. Mazzucato and G. Semieniuk Oxford Rev. Econ. Policy 33, 24–48; 2017). إذا كان للعلم الممول من القطاع الخاص أن يحقق طموحه في إفادة العالم، فيجب على الجهات الخيرية التنسيق مع القطاع العام ودعمه. وهناك أسباب عملية للقيام بذلك. أي تقنيات جديدة يرغب المحسنون في مجال التكنولوجيا في طرحها على الجمهور يجب أن تكون متوافقة مع الأطر الأخلاقية والسلامة الحالية. تتيح تجربة مراجعة النظراء الجديدة لمقدمي المنح تقييم مقترحات بعضهم البعض. كما يجب على المحسنين أن يضعوا في اعتبارهم أنه في العلوم، نادرًا ما يكون الخط الفاصل بين الفكرة والنتيجة مستقيمًا أو يمكن التنبؤ به. ومن الحكمة أن يدرس أولئك الذين ما زالوا حديثي العهد نسبياً بالعمل الخيري تجارب مؤسسة جيتس. وفي عام 2003، أعلنت المنظمة، بالتعاون مع باحثين أكاديميين، أنها ستمول ما يصل إلى 14 تحديًا كبيرًا في مجال الصحة العالمية (H. Varmus et al. Science 302, 398–399; 2003). وكانت هذه مجموعة من الأهداف الطموحة لتسخير العلم لتحسين الصحة العامة، بدءا من تطوير اللقاحات التي لا تتطلب التبريد إلى خلق علاجات جديدة للأمراض المعدية. وبعض هذه الجهود، مثل استخدام تحرير الجينات في البعوض للسيطرة على الملاريا، بدأت تؤتي ثمارها. ولكن الأمر استغرق وقتا. وبعد مرور عقد من الزمن على إطلاق التحديات، اعترف جيتس بأنه كان “ساذجا للغاية” بشأن مدى السرعة التي يمكن بها تحقيق الأهداف – وهو درس مفيد لخلفائه. ففي بلدان في جميع أنحاء العالم، يتم خفض التمويل العام للبحث العلمي أو أنه معرض لخطر التخفيض. وهذا يجعل العمل الخيري مصدرا أكثر أهمية للتمويل. ومع ذلك، فمن دون قدر أكبر من الشفافية حول نتائج تقديم المنح الخيرية، لا توجد طريقة لمعرفة ما هي الأساليب التي نجحت أو التي قد تكون مفيدة لتوجيه تمويل العلوم في المستقبل. إن دافع المهندس نحو الكفاءة والتحسين المستمر، جنبًا إلى جنب مع تحرر محب الخير من القيود يعد بتقديم وجهات نظر جديدة للعلم والابتكار. يقدم العلم المفتوح أفضل رهان لضمان أن الأبحاث الناتجة تحقق أهدافها النبيلة.