عاجل | وصلت خزانات نهر كولورادو إلى مستويات قياسية مع تهديد إدارة ترامب بإجراء تخفيضات كبيرة

وصلت أزمة المياه المتفاقمة في غرب الولايات المتحدة إلى طريق مسدود، حيث أدى الخلاف بين الدول المتضررة إلى توقف التقدم، واقترب بئر الحلول المحتملة من النضوب.

أكبر خزانين في البلاد - بحيرة ميد وبحيرة باول على نهر كولورادو – انخفضت إلى أدنى مستوياتها المسجلة. إنها لحظة حساب في الغرب الذي يعاني من الجفاف، حيث لا تستطيع سبع ولايات الاتفاق على كيفية تقاسم إمدادات المياه التي تتقلص بسرعة.

ال نهر كولورادو هو شريان الحياة للمنطقة، وهو الخط الذي يقسم ولايات الحوض العلوي، كولورادو، وايومنغ، يوتا ونيو مكسيكو، وولايات الحوض السفلي، كاليفورنيا وأريزونا ونيفادا.

وأوضحت كيلي شانون ماكنيل، المدير الإداري لمنظمة LA Waterkeeper، وهي منظمة تعمل كهيئة مراقبة المياه، لشبكة CBS News إن ولاية كاليفورنيا وغيرها من ولايات الحوض السفلي خفضت استخدام نهر كولورادو بنسبة 20٪ تقريبًا منذ عام 2015. لكن ولايات الحوض العلوي "سارت في الاتجاه المعاكس"، كما أوضح ماكنيل.

وتابعت: "في العام الماضي وحده، زادوا استخدامهم خلال نفس الفترة ويقولون إنهم لا يستطيعون تحمل التخفيضات. ولذا، فإن الأمر يتعلق بالإرادة السياسية".

وبعد سنوات من المفاوضات الفاشلة بين الولايات، تستعد إدارة ترامب الآن لفرض تخفيضات شاملة.

وعرضت كاليفورنيا وأريزونا ونيفادا خفض استخدامها بنحو 1.6 مليون فدان قدم، أو ما يقرب من 500 مليار جالون، سنويا على مدى العامين المقبلين.

ومع ذلك، فإن المسؤولين الفيدراليين الذين يسيطرون على تدفق المياه يفكرون في خفض هذا المبلغ تقريبًا. ومن المرجح أن تعني التخفيضات الكبيرة تكاليف أعلى للمدن التي تحاول تأمين المياه، وقيود أكثر صرامة على المياه الخارجية وتغييرات كبيرة للمزارعين الذين يستخدمون غالبية إمدادات النهر.

وأوضح ماكنيل: "أود أن أحث الأشخاص الذين يعيشون في تلك الولايات على الاتصال بممثليهم المنتخبين ومفاوضيهم على الطاولة، وأحثهم حقًا على الحضور إلى الطاولة... والتوصل إلى نوع من الاتفاق".

تبدأ المياه في نهر كولورادو على شكل ثلوج في جبال روكي، لكن ارتفاع درجة حرارة المناخ أدى إلى تقليل كثافة الثلوج وتقليل ذوبان الثلوج التي تغذي النهر كل ربيع. كما أدى النمو السكاني في المنطقة إلى تفاقم الأزمة.

إذا انخفضت المياه في بحيرة باول بمقدار 33 قدمًا فقط، فلن يتمكن الخزان من تلبية مستويات المياه اللازمة لتوليد الطاقة الكهرومائية، مما يعني أن المياه لا يمكن أن تتحرك عبر السد إلى نهر كولورادو.

ومع امتلاء بحيرة ميد وبحيرة باول بأقل من 30%، لا يستطيع السكان تحمل إضاعة الوقت لصناع القرار.