قال ممثلو الادعاء في المرافعات الختامية لمحاكمة الرشوة إن السيناتور بوب مينينديز “عرض سلطته للبيع”

اتهم المدعي العام السيناتور بوب مينينديز في المرافعة الختامية في محاكمته بتهمة الرشوة أعلن الرئيس الأميركي دونالد ترمب يوم الاثنين عن طرح سلطته للبيع لصالح ثلاثة رجال أعمال من نيوجيرسي يزعم أنهم رشوه بالذهب والمال.

ودفع العرض الذي قدمه مساعد المدعي العام الأميركي بول مونتيليوني، والذي سيستمر الثلاثاء، الديمقراطي من نيوجيرسي إلى السخرية وهو يغادر قاعة المحكمة، قائلا: “الحكومة مخمورة بخطابها الخاص”.

وقبل دقائق، حث مونتيليوني هيئة محلفين المحكمة الفيدرالية في مانهاتن على تتبع مسار مئات رسائل البريد الإلكتروني والرسائل النصية بين رجال الأعمال ومينينديز وزوجته لمعرفة الرابط المزعوم بين رجال الأعمال وأكوام من النقود والذهب وسيارة مرسيدس بنز قابلة للتحويل التي عثر عليها المحققون في منزل الزوجين في يونيو 2022.

وقال إنهم سوف يتمكنون أيضا من مطابقة أدلة بصمات الأصابع التي تربط رجال الأعمال ومينينديز بالرشاوى، بما في ذلك بصمات الأصابع على الشريط الذي يربط آلاف الدولارات نقدا مخبأة في جيوب المعاطف والأحذية والصناديق داخل منزل إنجلوود كليفس، نيو جيرسي، المملوك لزوجته. نادين مينينديز.

وقال مونتيليوني إن السيناتور “عرض سلطته للبيع”.

وقال المدعي العام إنه لم يكن كافيا أن يكون السيناتور واحدا من أقوى الأشخاص في واشنطن باعتباره العضو الأقدم ثم رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، حيث كان بإمكانه منع أو الموافقة على مئات الملايين من الدولارات من المساعدات العسكرية لدول مثل مصر.

وأضاف مونتيليوني “لقد أراد أيضًا استخدامها لتجميع الثروات لنفسه ولزوجته”.

اختتمت محاكمة مونتيليوني في المحكمة الفيدرالية بمانهاتن الأسبوع التاسع، بعد أن كانت قد انتهت إلى نصفها تقريبا عندما اختتمت المحكمة جلساتها في ذلك اليوم.

وعندما غادر قاعة المحكمة، سخر مينينديز من إغلاق المدعي العام، قائلاً إن الحكومة “قضت ساعتين في قراءة الرسوم البيانية، وليس الشهود الذين حضروا أمام هيئة المحلفين”. وأضاف أن مونتيليوني قضى “ساعتين في إخبار المحلفين بما يعتقدون أنه ينبغي أن تكون عليه المحادثات التي لم يسمعوا بها قط”.

وقال مونتيليوني إن هناك نمطًا واضحًا من الفساد وطلب من المحلفين مراجعة الاتصالات بين السيناتور وزوجته ورجال الأعمال عن كثب لرؤية أدلة على الرشوة بالإضافة إلى إثبات أنهم يحاولون التغطية على مخططاتهم.

وقال مونتيليوني إن ادعاءات الدفاع بأن الذهب الموجود في المنزل ورثته نادين مينينديز تتناقض مع الأرقام التسلسلية الموجودة على سبائك الذهب والتي أظهرت أنها جاءت من رجال الأعمال الذين دفعوا رشاوى.

وقال “كل هذا الحديث عن امتلاك نادين لذهب العائلة هو مجرد تشتيت للانتباه”.

وفي مقابل الرشاوى، يقول المدعون العامون، إن السيناتور اتخذ إجراءات من عام 2018 إلى عام 2022 لحماية أو تعزيز المصالح التجارية لرجال الأعمال – بما في ذلك الضغط على مسؤول في وزارة الزراعة الأمريكية لحماية احتكار شهادة الحلال الذي منحته مصر لرجل الأعمال وائل حنا من نيوجيرسي، محاولة التأثير على مقاضاة فيدرالية رجل أعمال آخر من نيوجيرسي، فريد دايبس.

وقد أقر مينينديز وهانا ودايبس ببراءتهم من التهم المنسوبة إليهم، وهم الآن أمام المحكمة معًا. كما أقر رجل أعمال ثالث من نيوجيرسي، وهو خوسيه أوريبي، بالذنب في القضية. وشهد ضد الآخرين خلال المحاكمة الفيدرالية، وهي الثانية التي يواجهها السيناتور خلال العقد الماضي. ولم يشهد أي من المتهمين.

انتهت محاكمة سابقة ضد مينينديز في نيوجيرسي في عام 2017 بهيئة محلفين غير متفقة على قرارها. وبعد توجيه الاتهامات في الخريف الماضي، اضطر مينينديز إلى التخلي عن رئاسته القوية للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ.

كما تم توجيه اتهامات إلى نادين مينينديز في القضية، لكن محاكمتها لم تكتمل بعد. مؤجل حتى أغسطس/آب بينما كانت تتعافى من جراحة سرطان الثدي. كما أنها دفعت ببراءتها.

وكجزء من دفاعه، زعم محامو مينينديز أن عشرات الآلاف من الدولارات نقدًا التي تم العثور عليها في أحذية وسترات السيناتور كانت نتيجة لـ عادة تخزين النقود في المنزل بعد أن سمع من عائلته كيف هربوا من كوبا في عام 1951 مع النقود فقط التي خبأوها في ساعة الجد.

وأكد محاموه أيضًا أن نادين مينينديز، التي بدأت مواعدة السيناتور في عام 2018 وتزوجته بعد ذلك بعامين، أبقت عليه في الظلام بشأن مشاكلها المالية والمساعدة التي طلبتها من رجال الأعمال.

شغل مينينديز منصبًا عامًا بشكل مستمر منذ عام 1986، حيث عمل كعضو في الهيئة التشريعية للولاية قبل أن يخدم لمدة 14 عامًا كعضو في الكونجرس الأمريكي. في عام 2006، عينه الحاكم آنذاك جون كورزين في مقعد مجلس الشيوخ الذي تركه عندما أصبح حاكمًا.

قبل عدة أسابيع، تقدم مينينديز بطلب الترشح لإعادة انتخابه هذا العام كمرشح مستقل.