تحتاج أمريكا إلى محامين عسكريين على استعداد لدعم مبادئها

خلال جلسة الترشيح ، سئل وزير الدفاع بيت هيغسيث من قبل السناتور أنجوس كينج ، أنا مين ، إذا وافق على اتفاقيات جنيف ، وهو الإطار القانوني الذي يحكم سلوك الحرب ، الذي ساعدت الولايات المتحدة في خلقها بعد أهوال الحرب العالمية الثانية.

كان هيغسيث شجاعًا إلى حد أن الاستنتاج الذي لا مفر منه هو أنه يرفض القوانين والمعاهدات التي تتطلب من القوات الأمريكية الالتزام بهذه المبادئ التي تمتد منذ فترة طويلة-من بينها ، وعدم تعذيب الأسرى ، وعدم إيذاء المدنيين وعدم تدمير المنازل أو المدارس.

ثم ، بعد فترة وجيزة أخذ اليمين المكتب، هيغسيث أطلق أفضل المحامين للجيش والبحرية والقوات الجوية. لقد فعل ذلك دون التحدث إلى أي منهم.

أكد هيغسيث في كثير من الأحيان أن محامو البنتاغون لقد تقيد رجال الحرب الأمريكيين في ساحة المعركة بشكل لا مبرر له. لكنه مخطئ: ليس المحامون هم الذين يحملون أعضاء الخدمة الأمريكية بمثل هذه المعايير العالية ، ولكن القانون نفسه. يمثل قراره تجاهلًا صارخًا لهذا القانون.

الجيش الأمريكي هو أفضل قوة قتالية في العالم ، ليس فقط لأنه مزود بالتكنولوجيا الأكثر تطوراً والأسلحة المميتة ولكن لأنه يدرب على الفوز بحرب المبادئ.

يتم تعليم الجنود الأمريكيين والبحارة والطيارين ومشاة البحرية أن وظيفة مقاتل الحروب ليست فقط لقتل العدو والفوز بالمعركة ، ولكن لكسب الحرب من خلال التمسك بالقيم والشرعية وشرف بلدنا وسمعة الجيش الأمريكي. وهذا يعني التدريب على العمل كقوة منضبطة ، ولكن أيضًا بالالتزام باتفاقيات جنيف ، والقانون الموحد للعدالة العسكرية والقانون الجنائي الفيدرالي في جرائم الحرب.

قوانين الحرب ليست خلقًا جديدًا ولا بعض الفرض الأجنبي. هم ، جزئيا ، ابتكار أمريكي. وسط الحرب الأكثر دموية في التاريخ الأمريكي ، قام الرئيس لينكولن بتدوين الجوانب الأساسية لقوانين الصراع المسلح في رمز ليبر، والتي شكلت الأساس لاتفاقيات جنيف.

قد تبدو المبادئ الأساسية الكامنة وراء اتفاقيات جنيف واضحة اليوم – أن الحرب لا ينبغي أن تسبب معاناة غير ضرورية ؛ أن غير القادمين يستحقون الحماية. يجب السماح للعاملين الطبيين بأداء عملهم الإنساني ؛ أن بعض أساليب الحرب هي ببساطة غير إنسانية لا يمكن السماح بها ؛ وأنه حتى في الحرب ، يجب أن تكون هناك قواعد تحافظ على كرامة الإنسان.

هناك 196 حزبية في اتفاقيات جنيف. توجه هذه المبادئ خط الأساس للسلوك في الصراع المسلح الذي تم قبوله عالميًا تقريبًا. إنهم لا يحمون المدنيين فحسب ، بل أيضًا للمقاتلين ، ويضمنون رعاية جنودنا المصابين وأسرىنا الذين يخضعون لسيطرة القوات الأجنبية.

وينطبق الشيء نفسه على مدونة العدالة العسكرية الموحدة لدينا ، والتي مشتقة من المبادئ المنصوص عليها في اتفاقيات جنيف. إنها ليست مجرد تطلعات بأن أعضاء الخدمة أحرار في تجاهلهم أو تفسيرهم كما يحلو لهم. إنهم القانون – أساس النزاهة والانضباط الذي يجعل الجيش الأمريكي هو الأكثر احتراماً في العالم – وكل عضو في خدمة الولايات المتحدة ملزم ومدرب على متابعتها.

