يجتمع بيت هيجسيث مع الجمهوريين في مجلس الشيوخ لتأمين الدعم للترشيح المتوقع مع ظهور تفاصيل جديدة حول سوء السلوك المزعوم

واشنطن — التقى مضيف قناة فوكس نيوز السابق بيت هيجسيث، الذي اختاره الرئيس المنتخب دونالد ترامب لمنصب وزير الدفاع، مع أعضاء مجلس الشيوخ في الكابيتول هيل يوم الخميس مع ظهور تفاصيل جديدة حول اعتداء جنسي مزعوم وقع في عام 2017.

ورافق هيجسيث في اجتماعاته نائب الرئيس المنتخب جي دي فانس، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية أوهايو، في سعيهم لتأمين الدعم بين أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين للترشيح المتوقع لمضيف قناة فوكس نيوز السابق. اختار ترامب المحارب القديم في الجيش البالغ من العمر 44 عامًا – والذي خدم في العراق وأفغانستان – الأسبوع الماضي، مستشهدًا بخبرته العسكرية ووصفه بأنه “محارب القوات”.

وقبل اللقاء تم إطلاق سراح أ تقرير مفصل للشرطة لفت مساء الأربعاء اهتماما متزايدا باختيار وزير الدفاع، بناء على المعلومات التي تم اكتشافها حول التحقيق مع هيجسيث بتهمة الاعتداء الجنسي المزعوم في عام 2017. وتضمن التقرير أول روايات مفصلة عن الحادث من امرأة لم يذكر اسمها، هيجسيث وآخرين. وينفي هيجسيث هذا الادعاء ووصف الحادث بأنه لقاء بالتراضي.

وقد التقى هيجسيث وفانس مع السيناتور بيل هاجرتي ومارشا بلاكبيرن من ولاية تينيسي، وروجر ويكر من ولاية ميسيسيبي، وماركو روبيو من فلوريدا. تم اختيار روبيو من قبل ترامب شغل منصب وزير الخارجية لكن يمكن التصويت على ترشيح هيجسيث إذا كان لا يزال عضوًا في مجلس الشيوخ في حالة حدوث ذلك.

وقالت بلاكبيرن إنها عقدت “اجتماعا رائعا” مع هيجسيث، مشيرة إلى أنه من ولاية تينيسي و”نتطلع إلى دعمه”.

وشبه هاجرتي المزاعم الموجهة ضد هيجسيث بتلك الموجهة ضد قاضي المحكمة العليا بريت كافانو في عام 2018. واتهم كافانو بالاعتداء الجنسي على كريستين بلاسي فورد عندما كان في المدرسة الثانوية في الثمانينيات. لقد نفى بشدة هذه المزاعم، ولم يتمكن أي من الأشخاص الذين حضروا التجمع الذي وقع فيه الحادث المزعوم من تأكيد مزاعم فورد.

وقال للصحفيين: “من العار أن هذه الادعاءات ليست سوى ما قلتموه، ادعاءات قالتها”. “هذه قضية تم رفضها. هذه مجرد محاولة لتشويه مرشح وتشويه سمعته. إنه يذكرني بما حدث لبريت كافانو. إنه وصمة عار.”

أحالت إدارة شرطة مونتيري تقريرها حول الاعتداء المزعوم إلى مكتب المدعي العام لمقاطعة مونتيري لمراجعته في عام 2017. وقالت المدعية العامة لمقاطعة مونتيري جانين إم باسيوني يوم الخميس إنه في يناير 2018 “رفض مكتبها توجيه الاتهامات” لأنه لم يتم توجيه أي اتهامات ” مدعمة بدليل لا يدع مجالا للشك.”

وأشاد السيناتور جون باراسو من وايومنغ، رئيس المؤتمر الجمهوري، بهيجسيث ووصفه بأنه مرشح “قوي” لقيادة البنتاغون. وسيصبح باراسو ثاني أعلى عضو جمهوري في مجلس الشيوخ في الكونجرس المقبل بعد أن تم اختياره ليكون بمثابة سوط الأغلبية.

“لقد أجرينا مناقشة ممتازة حول ضرورة أن يظل الجيش الأمريكي هو الأفضل في العالم. وهذا يعني رعاية أفراد خدمتنا، وتزويدهم بأحدث التقنيات، والتركيز على جعل جيشنا القوة الأكثر فتكًا على هذا الكوكب. ” وقال في بيان. “تعهد بيت بأن يركز البنتاغون على القوة والقوة الصلبة، وليس على الأجندة السياسية للإدارة الحالية”.

