يتدفق الأمريكيون على المناطق الأمريكية الأكثر عرضة للخطر بسبب تغير المناخ

غالبًا ما يشق الأمريكيون جذورهم بحثًا عن وظائف أفضل ومساكن أرخص. لكن في السنوات الأخيرة، اجتذبت هذه التحركات المزيد من الناس إلى المناطق الأكثر عرضة لخطر الكوارث الطبيعية، والتي أصبحت أكثر تدميرا بسبب تغير المناخ.

إعصار ميلتون قوي الفئة 4 العاصفة بعد ظهر الثلاثاء، في طريقها لضرب تامبا سانت. منطقة سانت بطرسبرغ، فلوريدا، في وقت متأخر من يوم الأربعاء أو في وقت مبكر جدًا من صباح الخميس. ومع ذلك فإن منطقة العاصمة لديها نمت بنسبة 39% منذ عام 2000، مما أدى إلى زيادة عدد سكانها بمقدار مليون ساكن إضافي خلال تلك الفترة.

إعصار هيلين الشهر الماضي الأجزاء المدمرة من ولاية كارولينا الشمالية الغربيةبما في ذلك مدينة أشفيل التي زاد عدد سكانها بنسبة 13% منذ عام 2000، وفقًا لبيانات بنك الاحتياطي الفيدرالي في سانت لويس. اجتذبت المنطقة سكانًا جددًا خلال العقود القليلة الماضية من خلال جذب المتقاعدين والعاملين عن بعد وغيرهم من المهنيين الذين يتابعون مشروع آشفيل. تقييم عالي نوعية الحياة.

يعد النمو السكاني في تامبا وآشفيل جزءًا من الاتجاه الذي لاحظه الاقتصاديون وعلماء السكان والعلماء: المناطق التي تواجه مخاطر متزايدة من تغير المناخ تجتذب المزيد من السكان. إن تزايد أعداد السكان وتزايد حدة الكوارث الطبيعية يؤدي بدوره إلى خطر حدوث خسائر أكبر في الأرواح والممتلكات.

المقاطعات عالية المخاطر تتفوق على المناطق منخفضة المخاطر

نما عدد سكان المقاطعات عالية الخطورة بمعدل 3 نقاط مئوية أسرع من المقاطعات منخفضة المخاطر على مدى العقود الثلاثة الماضية، وفقًا لـ بحث من الاقتصاديين أجوستين إنداكو، وفرانسيسك أورتيجا، وشينلي بانج.

وأشاروا في بحث نشر عام 2023 في مجلة إيكونوفاكت إلى أن “نتائجنا تظهر أن سكان الولايات المتحدة، بشكل عام، لا يتراجعون عن المناطق عالية الخطورة”. “في الواقع، هناك تجمعات متزايدة في المناطق ذات المخاطر المناخية العالية.”

وأضاف الاقتصاديون: “تشير هذه النتائج إلى أنه حتى في ظل الحدث المتفائل (وغير المحتمل) المتمثل في بقاء مخاطر المناخ ثابتة، فإن المخاطر الطبيعية ذات الأضرار القياسية ستستمر في الحدوث في المستقبل المنظور”.

اتجاهات الوباء

من المؤكد أن المجتمعات في فلوريدا والجنوب الغربي ليست وحدها التي تشهد مزيجًا من النمو السكاني والكوارث المناخية الأكثر ضررًا. المناطق في الولايات الغربية من واشنطن إلى أريزونا الأكثر عرضة لخطر موجات الحر المتكررة وحرائق الغابات شهدت أيضًا نموًا سكانيًا مؤخرًا، وفقًا لـ بحث من جامعة فيرمونت ووزارة الزراعة الأمريكية.

كما جلبت الكوارث المناخية المعاناة إلى المناطق التي لم تكن تعتبر شديدة الخطورة، مثل ولاية فيرمونت، التي تعرضت للفيضانات. الفيضانات القاتلة في عامي 2023 و2024، مع العاصفة الأخيرة الناجمة عن بقايا إعصار بيريل.

وبغض النظر عن ذلك، يتدفق الأمريكيون بشكل متزايد على المناطق المعرضة للكوارث، وهي مشكلة تسارعت خلال الوباء حيث سعى بعض الأشخاص للاستفادة من العمل عن بعد وتغيير أماكن إقامتهم بحثًا عن سكن بأسعار معقولة أو أسلوب حياة جديد.