النظر في البديل. تطلق القوات الأمريكية عن قصد أو بتهور مدنيًا عزلًا أو تعذيب سجين. بالطبع ، هذا هو السلوك الذي يرفضه الشعب الأمريكي بحزم. كلاهما جرائم حرب ، ولا يساعد الولايات المتحدة على كسب الحروب. لكن هيغسيث في سجل الدفاع عن هذا النوع من سوء السلوك الجنائي. الآن ، يقوم بإنهاء المحامين المهنيين الذين كانت مهمتهم في تزويد رجال الحروب بالتوجيهات اللازمة للامتثال للقانون.

الرسالة التي لا لبس فيها هي أن هيغسيث لا يثق في أعضاء خدمة أمريكا. والرسالة التي سيسمعها المجندين الشباب هي أن الأطراف تبرر الوسائل ، بغض النظر عن مدى سوء السلوك الفظيع أو اللاإنساني.

هذه الإجراءات تجعل المدنيين وأعضاء الخدمة على حد سواء أقل أمانًا. في أفغانستان والعراق ، مثل فيتنام قبل عقود ، رأينا كيف أن الوفيات المدنية ، التي نادراً ما عوقبت القوات الأمريكية ، حولت السكان المحليين ضد القوات الأمريكية وإلى أحضان العدو.

لقد تعلمنا أيضًا أن احترام قوانين الحرب يساعد في حماية قواتنا من فقدان الإيمان في المهمة والمعاناة من الإصابة الأخلاقية. سيتعين عليهم أن يعيشوا بقية حياتهم مع ذكريات أولئك الذين قتلوا ، ومن الصعب المبالغة في تقدير أهمية معرفة أنهم تصرفوا بطريقة كانت قانونية ومشرفة. عندما يتخلى زعماءنا العسكريون عن الآليات المؤسسية لدعم القانون وحماية المدنيين ، فإنهم يخونون ثقة رجال الحرب الذين يخاطرون بحياتهم من أجل بلدنا.

يجادل بعض المحاربين القدامى المحبطين ، مثل هيغسيث ، ، في جوهره ، أنه إذا سُمح للقوات الأمريكية بالتصرف بوحشية وإفلات غير مفيدة ، لكاننا منتصرين في تلك الحروب.

لكن هذا ليس الدرس الذي تعلمه خبرائنا العسكريون المزينون في كلية الحرب الوطنية أو ويست بوينت. خلصت عقود من الدراسات العسكرية والمراجعات التكتيكية إلى أنه عندما استخدمت القوات الأمريكية القوة المفرطة أو قتلت المدنيين دون عقاب ، عانت مهمتنا.

على الرغم من القدرة الدائمة على إطلاق القوة النارية الهائلة ضد أعدائنا ، فقد واجهنا انتكاسات في كل مرة الولايات المتحدة عن طريق الخطأ قصف عائلة بريئة أو تمكين أمراء حرب فاسد ومسيء.

من دستور الولايات المتحدة إلى UCMJ واتفاقيات جنيف ، تم بناء ديمقراطيتنا على سيادة القانون. محامو أمتنا بالزي الرسمي مسؤولون عن ضمان أن تصل قواتنا المسلحة إلى القيم والمبادئ التي تمثلها أمتنا. إطلاق النار عليهم ، ورفض قيمتهم ، هو خطأ خطير.

باعتبارها أقدم الديمقراطية مع أقوى الجيش ، من مصلحتنا الوطنية دعم قوانين الحرب. وربما الأهم من ذلك ، أنه يميزنا عن الخصوم الذين لا يشاركون في تقدير الشعب الأمريكي للقيمة التي لا تحصى للحياة البريئة.

باتريك ليهي هو مجلس الشيوخ الأمريكي السابق ورئيس مجلس الشيوخ برو تيمبور والمحامي الذي مثل فيرمونت في مجلس الشيوخ الأمريكي من عام 1975 إلى عام 2023.

اللفتنانت جنرال روبرت ج. جارد جونيور (Ret.)، خريج ويست بوينت الذي خدم في حروب الكورية وفيتنام ورئيس جامعة الدفاع الوطني.