ترتفع ثقة المستهلك إلى أدنى مستوى في 12 عامًا حيث يشعر الأمريكيون بالقلق من آفاقهم المالية

يشعر الأمريكيون بالقلق بشكل متزايد بشأن آفاقهم المالية ، مع انخفاض مقياس ثقة المستهلك عن كثب إلى أدنى مستوى له لمدة 12 عامًا وسط مخاوف متزايدة بشأن التعريفات والتضخم.

مجلس المؤتمر قال الثلاثاء أن مؤشر ثقة المستهلك انخفض 7.2 نقطة في مارس إلى 92.9 ، والانخفاض الشهري الرابع على التوالي وأدنى مستوى له منذ يناير من عام 2021. كانت القراءة أقل من توقعات المحللين لقراءة 94.5 ، وفقا لمسح أجرته Factset.

يقيس مؤشر ثقة المستهلك تقييم كل من الأميركيين للظروف الاقتصادية الحالية وتوقعاتهم للأشهر الستة المقبلة. وجدت مجموعة الأعمال أن مقياس توقعات الأميركيين القصيرة الأجل للدخل والأعمال وسوق العمل انخفض 9.6 نقطة إلى 65.2. هذه هي أقل قراءة خلال 12 عامًا وأقل بكثير من عتبة 80 ، والتي يقول مجلس المؤتمر يمكن أن يشير إلى ركود محتمل في المستقبل القريب.

ذكرت مجلس الإدارة أن نسبة المستهلكين الذين يتوقعون ركودًا لا يزال يرتفع في ارتفاع لمدة تسعة أشهر.

وقال بريت كينويل ، محلل الاستثمار الأمريكي في إيتورو ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لقد أصبحت ثقة المستهلك تحت المجهر في الأشهر الأخيرة حيث يقلق المستثمرون من مبيعات التجزئة والإنفاق على المستهلك – محرك الاقتصاد الأمريكي”. “إذا استمرت ثقة المستهلك في الانخفاض ، فمن المنطقي أن الإنفاق على المستهلكين ، الذي يمثل ما يقرب من ثلثي إجمالي الناتج المحلي ، قد يتعرض للضغط”.

تفاؤل المستهلك “اختفى إلى حد كبير”

وقالت ستيفاني جويشارد ، كبار الاقتصاديين في مجلس المؤتمرات في بيان “إن تفاؤل المستهلكين حول الدخل المستقبلي – الذي صمد بقوة في الأشهر القليلة الماضية – قد اختفى إلى حد كبير ، مما يشير إلى أن المخاوف بشأن الاقتصاد وسوق العمل قد بدأت في الانتشار في تقييمات المستهلكين لمواقفهم الشخصية”.

وأضاف كارل وينبرج ، كبير الاقتصاديين في اقتصاديات المستهلكين ، “مثل نتائج مسح ميشيغان ، يقول هذا المؤشر إن المستهلكين قد هزوا”. سقط إلى أدنى مستوى لمدة عامين. وأضاف “وضعهم الحالي ليس سيئًا للغاية ، لكن النمو لا يشعر بالرضا عن المستقبل”.

لقد قللت إدارة ترامب إلى حد كبير المزاج المتمرح بين الأميركيين ، قائلة إنها لا تعكس بالضرورة ما يحدث في الاقتصاد الفعلي. تشبه هذه الحجة ما قاله المسؤولون في إدارة الرئيس السابق بايدن في الوقت الذي قال فيه ارتفاع التضخم عن ثقة المستهلك دون تقويض النمو.

وقال ستيفن ميران ، رئيس مجلس المستشارين الاقتصاديين في البيت الأبيض ، لـ CNBC يوم الثلاثاء “لا أعتقد أن هناك علاقة قوية للغاية بين بيانات الثقة والإنفاق الفعلي للمستهلكين في السنوات الأخيرة”. “أنت تخرج في الشارع ، والناس يسيرون في حياتهم ، كما تعلمون ، إنهم يحصلون على رواتبهم ، وينفقون رواتبهم ، والاقتصاد يسير إلى الأمام”.

