مع اقتراب الإغلاق الحكومي، تتوقع AAA سجل سفر في العطلات

من الأفضل للسائقين وركاب الخطوط الجوية الذين ليس لديهم حيوانات الرنة والزلاجات أن يندفعوا إليها لأنها بدأت تبدو وكأنها رقم قياسي آخر للسفر أثناء العطلات في الولايات المتحدة حيث اغلاق الحكومة يلوح في الأفق.

نادي السيارات تتوقع AAA أن يسافر أكثر من 119 مليون شخص ما لا يقل عن 50 ميلاً من المنزل بين السبت ويوم رأس السنة الجديدة، وهو ما سيتجاوز أعلى مستوى سابق لموسم العطلات في عام 2019. ويبدو أن عطلتي نهاية الأسبوع على جانبي عيد الميلاد من أكثر الأوقات ازدحامًا على الطريق وفي المطارات.

وتتوقع المجموعة التجارية Airlines for America أيضًا سفرًا قياسيًا، قائلة إنها تتوقع أن تنقل شركات الطيران الأمريكية 54 مليون مسافر خلال فترة 19 يومًا بدأت الخميس وتنتهي يوم الاثنين 6 يناير. ويمثل الرقم زيادة بنسبة 6٪ عن العام الماضي.

أ اغلاق الحكومة من المحتمل أن يبدأ الإغلاق يوم السبت قريبًا جدًا من العطلات بحيث لا يؤثر فورًا على الرحلات الجوية وعمليات المطار، ولكن هذا قد يتغير إذا استمر الإغلاق.

ما هي أيام السفر الأكثر ازدحاما؟

تتوقع شركات الطيران أن تكون أكثر أيامها ازدحامًا يومي الجمعة والأحد، وفي 26 و27 و29 ديسمبر. ومن المتوقع أن تكون حركة الطيران خفيفة في كل من يوم عيد الميلاد ويوم رأس السنة الجديدة. كان أبطأ يوم للسفر الجوي في الولايات المتحدة هذا العام – بفارق كبير – هو يوم عيد الشكر.

ال إدارة أمن النقل وتتوقع فحص 40 مليون مسافر خلال العطلات وحتى 2 يناير.

حوالي 90٪ من الأمريكيين الذين يسافرون بعيدًا عن منازلهم خلال العطلات سيكونون في السيارات، وفقًا لـ AAA.

وقالت المتحدثة باسم AAA، اكسا دياز، إن “السفر بالطائرة مرتفع حقًا في الوقت الحالي، لكن معظم الناس يقودون سياراتهم إلى وجهاتهم، وهذا ينطبق على كل عطلة”.

أسعار البنزين مماثلة للعام الماضي. وبلغ المتوسط ​​على مستوى البلاد يوم الخميس 3.05 دولارًا للغالون، بانخفاض عن 3.08 دولارًا قبل عام، وفقًا لـ AAA. يبلغ متوسط ​​تكلفة شحن السيارة الكهربائية ما يقل قليلاً عن 35 سنتًا لكل كيلووات في الساعة، ولكنه يختلف حسب الولاية.

تقول شركة بيانات النقل INRIX إن أوقات السفر على الطرق السريعة في البلاد قد تكون أطول بنسبة تصل إلى 30٪ عن المعتاد خلال العطلات، ومن المتوقع أن يشهد يوم الأحد حركة مرور كثيفة. بوسطن، مدينة نيويورك، سياتل وواشنطن العاصمة، هي المناطق الحضرية المستعدة لأكبر قدر من التأخير، وفقا للشركة.

الطقس وأحرف البدل الأخرى

نظرًا لأن فترة السفر أثناء العطلات تستمر لأسابيع، فإن المطارات وشركات الطيران عادةً ما تكون أيام الذروة أصغر مما تفعل خلال فترة الذروة في عيد الشكر، ولكن يوم حافل متبوعًا بيوم آخر يؤثر سلبًا على أطقم الطيران. وأي عوائق – عاصفة شتوية أو انقطاع في جهاز الكمبيوتر – يمكن أن تتفاقم لتتحول إلى اضطرابات هائلة.

هذه هي الطريقة تقطعت السبل بشركة طيران ساوثويست مليوني مسافر في ديسمبر 2022، وعانت خطوط دلتا الجوية من انهيار أصغر ولكنه كبير بعد انقطاع التكنولوجيا في جميع أنحاء العالم في يوليو بسبب أ تحديث البرنامج الخاطئ من شركة الأمن السيبراني CrowdStrike.

تم بيع العديد من الرحلات الجوية خلال العطلات، مما يجعل عمليات الإلغاء أكثر إزعاجًا مما كانت عليه خلال الفترات الأبطأ. وينطبق هذا بشكل خاص على شركات الطيران الصغيرة ذات الميزانية المحدودة والتي لديها رحلات أقل وخيارات أقل لإعادة حجز الركاب. فقط أكبر شركات الطيران، بما في ذلك أمريكان ودلتا ويونايتد، لديها “اتفاقيات بين الخطوط” تسمح لها بوضع العملاء الذين تقطعت بهم السبل على رحلات شركة طيران أخرى.

