“الأخوات في مجلس الشيوخ” في ولاية كارولينا الجنوبية يبحثن عن أرضية مشتركة

إذا كان بإمكان جدران مكتب ساندي سين أن تتحدث، فقد لا يكون لديها الكثير لتقوله بعد الآن. إن عضو مجلس الشيوخ في ولاية كارولينا الجنوبية يجردهم من ذكرياتهم. وفي الوقت نفسه، فإن السناتور كاترينا شيلي لديها 12 سنة لقد كانت مسيرة حياتها السياسية كلها مكدسة في صناديق من الورق المقوى. وقد وجدنا السناتور الجديدة بينري جوستافسون وهي تفرز رسائل البريد الإلكتروني من ناخبي دائرتها الانتخابية السابقين.

لقد خسر الثلاثة في الانتخابات التمهيدية في يونيو/حزيران الماضي.

وعندما سُئلت عما إذا كانت تعتقد أنها ستعود إلى السياسة، أجابت غوستافسون: “لا أعرف”.

وفي وقت سابق من هذا الصيف، ودع الثلاثة بعضهم البعض في قاعة مجلس الشيوخ بولاية ساوث كارولينا. وقال جوستافسون: “وداعًا متضارب، لأنني لا أريد الذهاب”.

وقالت شيلي لزملاءها الذين سيغادرون قريبا: “لقد ساعدنا النساء وساعدنا المحاربين القدامى، وما يقلقني بشدة هو، من الذي سيفعل ذلك الآن؟”

كانت سين حازمة في قولها: “لا أشعر بالندم على أي تصويت قمت به على الإطلاق، وسوف أقوم بالتصويت مرة أخرى”.

ولن يكون من المفاجئ أن يأتي هذا التصويت، الذي يعارض الحظر شبه الكامل الذي تفرضه الولاية على الإجهاض، من الديمقراطيين. ولكن هؤلاء الثلاثة أعضاء في الحزب الجمهوري.

“أعتقد أنني جمهوري!” قال شيلي. “لست متأكدًا الآن، هل سيطالبون بي أم لا؟”

وقال جوستافسون: “إذا نظرت إلى سجل تصويتي، فلا شك أنني مؤيد للحزب الجمهوري، ولكن هذا الصوت الواحد قد يجعلني مؤيدا لحزب الجمهوريين في الاسم المستعار قاتل الأطفال”.

“جمهوريون بالاسم فقط” – لقد سمعن ذلك كثيراً. لم يكتفوا بمقاومة حزبهم؛ بل مدوا أيديهم إلى مارجي برايت ماثيوز، الديمقراطية، وميا ماكليود، المستقلة. قالت ماكليود: “أنا فخورة جداً بشقيقتي، لأنهما كانتا تعرفان ما هو على المحك، وكانتا تعرفان ما قد تخسرانه، وقد فعلتا ذلك على أية حال”.

لقد نجح هذا التحالف غير العادي في ثلاث مناسبات منفصلة في عرقلة مشروع قانون حظر الإجهاض، مما أدى إلى وقف إقراره. ليس لأنهم اتفقوا على كل شيء (لم يتفقوا)، ولكن بصفتهم نساء وأمهات، فقد اتفقوا على أن حظر الإجهاض في الأسبوع السادس من الحمل هو وقت قصير للغاية. وقد أوضحت جوستافسون لمجلس الشيوخ: “نحن لا نعرف متى نحمل، ومتى نصبح حوامل”.

وقال جوستافسون لبرنامج “صنداي مورنينج”: “إذا لم نقول ذلك على أرض الواقع، فلن يتم الاستماع إليه”.

وفي قاعة مجلس الشيوخ، أعلن برايت ماثيوز: “هذا المشروع القانوني يتعلق بالسيطرة، واستخدام الكتاب المقدس للقول إنك قادر على التحكم في جسدي”.

“كنت أقول أشياء فقط لإزعاج الرجال”، ضحك برايت ماثيوز. “مثل، “ألا تريد أن تتمكن شريكتك من إجراء عملية إجهاض؟” ثم نظر إليّ جميع الرجال الأكبر سنًا وكأنهم يقولون، لا تقول أشياء مثل هذا!”

وقال شيلي أمام مجلس الشيوخ المكون من 46 عضوًا (41 منهم من الذكور): “ربما يعرف الرجال الذين كتبوا هذا المشروع المزيد عن الحمل من النساء في هذه الغرفة اللاتي يمكنهن بالفعل الحمل والولادة”.

وعندما سُئلوا متى عرفوا أنهم يعرضون حياتهم السياسية للخطر بسبب تعطيل مشروع قانون الإجهاض، أجاب شيلي: “عرفت ذلك في الوقت الذي قلته فيه، لأن حزبي كان يتصل بي ويصرخ في وجهي”.

وقال جوستافسون: “قبل ساعتين من التصويت، تم إخراجي من القاعة، وأجريت محادثة قوية للغاية ومكثفة: “قد يكون هذا التصويت بمثابة نهاية لمسيرتي المهنية”.

قال سين “لم أهتم، كان علي أن أنظر إلى نفسي في المرآة”.

كانت هؤلاء النساء الخمس الوحيدات في مجلس الشيوخ، في ولاية يقولون إنها كثيراً ما تخلف النساء عن الركب. وقالت شيلي: “في عام 1920، أعطوا النساء حق التصويت. ولكن ولاية ساوث كارولينا لم تصادق على هذا القانون حتى عام 1969، ثم لم نقم بإصداره كقانون حتى عام 1973. نحن متأخرون قليلاً”.

