حفل زفاف أنانت أمباني الفاخر يسلط الضوء على “الطبقة المتوسطة المفقودة” في الهند | أخبار الأعمال والاقتصاد

عشرة ملايين دولار لرحلة جاستن بيبر إلى مومباي، العاصمة المالية للهند، لحضور حفل غنائي في المساء.

رحلة بحرية حول البحر الأبيض المتوسط ​​تحمل 800 ضيف بتكلفة 150 مليون دولار.

حفل زفاف يضم مئات الضيوف وتكلفة تصل إلى 600 مليون دولار.

وهذه ليست سوى بعض الأرقام التي تم تداولها في تقارير تكهنية ضعيفة المصادر حول مقدار الأموال التي ربما أنفقها أغنى رجل في الهند على احتفالات زفاف طفله الأصغر.

تزوج أنانت أمباني، نجل قطب الأعمال موكيش أمباني، من صديقته منذ فترة طويلة راديكا ميرشانت في حفل فخم أقيم في الفترة من 12 إلى 14 يوليو/تموز، مما أثار السخرية في الهند وخارجها.

وتقدر ثروة أمباني الأب، رئيس مجموعة ريلاينس إندستريز، بنحو 120.3 مليار دولار، ما يجعله في المركز الحادي عشر في قائمة أغنى الأشخاص في العالم، وفقا لمجلة فوربس.

وإذا كان هذا صحيحا، فإن سعر حفل الزفاف المتوقع والذي يبلغ 600 مليون دولار يعادل 0.5% من ثروة أمباني المقدرة.

في حين أن حفلات الزفاف في الهند عادة ما تكون احتفالات باذخة – حيث ينفق الأشخاص من مختلف فئات الدخل في كثير من الأحيان ما يتجاوز إمكانياتهم – فإن البذخ الشديد في احتفالات عائلة أمباني لفت الانتباه إلى الفجوة المتزايدة في الثروة في الدولة الواقعة في جنوب آسيا.

في حين يزداد أثرياء الهند ثراءً، فإن أغلب الهنود، بما في ذلك الطبقة المتوسطة التي غالباً ما تعتبر مثالاً على النجاح الاقتصادي الذي حققته البلاد في السنوات الأخيرة، يواصلون مسيرتهم في فوضى عارمة.

وبالمقارنة مع الاقتصاد الصاعد الصين، فإن المستهلكين في الهند لديهم قدرة إنفاق أقل بكثير، مع تركيز الطبقة المتوسطة في البلاد بشكل كبير في الطرف الأدنى من طيف الدخل، وفقا لتقرير أصدرته أكسفورد إيكونوميكس في مايو/أيار.

لقد تضاعف عدد أفراد الطبقة المتوسطة في الهند عشرة أضعاف خلال الثلاثين عاماً الماضية، حيث بلغ عددهم نحو 460 مليون نسمة. ولكن حجم الطبقة المتوسطة لا يزال أقل من نصف حجم الطبقة المتوسطة في الصين، وفقاً لبيانات أوكسفورد إيكونوميكس، على الرغم من أن عدد سكان البلدين يبلغ نحو 1.4 مليار نسمة.

وفي عام 2022، حصل ما لا يقل عن 660 مليون صيني بالغ على أكثر من 10 آلاف دولار سنويا، في حين حصل حوالي ربع الهنود فقط على نفس القدر، وفقا للتقرير.

لقد وصف الخبير الاقتصادي توماس بيكيتي الهند بأنها “دولة لديها طبقة متوسطة مفقودة”.

في عام 2022، كان متوسط ​​دخل الطبقة المتوسطة في الهند أقل من ثلث نظيره في الصين، على الرغم من البداية من قاعدة مماثلة في التسعينيات، وفقًا لمؤسسة أوكسفورد إيكونوميكس.

وبحسب شركة أوكسفورد إيكونوميكس، فإن نسبة الأربعين في المائة من الطبقة المتوسطة في الصين كسبت 30400 دولار قبل الضرائب في المتوسط ​​في عام 2022، مقارنة بـ 8700 دولار لنظرائهم الهنود.

قالت ألكسندرا هيرمان، الخبيرة الاقتصادية البارزة في أكسفورد إيكونوميكس، للجزيرة: “إن أحد الأسباب وراء الارتفاع السريع نسبيا في الطبقة المتوسطة الدخل في الصين هو على الأرجح التحضر السريع نسبيا”.

وقال هيرمان إن السياسات الحكومية في الصين نجحت في تشجيع الهجرة من الريف إلى المدن.

لكن الهند تواجه مجموعة من التحديات التي تجعل الهنود أقل قدرة أو رغبة في الهجرة.

الأول هو سهولة الحركة.

وقال هيرمان إن المسافات الكبيرة، إلى جانب البنية التحتية المحدودة للنقل والاختلافات اللغوية القوية بين الولايات، تؤدي إلى تعقيد الهجرة الداخلية.

السبب الآخر هو الافتقار إلى الرعاية الاجتماعية، مما يجعل الهنود الفقراء يرغبون في البقاء على مقربة من شبكات الطبقات التي توفر لهم بعض هذا الدعم بشكل غير رسمي.

قال مايكل كوجلمان، مدير معهد جنوب آسيا في مركز ويلسون، إن الطبقة المتوسطة والطبقة المتوسطة الدنيا في الهند انكمشتا بعد جائحة كوفيد-19، على الرغم من الانتعاش الاقتصادي القوي في البلاد.

وقال كوجلمان إن هذه الفئات “تأثرت بشكل ضار بالتضخم الأخير” – الذي بلغ حوالي 5.08 في المائة في يونيو، ارتفاعًا من 4.75 في المائة في الشهر السابق – مضيفًا أن التضخم “الكبير” والتحدي المستمر للبطالة أضر بهذا الجزء من البلاد.

وقال كوجلمان للجزيرة: “إن البطالة تؤثر على الشباب بشكل غير متناسب في الهند، ومع هيمنة الشباب على التركيبة السكانية في البلاد، فمن الطبيعي أن يكون هناك العديد من الأشخاص في الطبقات الدنيا والمتوسطة المتأثرين”.

وأضاف هيرمان أن الهند لديها أيضاً برامج استحقاق على مستوى الولايات تعمل كعائق أمام الهجرة من الريف إلى المناطق الحضرية وبين الولايات.

وقال هيرمان إن نمو الطبقة المتوسطة في الهند سوف يتطلب إعادة تنظيم توزيع الدخل، أو نمو الدخل الإجمالي، أو مزيج من الاثنين.

وأضافت أن “التقدم في الهند على صعيد الإصلاحات المختلفة الرامية إلى خلق فرص العمل خارج قطاع الزراعة سيكون حاسما لرفع الدخول على نطاق واسع وإطلاق العنان للقوة الشرائية للسكان”.