خلال العامين الأولين من الوباء، تضاعفت هجرة الأمريكيين إلى المناطق عالية المخاطر من المناطق ذات المخاطر المناخية الأقل، حسب لفريدي ماك. وجد باحثو فريدي ماك أن المزيد من الناس انتقلوا إلى أماكن ذات مخاطر أعلى من حرائق الغابات والجفاف والأعاصير، على الرغم من وجود استثناء واحد، حيث شهدت المناطق المعرضة للزلازل في كاليفورنيا بالفعل تدفقًا للسكان إلى الخارج.

لكن الباحثين أشاروا إلى أن ذلك قد يكون بسبب مغادرة السكان للولاية بسبب ارتفاع تكاليف السكن، وليس بسبب المخاوف من الزلازل. وأضافوا في الواقع، أن بعض هؤلاء الأشخاص الذين غادروا كاليفورنيا ربما انتقلوا ببساطة إلى مناطق معرضة لمخاطر أخرى مرتبطة بالمناخ.

وأشار الباحثون إلى أن “هناك القليل من الأدلة على أن المخاطر الطبيعية، في المتوسط، هي محرك قوي للهجرة الخارجية”. “بدلاً من ذلك، فإن القدرة على تحمل تكاليف المنطقة كما تقترح الهجرة الخارجية من أماكن مثل كاليفورنيا ونيويورك هي التي تدفع الناس إلى الخروج، ما لم تكن هناك كارثة طبيعية كبرى توفر معلومات حول مدى خطورة المنطقة التي يقيمون فيها.”

نقطة التحول؟

والسؤال هو ما إذا كانت الكوارث الطبيعية وتغير المناخ يمكن أن تخلق نقطة تحول حيث يبدأ السكان في الابتعاد عن المناطق المعرضة للخطر.

بالفعل، هناك بعض الأدلة على أن بعض الأمريكيين أصبحوا مهاجرين بسبب المناخ، حيث وجدت مؤسسة First Street Foundation، وهي منظمة غير ربحية تدرس تغير المناخ، في تقرير صدر عام 2023 أن لقد انتقل 3.2 مليون أمريكي بسبب تزايد مخاطر الفيضانات في المنطقة التي يعيشون فيها. بعض هذه المناطق، التي يطلق عليها فيرست ستريت “مناطق التخلي عن المناخ”، موجودة حتى في بعض المناطق الحضرية الأسرع نموًا في البلاد، بما في ذلك فلوريدا الساحلية وساحل خليج تكساس.

تواجه بعض المنازل في المناطق المعرضة للكوارث بالفعل تكاليف تأمين أعلى – إذا تمكن أصحاب المنازل من الحصول على بوليصة تأمين. لقد تحمل أصحاب المنازل في فلوريدا بالفعل أ زيادة بنسبة 45% في أسعار التأمين من عام 2017 إلى عام 2022، وفقا لآخر تقرير من مشروع سياسة فلوريدا.

يبلغ متوسط ​​القسط السنوي لصاحب المنزل في فلوريدا 5500 دولار – أي حوالي 140% أعلى من تكلفة مالك المنزل الأمريكي النموذجي البالغة 2285 دولارًا. حسب إلى بانكريت.

وقد أدى الخطر المتزايد لحرائق الغابات إلى جعل أجزاء من كاليفورنيا غير قابل للتأمين في الأساسوفقًا لتحليل فيرست ستريت لعام 2023.

بالنسبة لبعض سكان تامبا، سيكون إعصار ميلتون هو العاصفة الثانية خلال أسابيع التي تلحق الضرر بالمنطقة. ويتم الآن إجلاء الكثيرين، مما يؤدي إلى الطرق المسدودة ومحطات الوقود الفارغة. لم يتضح بعد ما إذا كان هذا سيمنع الآخرين من الانتقال إلى فلوريدا، ولكن على المدى القريب، أخبر السكان شبكة سي بي إس ميامي أن التأثير قد يكون شديدًا.

“بالنسبة لمعظمنا، هذا هو كل ما لدينا – الجزء الأكبر من الرفاهية المالية للجميع محبوس في منازلهم”، جيف غارفي، أحد سكان فلوريدا قال سي بي اس ميامي.