ومع ذلك ، فإن بعض أكبر تجار التجزئة في البلاد ، الذين لاحظوا تحولًا في سلوك المستهلك ، يرويون قصة مختلفة.

وول مارت وغيرها من توقعات الربح أقل

ازدهرت Walmart مع الأميركيين الذين يحاولون تعويض الأسعار المرتفعة من خلال البحث عن صفقات. في أواخر الشهر الماضي ، خفضت أكبر تجزئة في البلاد توقعات أرباحها لهذا العام. كانت توقعات المبيعات الخاصة بها محافظة أيضًا ولا تشمل الشركة التأثير المحتمل للتعريفات في توقعاتها لعام 2025.

تراجعت مبيعات الهدف وأرباحها خلال ربع العطلات الحاسم ، وتوقعت الشركة أن يكون هناك “ضغط ذي معنى” على أرباحها لبدء العام جزئيًا بسبب التعريفة الجمركية على المكسيك وكندا والصين.

أصبح Macy's و Best Buy و Abercrombie & Fitch و Dollar General وغيرهم أيضًا حذرًا بشأن توقعاتهم في عام 2025 ، حيث أشار الكثيرون إلى “عدم اليقين الاقتصادي”.

انخفاض مبيعات المنازل والسيارات

أظهر مسح مجلس المؤتمر أن الطلب على كل من المنازل والسيارات قد تراجع. ومع ذلك ، في مفاجأة إلى حد ما بالنظر إلى قلق المجيبين بشأن المستقبل ، تزداد نوايا شراء عناصر التذاكر الكبيرة مثل الأجهزة في مارس. وقالت المجموعة إن ذلك قد يعكس الرغبة في الشراء قبل أن تبدأ التعريفة الجمركية ، مما يؤدي إلى زيادة الأسعار.

في حين تراجع التضخم عن الارتفاعات خلال انتعاش ما بعد الولادة ، فقد بقي أعلى من الهدف السنوي للاحتياطي الفيدرالي بنسبة 2 ٪. من المهم أيضًا أن نلاحظ أنه على الرغم من أن التضخم ليس في ارتفاع 9 ٪ الذي رأيناه في صيف عام 2022 ، فإن الأسعار لا تزال ترتفع ، بوتيرة أبطأ. لقد رأى المستهلكون يزيد السعر التراكمي عن 20 ٪ منذ أن بدأت أزمة التضخم – أعلى من دخلهم.

“حتى يكون هناك المزيد من اليقين في التعريفة والجبهة الكلية والشعور والثقة تظل عرضة للخطرقال كينويل من إيتورو.

بدا المستهلكون واثقين بشكل متزايد في التوجه إلى عطلة نهاية العام وقضوا بسخاء. بعد شهر واحد ، في يناير ، انخفضت مبيعات التجزئة الأمريكية بشكل حاد ، على الرغم من أن الطقس البارد شارك في بعض اللوم.

وقال بيل آدمز ، كبير الاقتصاديين في بنك كوميريكا ، في مذكرة بحثية: “يتعرض المستهلكون من العناوين الرئيسية حول التعريفات العالية والحرب التجارية ، و Doge Cuts ، وبيع سوق الأسهم”. وأضاف “عندما يخشى الناس على وظائفهم ، فإنهم سيخترقون الإنفاق التقديري على الإجازات والخروج ، ويؤخرون عمليات الشراء الكبيرة مثل المنازل أو السيارات أو الأجهزة الجديدة”.

يتنبأ آدمز بضعف في الإنفاق الاستهلاكي التقديري على المدى القريب ، لكنه يرى استراحة محتملة في الغيوم إلى الأمام ، ربما ، في عام 2026 ، يتم استبداله بتخفيضات ضريبية.

وقال: “إذا تحولت المحادثة العامة من تخفيضات الإنفاق إلى تخفيض الضرائب في الحديث السعيد ، فإن معنويات المستهلكين يمكن أن تنتعش. ولكن في غضون ذلك ، من المحتمل أن يبطئ الاقتصاد ونموه في عامي 2023 و 2024”.