كانت هذه المحاولات هي النسخة التي يستخدمونها من “التفسير الذكوري”. قالت برايت ماثيوز: “عندما يصدر شخص ما بيانًا يقول: “حسنًا، إذا تعرضت للاغتصاب أو حملت نتيجة سفاح القربى، فهذا ليس خطأ الطفل؛ عليك فقط أن تتعلم كيف تحب الطفل؟”

وأضاف ماكليود: “لقد رفع نفس السيناتور صورة امرأة وقال إنها أخبرته أنها “ممتنة” لتعرضها للاغتصاب، لأنها كانت الفرصة الوحيدة التي منحها الله لها لإنجاب طفل. وكدت أفقدها. بصفتي أحد الناجين من الاعتداء الجنسي … لا توجد كلمات لوصف ذلك”.

ولم يكن لديهم كلمات تصف مستوى المقاومة المناهضة للإجهاض أيضًا؛ الاستهزاءات، والهجمات الشخصية، والهدايا الغريبة التي تُركت في مكاتبهم، مثل الكتب التي جاءت مع ملاحظة تحذرهم من “إنجاب طفل”.

أخذت شيلي عمودها الفقري الموهوب إلى مجلس الشيوخ وقالت: “لقد حصلت على عمود فقري قوي بالفعل، ولكن الآن حصلت على نسخة احتياطية أخرى!”

لقد أصبح الأمر أكثر حدة، وأكثر إزعاجًا. وفقًا لشيلي، “كان لدينا رجل نبيل – لست متأكدًا من أنه يمكننا تسميته بهذا الاسم – يقف في أعلى السلم المتحرك كل يوم، ويوعظنا، وكان يحمل كتابه المقدس”.

“يتأرجح طفلًا بحبل، وحبل حول رقبته”، أضاف سين.

وذهب نفس الرجل إلى كنيسة شيلي، واصفًا إياها بـ “قاتلة الأطفال”. وقال سين: “وهي تغني في الجوقة بينما كان يفعل هذا”.

وقالت شيلي أيضًا إنها تعرضت لثقب إطارات سيارتها، كما تم إطلاق النار على نافذة منزلها بمسدس خرطوش. وأضافت: “كان أطفالي وأحفادي يرون ذلك. أنا سعيدة لأنني لن أشارك في السياسة، لأن السياسة شريرة”.

في مايو/أيار من العام الماضي، لم يعد بوسع “الأخوات أعضاء مجلس الشيوخ” تأجيل التصويت على ما أصبح الآن قانون الولاية: حظر الإجهاض لمدة ستة أسابيع.

ولكن لم يضيع كل شيء. فقد تم تكريم أعضاء مجلس الشيوخ الخمسة في العام الماضي بجائزة جون ف. كينيدي للشجاعة. وفي حفل تقديم الجائزة قالت كارولين كينيدي شلوسبرج: “نحن محظوظون لأننا تمكنا من التجمع للاحتفال بالقيادة الشجاعة، التي نحتاج إليها اليوم أكثر من أي وقت مضى”.

وفي كلمة الوداع التي ألقتها في قاعة مجلس الشيوخ، قالت شيلي: “أنا فخورة بخسارة سباق مجلس الشيوخ هذا، فقط من أجل الحصول على هذا. لأنني وقفت من أجل الشيء الصحيح. وقفت من أجل النساء، ووقفت من أجل الأطفال، ووقفت من أجل ولاية كارولينا الجنوبية”.

وبحسب برايت ماثيوز، فإن الحظر الذي أقره مجلس الشيوخ على الإجهاض لا يحظى بشعبية بين عامة الناس. “تظهر استطلاعات الرأي أن أكثر من 70% من النساء في ولاية كارولينا الجنوبية لا يرغبن في فرض حظر كامل. لقد وقفنا جميعاً ووافقنا وحاولنا طرح الأمر في استفتاء لإدراجه على ورقة الاقتراع؛ لكنهم قالوا إننا لا نستطيع”.

على عكس 10 ولايات أخرى سيكون حق الإجهاض على ورقة الاقتراع في نوفمبر (أريزونا، كولورادو، فلوريدا، ميريلاند، ميسوري، مونتانا، نبراسكا، نيفادا، نيويورك وجنوب داكوتاولا تسمح ولاية كارولينا الجنوبية للناخبين بهذا الخيار.

ومن الواضح أن الإجهاض بعد قضية “رو ضد وايد” نادراً ما ينهار على أسس حزبية واضحة.

إن ما أظهرته الأخوات السيناتورات هو أن الأمر يتعلق بمنطقة رمادية حيث قد لا يكون التسوية، على الرغم من تكلفتها، معرضة للخطر كما نعتقد جميعًا.

“بدلاً من مهاجمة شخص ما بسبب اختلاف رأيه بشأن قضية ما، من الأفضل أن نسأله عن السبب”، كما قال برايت ماثيوز.

قال جوستافسون: “في عالم السياسة حيث يُقال لنا باستمرار لا يمكننا فعل ذلك، أو لا ينبغي لنا أن نفعل ذلك، و من المتوقع أن تكون بهذه الطريقةلقد قمنا للتو بتقسيم الأخلاق السياسية والاجتماعية إلى نصفين.

“ولكنك دفعت الثمن”، قال كوان.

“لقد دفعنا ثمن ذلك، ولكن انظروا ماذا لدينا الآن”، هكذا قال جوستافسون. “إننا نتمتع بهذه الأذن الوطنية التي تلتقط أروع الأشياء، وهي إيجاد أرضية مشتركة، والاحترام، واللياقة في السياسة. وهذا ما نكسبه، وهذا ما تكسبه أميركا، من الأخوات أعضاء مجلس الشيوخ في ولاية كارولينا الجنوبية”.

لمزيد من المعلومات:

قصة من إنتاج ديردري كوهين. المحرر: إد جيفنيش.