سيكون هذا هو موسم العطلات الأول منذ دخول قاعدة وزارة النقل حيز التنفيذ والتي تتطلب من شركات الطيران منح العملاء استردادًا نقديًا تلقائيًا مقابل رحلة ملغاة أو متأخرة بشكل كبير. وكان معظم المسافرين جواً مؤهلين بالفعل للحصول على المبالغ المستردة، ولكن كان عليهم في كثير من الأحيان أن يطلبوا ذلك.

لا يزال بإمكان الركاب طلب إعادة الحجز، والذي غالبًا ما يكون خيارًا أفضل من استرداد الأموال خلال فترات ذروة السفر. وذلك لأن العثور على رحلة في اللحظة الأخيرة على شركة طيران أخرى بنفسك يكون مكلفًا للغاية.

“عندما يعيدون الحجز لك، سيدفعون فرق السعر. إذا تم إلغاء رحلتي لزيارة جدتي التي حجزتها قبل ستة أشهر مقابل 200 دولار، واستدرت وحجزت رحلة بعد أربع ساعات من الآن مقابل 400 دولار، فيجب علي أن أدفع قالت سالي فرينش، خبيرة السفر في شركة شؤون المستهلك Nerdwallet، “هذا الاختلاف”.

قد يواجه الأشخاص الذين يسافرون على متن شركات طيران اقتصادية برحلات أقل وليس لديهم شراكات مع شركات طيران أخرى خيارًا صعبًا في حالة إلغاء الرحلة.

“سوف يضعونك على متن رحلة طيران Spirit أو Frontier التالية، ولكن قد يستغرق ذلك بعض الوقت من الآن. في بعض الأحيان، لن يكون الانتظار لمدة ثلاثة أيام لتلك الرحلة التالية مفيدًا لك،” ودفع المزيد لإعادة الحجز على شركة طيران كبيرة وقال الفرنسية قد يكون من المفيد.

تستفيد بعض شركات الطيران من بند في قاعدة وزارة النقل الجديدة الذي يحدد التأخير الكبير بثلاث ساعات لرحلة داخلية وست ساعات لرحلة دولية. وفقا لبريت سنايدر، الذي يدير موقع Cranky Flyer، فإن شركات الطيران التي أصدرت في السابق المبالغ المستردة للتأخيرات الأقصر – دلتا ويونايتد وجيت بلو، على سبيل المثال – تستخدم الآن المعيار الحكومي.

تزيد الرحلات الجوية المتأخرة من خطر ضياع الحقائب. يجب على الركاب الذين يتم فصلهم عن حقائبهم إبلاغ شركة الطيران بالأمر والسؤال عما ستغطيه شركة الطيران.

هل سيؤثر الإغلاق الحكومي على الرحلات الجوية والمطارات؟

يمكن أن يحدث إغلاق حكومي إذا لم يوافق الكونجرس على مشروع قانون التمويل بـ منتصف ليل الجمعة الموعد النهائي. يعتبر معظم العاملين في إدارة أمن النقل في المطارات ومراقبي الحركة الجوية ووكلاء الجمارك ضروريين وسيُطلب منهم العمل بدون أجر في حالة الإغلاق.

وقد يلجأ عدد أكبر من العمال الذين لا يحصلون على تعويضات إلى استدعاء المرضى كلما طالت فترة الإغلاق، مما قد يؤدي إلى طوابير أمنية أطول وتأخيرات أخرى. ويبدو أن هذا هو الحال منذ عدة أسابيع إلى إغلاق الحكومة التي بدأت في ديسمبر 2019.

يعتبر حوالي 59000 من عمال TSA البالغ عددهم 62000 عامل أساسيين و سيستمر في العمل بدون أجر أثناء فترة الإغلاققالت إدارة أمن المواصلات في رسالة بالبريد الإلكتروني أُرسلت إلى شبكة سي بي إس نيوز. لكن الوكالة حذرت من أن الإغلاق قد يتسبب في تأخيرات في المطارات خلال العطلات.

وقال كارتر لانجستون المتحدث باسم إدارة أمن المواصلات في بيان: “بينما يستعد موظفونا للتعامل مع أعداد كبيرة من المسافرين وضمان السفر الآمن، فإن تمديد فترة الإغلاق قد يعني فترات انتظار أطول في المطارات”.

وقال المتحدث باسم AAA دياز إن AAA تنصح المسافرين “بمواصلة خطط عطلاتهم، حتى لو حدث الإغلاق”. وأضاف: “ستستمر عمليات المطار كالمعتاد، ولكن ربما ستكون أبطأ قليلاً من المعتاد، لذا يجب على المسافرين أن يدركوا ذلك”.

التخطيط للمستقبل لعام 2025

ارتفعت أسعار تذاكر الطيران بنسبة 4.7% في نوفمبر، مقارنة بالعام السابق، وفقًا لأرقام الحكومة الأمريكية. لكن أوائل عام 2025 هو الوقت المناسب لبدء التخطيط لرحلات العام المقبل، بما في ذلك عطلات الربيع والعطلات الصيفية.

“نظرًا لأن السفر يحظى بشعبية كبيرة، فلن تجد أي شيء يبدو سيئًا جدًا، ولكن يناير وفبراير هما أوقات رائعة للتخطيط لشهر مارس وأبريل ومايو،” لورا موتا، محررة في ناشر دليل السفر Lonely قال الكوكب. “إذا كنت تريد الذهاب إلى باريس في الربيع، عليك أن تفكر في ذلك في يناير”.