هشاشة العظام تصيب الملايين: هل تستطيع الخلايا المعدلة إعادة بناء عظامها؟

تعرضت النساء العشر الأكبر سناً لكسر في عظامهن عشرات المرات، في كثير من الأحيان بعد تعثر بسيط. ولكن بعد تلقي حقنة واحدة من خلايا نخاع العظم الخاصة بهن، والتي تم علاجها في المختبر لمساعدة الخلايا على اختراق أنسجة العظام، توقفت الكسور لدى النساء تقريبًا.

قبل العلاج، أبلغت النساء – المشاركون في تجربة سريرية صغيرة¹ اليوم في خلية – تعرضوا لكسور في العمود الفقري والوركين والذراعين والعظام الأخرى كل عام أو عامين في المتوسط. بعد التجربة، عانت النساء من كسور في العظام ناجمة عن صدمة منخفضة التأثير بمعدل أقرب إلى مرة واحدة كل عقد.

تثير النتائج احتمالًا محيرًا بأن العلاج بالخلايا لمرة واحدة يمكن أن يعيد بناء العظام الهشة لدى الأشخاص المصابين هشاشة العظاموهي حالة مرتبطة بالشيخوخة وتؤثر على حوالي 200 مليون امرأة في جميع أنحاء العالم، خاصة بعد انقطاع الطمث.

يقول أجيت فاركي، الطبيب والعالم بجامعة كاليفورنيا في سان دييجو، والذي لم يشارك في الدراسة: “إنه أمر رائع للغاية”. “أظهرت التجربة فعالية بنسبة 100% تقريبًا استمرت لعدة سنوات، دون أي آثار جانبية”.

اقرأ أيضًا: أسوأ الحرائق في إندونيسيا قد تكون تلك التي لا يمكنك رؤيتها

ومع ذلك، فإن النتائج تأتي مع تحذيرات كبيرة. كانت الدراسة صغيرة، ولم يكن بها مجموعة مراقبة، وكان معظم المشاركين فيها يتناولون أدوية هشاشة العظام التقليدية قبل وأثناء التجربة، مما يجعل من الصعب اكتشاف آثار العلاج بالخلايا.

علاوة على ذلك، لم يتتبع الباحثون الخلايا العلاجية في أجسام المتلقين بشكل مباشر، تاركين سؤالًا حاسمًا دون إجابة: هل وصل عدد كافٍ من الخلايا إلى العظام لإحداث فرق؟

مباشرة إلى العظم

روبرت ساكستاين، المتخصص في الطب التجديدي في المركز الطبي لشؤون المحاربين القدامى في ميامي بفلوريدا، والمؤلف المشارك في الدراسة، واثق من أنهم فعلوا ذلك. قضى ساكستاين عقودًا من الزمن في دراسة كيفية توجيه الخلايا المختلفة ذات القدرة على التجدد – بما في ذلك الخلايا السلفية المكونة للعظام والمعروفة باسم الخلايا اللحمية الوسيطة (MSCs) – عبر الجسم لتحقيق أقصى تأثير علاجي.

عند حقن الخلايا الجذعية الصلبة في مجرى الدم، لا يمكنها عادة الوصول إلى الأنسجة العظمية. لكن في عام 2008، وجد ساكشتاين وزملاؤه أن إضافة سكر يسمى فوكوز إلى هذه الخلايا الشبيهة بالخلايا الجذعية مكنهم من البحث عن العظام ودخولها، مما أدى إلى توليد أنسجة هيكلية في الفئران.².

وعادةً ما تختفي السكريات المضافة خلال يومين تقريبًا، ويُعتقد أنها تعمل من خلال تعزيز التفاعلات بين الخلايا الجذعية الصلبة وجدران الأوعية الدموية. تعمل هذه التفاعلات على إبطاء الخلايا، مما يسمح لها بالضغط في النخاع العظمي.

وبعد رؤية نجاح هذه الطريقة على الفئران، حول ساكستاين وزملاؤه انتباههم إلى البشر. وفقًا للمؤلفين، فإن عددًا قليلًا من التجارب اختبرت الخلايا الجذعية السرطانية بحثًا عن هشاشة العظام، ولم تقم أي تجارب على أي مرض بتعديل الخلايا عمدًا لتحسين قدرتها على الاتجار. استغرق الأمر عدة سنوات لتحسين عملية التصنيع³ وإنشاء البيانات قبل السريرية المطلوبة قبل بدء التجربة.

ولكن أخيرًا، في عام 2015، بدأ المتعاونون السريريون في إسبانيا، بقيادة اختصاصي زراعة النخاع العظمي خوسيه موراليدا في جامعة مورسيا، بالتجربة. لقد عالجوا النساء الذين تتراوح أعمارهم بين 51 إلى 72 عامًا، والذين أصيبوا بهشاشة العظام المتقدمة وتاريخ من الكسور، مع استخراج الخلايا الجذعية الصلبة من نخاع العظام وتعزيزها بالفوكوز.