البنتاغون يختار كراتوس لبرنامج اختبار تفوق سرعته سرعة الصوت

منح البنتاغون شركة Kratos للتكنولوجيا الدفاعية عقدًا بقيمة تصل إلى 1.45 مليار دولار للمساعدة في زيادة إيقاع اختبارات الطيران التي تفوق سرعتها سرعة الصوت.

ويعد العقد الذي تبلغ مدته خمس سنوات جزءا من المرحلة الثانية من عقد البنتاغون برنامج سرير اختبار تفوق سرعته سرعة الصوت ذو قدرة متقدمة متعددة الخدمات، أو MACH-TB. ركزت المرحلة الأولى من البرنامج، بقيادة شركة Leidos، على تصميم وعرض منصة اختبار. من خلال MACH-TB 2.0، يريد البنتاغون زيادة عدد الرحلات التجريبية التي تفوق سرعتها سرعة الصوت بشكل كبير.

“سيوفر MACH-TB 2.0 جسرًا ميسور التكلفة بين الاختبارات الأرضية التي تفوق سرعتها سرعة الصوت واختبارات الطيران على مستوى النظام. وقال كراتوس في بيان بتاريخ 6 يناير/كانون الثاني: “سيؤدي ذلك إلى تقليل مخاطر التطوير الإجمالية التي تفوق سرعتها سرعة الصوت والوقت ويوفر انتقالًا سريعًا للتقنيات المبتكرة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت إلى المقاتلات الحربية”.

وتأتي هذه الجائزة، وهي الأكبر على الإطلاق بالنسبة للشركة، في أعقاب نجاحات طيران كبيرة لاثنين من أنظمة Kratos التي تفوق سرعتها سرعة الصوت. وحلقت مركبة Erinyes التابعة لها في يونيو/حزيران كجزء من اختبار وكالة الدفاع الصاروخي، حيث وصلت إلى سرعات تفوق سرعة الصوت في رحلتها الأولى. قامت الشركة بتطوير السيارة في ثلاث سنوات بأقل من 15 مليون دولار وتقوم بترويج النظام كخيار ميسور التكلفة لاحتياجات الاختبار التي تفوق سرعتها سرعة الصوت وزارة الدفاع.

في أكتوبر للشركة طارت محركات زيوس الصاروخية الصلبة لأول مرةمما يمهد الطريق لبرنامج إنتاجي محتمل في الربع الأول من العام الجاري.

كان Kratos مقاولًا من الباطن لـ MACH-TB 1.0، والذي دعم أكثر من 25 رحلة تجريبية. وفي المرحلة التالية من البرنامج، ستلعب الشركة دورًا تكامليًا رئيسيًا، حيث ستقود فريقًا من المقاولين يشمل Leidos وRocket Lab وجامعة بوردو.

يمكن للأنظمة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت أن تطير والمناورة بسرعات تزيد عن 5 ماخ. وفي السنوات الأخيرة، حققت الولايات المتحدة نجاحا كبيرا الدفع نحو اختبار وإيفاد أسلحة تفوق سرعتها سرعة الصوت كما أظهرت الصين وروسيا التقدم في مجال التكنولوجيا. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، أطلقت روسيا صاروخاً باليستياً متوسط ​​المدى تفوق سرعته سرعة الصوت في أوكرانيا.

تم إنشاء MACH-TB في عام 2022 كجزء من هذه الدفعة، بهدف المساعدة في تحسين البنية التحتية للاختبارات التي تفوق سرعتها سرعة الصوت التابعة لوزارة الدفاع، والتي أبطأت تطوير الأسلحة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت في الولايات المتحدة. ويقود هذا الجهد مركز إدارة موارد الاختبار التابع للبنتاغون وقسم الرافعات التابع لمركز الحرب السطحية البحرية.

تم تصميم اختبار الطيران الخاص بالبرنامج للتحقق من صحة الأنظمة الفرعية التي تفوق سرعتها سرعة الصوت والمواد المتقدمة والتقنيات الأخرى أثناء تطوير النظام. قبل هذا الجهد، نادرًا ما أتيحت للبرامج فرص لاختبار الأنظمة والمكونات الفردية في بيئة طيران تفوق سرعتها سرعة الصوت قبل اختبار الطيران الكامل.