يعود بيت هيجسيث إلى الكابيتول هيل لحشد الدعم بصفته وزير دفاع ترامب

واشنطن – عاد بيت هيجسيث، الذي اختاره الرئيس المنتخب دونالد ترامب لقيادة وزارة الدفاع، إلى الكابيتول هيل يوم الاثنين في الوقت الذي يحاول فيه تعزيز الدعم بين الجمهوريين في مجلس الشيوخ حيث يواجه مزاعم بسوء السلوك الجنسي وسوء الإدارة المالية الجمعيات الخيرية للمحاربين القدامى والإفراط في شرب الخمر.

والتقت هيجسيث مع اثنين على الأقل من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين يوم الاثنين اللذين أعربا عن قلقهما بشأن هذه المزاعم. وفي تصريحات بعد الاجتماعات، بدا كل من السيناتور جوني إرنست من ولاية أيوا والسيناتور ليندسي جراهام من ولاية كارولينا الجنوبية أكثر ارتياحًا لاختيار ترامب.

وقال إرنست: “بينما أدعم بيت خلال هذه العملية، فإنني أتطلع إلى محاكمة عادلة مبنية على الحقيقة، وليس على مصادر مجهولة”.

شارك جراهام مشاعر مماثلة تجاه أولئك الذين وجهوا اتهامات مجهولة تتعلق بسلوك شخصية فوكس نيوز السابقة.

وقال: “إن الاتهامات الموجهة فيما يتعلق بالإدارة المالية لمنظمات خدمة المحاربين القدامى وسوء السلوك الشخصي يجب أن تنظر فيها اللجنة فقط إذا كانت مدعومة بشهادة أمام الكونجرس – وليس مصادر مجهولة”.

ونفى هيجسيث مرارا ارتكاب أي مخالفات.

وسط التقارير عن سلوكه المزعوم، تحدث العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين قال ووجدوا أن المزاعم “مزعجة” بما في ذلك جراهام.

قبل لقائها مع هيجسيث يوم الاثنين، قالت إرنست إنها بحاجة إلى سماع المزيد منه حول موقفه بشأن النساء في القتال والاعتداء الجنسي في الجيش قبل أن تقرر ما إذا كانت ستدعمه أم لا. إرنست أحد الناجين من الاعتداء الجنسي وهو من قدامى المحاربين العسكريين.

وقالت يوم الاثنين إنها تلقت تأكيدات من هيجسيث حول كيفية التعامل مع الأمرين إذا كان يقود البنتاغون.

“إنني أقدر استجابة بيت هيجسيث واحترامه للعملية. وبعد محادثاتنا المشجعة، التزم بيت بإكمال التدقيق الكامل في البنتاغون واختيار مسؤول كبير يدعم أدوار وقيمة جنودنا من الرجال والنساء – على أساس الجودة والمعايير. وليس الحصص – ومن سيعطي الأولوية لعملي ويعززه لمنع الاعتداء الجنسي داخل الرتب”.