ظهور صاروخ جلين الجديد من شركة Blue Origin لأول مرة

نجحت شركة النقل الفضائي Blue Origin في إطلاق صاروخها New Glenn لأول مرة في وقت مبكر من هذا الصباح، وهي خطوة كبيرة نحو تمكين الشركة من التنافس في مهام الأمن القومي.

انطلق نيو جلين من محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في فلوريدا في الساعة الثانية صباحًا فقط، حاملاً حمولة تجريبية صممها لبرنامج وحدة الابتكار الدفاعي.

وقالت الشركة في بيان: “إن New Glenn أساسي لتعزيز المهام المهمة لعملائنا بالإضافة إلى مهمتنا”. “تدعم المركبة جهودنا لتأسيس وجود بشري مستدام على القمر، وتسخير الموارد الموجودة في الفضاء، وتوفير حركة متعددة المهام ومتعددة المدارات من خلال Blue Ring، وإنشاء وجهات في مدار أرضي منخفض.”

وكانت الشركة تأمل في استعادة معزز المرحلة الأولى للصاروخ وإنزاله على متن سفينة بدون طيار في المحيط الأطلسي – وهو هدف طموح لمهمة أولى – لكنها خسرت المرحلة الأولية أثناء الهبوط.

سيأتي الإطلاق الافتتاحي لـ New Glenn منذ فترة طويلة لشركة Blue Origin، المملوكة للملياردير جيف بيزوس. وكان من المفترض في البداية أن يتم إطلاق الصاروخ لأول مرة في عام 2020، لكن مشكلات التطوير المتكررة أخرت تلك الخطط. إطلاقه يضعه على الطريق نحو القيام بمهام تجارية ومهمات ناسا. كما أنه يتم احتسابه ضمن شهادتها لحمل حمولات الأمن القومي لقوة الفضاء الأمريكية.

الشركة موجودة بالفعل على سطح السفينة للتنافس جنبًا إلى جنب مع SpaceX وUnited Launch Alliance – شاغلو الوظائف في برنامج الإطلاق الفضائي للأمن القومي التابع لقوة الفضاء – لمجموعة فرعية من المهام العسكرية التي تصل قيمتها إلى 5.6 مليار دولار على مدى السنوات الخمس المقبلة.

لن تكون الشركة مؤهلة للفوز حتى تصدق الخدمة على New Glenn، الأمر الذي يتطلب رحلة ناجحة أخرى على الأقل.

جاء اختيار Blue Origin هذا الصيف كـ جزء من استراتيجية القوة الفضائية الجديدة لإطلاق الفضاء، والتي تسميها NSSL المرحلة 3.

وبموجب هذا النهج، أنشأت القوة الفضائية مسارين يمكن للشركات التنافس فيهما – المسار 1 مخصص للمهام التجارية وموجه نحو مقدمي الخدمات الجدد والمسار 2 مخصص للشركات التي تلبي صواريخها متطلبات أمنية وأداء أكثر صرامة.

اختارت الخدمة الجولة الأولى من منافسي المسار 1 في يونيو الماضي وستختار شركات المسار 2 في وقت ما من هذا العام.

Blue Origin مرشحة أيضًا للحصول على Lane 2. في عامي 2023 و2024، منحت قوة الفضاء الشركة أكثر من 950 مليون دولار لاستكمال دراسات التكامل التي تدرس ما إذا كانت الأنظمة الأرضية للصاروخ وعمليات تكامل الحمولة الصافية يمكنها دعم متطلبات الجدول الزمني الحكومي.

وفي الوقت نفسه، تعد الحمولة التجريبية Blue Ring Pathfinder التي حملتها New Glenn في مهمة اليوم جزءًا منها جهد النموذج اللوجستي المداري لشركة DIU. ويهدف البرنامج إلى إظهار القدرة على تقديم الخدمات اللوجستية مثل التزود بالوقود والنقل.

تتمثل الرؤية في أن تعمل Blue Ring في النهاية كمركبة لوجستية مدارية ثقيلة، مما يعني أنها تستطيع سحب حمولة واحدة أو أكثر أو مركبة فضائية إلى مدارات مختلفة.

ستساعد الحمولة التي تم إطلاقها اليوم في التحقق من قدرة Blue Ring على ذلك التواصل مع الأرض من الفضاء. وسيتم استخدامه أيضًا لاختبار القياس عن بعد في الفضاء، وأجهزة التتبع والقيادة، بالإضافة إلى التتبع الأرضي الذي سيتم تضمينه في مركبة إنتاج Blue Ring المستقبلية.

“تلعب Blue Ring دورًا حاسمًا في بناء الطريق إلى الفضاء، وهذه المهمة هي خطوة أولى مهمة لـ Blue Ring وتمكين العمليات الديناميكية والمستجيبة التي ستفيد أمتنا بشكل كبير،” بول إبيرتز، نائب الرئيس الأول لشركة Blue Origin لشؤون الفضاء. وقال أنظمة الفضاء في بيان.