وكانت الادعاءات ضد هيجسيث كشف الاسبوع الماضي عندما أصدر المسؤولون في مونتيري، كاليفورنيا، بيانًا عامًا يكشف عن حادثة وقعت ليلة 7 أكتوبر 2017، وحتى صباح 8 أكتوبر 2017، في فندق حياة ريجنسي مونتيري. تم تقديم تقرير بالحادث إلى قسم شرطة مونتيري بعد خمسة أيام.

قدم تقرير الشرطة هذا، الذي صدر يوم الأربعاء إلى شبكة سي بي إس نيوز ومنافذ أخرى استجابة لطلبات السجلات العامة، مزيدًا من التفاصيل حول الحادث بين هيجسيث والمرأة المجهولة الهوية. وقالت الضحية المزعومة للشرطة إن هيجسيث اعتدى عليها جنسيا بعد حدث نسائي جمهوري في الفندق. وقالت إنه أخذ هاتفها، وأغلق باب غرفة الفندق، ورفض السماح لها بالمغادرة، بحسب تقرير التحقيق.

وقال التقرير إن سلطات إنفاذ القانون تم إخطارها لأول مرة بالاعتداء المزعوم من قبل ممرضة أبلغت الشرطة أن المريض طلب إجراء فحص اعتداء جنسي. وتحدثت الشرطة أيضًا مع أحد موظفي الفندق وامرأة أخرى كانت حاضرة في الحدث مع هيجسيث.

أخبرت الضحية المزعومة الممرضة أنها كانت تشرب الخمر مع زملائها في العمل، لكنها تعتقد أنه ربما تم وضع شيء ما في مشروبها لأنها لم تستطع تذكر العديد من أحداث الليل. وتذكرت أنها كانت في غرفة أحد زملائها في الفندق، مستلقية على أريكة أو سرير، وكان هيجسيث يحوم فوقها عاري الصدر وعلامات كلبه معلقة على وجهها. وبحسب التقرير، قالت إن هيجسيث قذفت على بطنها ثم سألت: هل أنت بخير؟

وقالت المرأة المجهولة إن آخر ذكرياتها كانت عندما دخلت غرفتها بالفندق، رغم أنها أخبرت الشرطة أنها لا تتذكر كيف عادت إليها، حسبما ذكر التقرير.

تحدث هيجسيث أيضًا مع الشرطة وادعى أن الضحية المزعومة قادته إلى غرفته. وقال إن التفاعل كان بالتراضي وقام بالتحقق عدة مرات للتأكد من أن المرأة كانت مرتاحة لما كان يحدث، بحسب التقرير.

وقال تيموثي بارلاتور، محامي هيجسيث: “تقرير الشرطة هذا يؤكد ما قلته طوال الوقت. أنه تم التحقيق في الحادث بشكل كامل ووجدت الشرطة أن الادعاءات كاذبة، ولهذا السبب لم يتم توجيه أي اتهامات”.

على الرغم من عدم توجيه أي اتهامات، لم تعلن شرطة مونتيري ولا مسؤولو المدينة علنًا أن المزاعم كاذبة.

كان بارلاتور قال لشبكة سي بي إس نيوز يوم الاثنين أن موكله دفع تسوية مالية سرية لامرأة اتهمته بالاعتداء الجنسي لأنه كان قلقا من أن فوكس نيوز ستطرده بسبب هذا الادعاء.

بالإضافة إلى الاتهامات الموجهة ضد هيجسيث، أثار اختياره انتقادات بسبب افتقاره إلى خبرة رفيعة المستوى في مجال الأمن القومي. وزارة الدفاع هي أكبر وكالة اتحادية، حيث يعمل بها أكثر من 3 ملايين موظف مدني وعسكري وميزانية تزيد على 800 مليار دولار. كما تعرض لانتقادات بسبب موقفه القائل بأن النساء لا ينبغي أن يشاركن في أدوار قتالية في الجيش الأمريكي.

وتأتي الاجتماعات بعد يوم من لقاء النائب السابق مات غايتس مع أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري من قبل سحب اسمه من النظر للنائب العام. وقال غايتس في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي إنه أصبح من الواضح أن ترشيحه “أصبح بشكل غير عادل مصدر إلهاء للعمل الحاسم في الفترة الانتقالية لترامب/فانس”.

شونا ميزيل,

آلان هي,

غريس كازاريان و

لورا جاريسون

ساهمت في هذا التقرير.