كشفت هيئة رقابية أن الفيدراليين جمعوا سجلات العشرات من موظفي الكونجرس والعديد من المراسلين في تحقيقات التسريب في عهد ترامب

وجدت هيئة رقابية داخلية أن وزارة العدل فشلت في اتباع سياسة الوزارة وتجاهلت بعض وسائل الحماية المعمول بها عند طلب السجلات من أعضاء الكونجرس وعشرات موظفي الكونجرس وأعضاء وسائل الإعلام خلال إدارة ترامب الأولى.

أ تقرير من قبل مكتب المفتش العام بالوزارة صدر يوم الثلاثاء ركزت على العديد من تحقيقات التسريب التي أطلقتها وزارة العدل ومكتب التحقيقات الفيدرالي بين عامي 2017 و2020 لتحديد كيفية حصول ثمانية صحفيين من واشنطن بوست ونيويورك تايمز وسي إن إن على معلومات سرية ظهرت في التقارير. وتضمنت البيانات في الغالب بيانات وصفية حول رسائل البريد الإلكتروني والمكالمات الهاتفية، ولم تتضمن محتوى الاتصالات.

في عام 2017، ركز محققو مكتب التحقيقات الفيدرالي على أعضاء الكونجرس وموظفيهم كمصادر محتملة لتقارير إخبارية مختلفة، وحصلوا في النهاية على بيانات من اثنين من المشرعين الديمقراطيين و43 موظفًا في الكونجرس من كلا الحزبين. وانتقد المفتش العام مايكل هورويتز العدد الكبير من موظفي الكونجرس الذين تم الحصول على معلوماتهم، وحث الوزارة على تنفيذ سياسات أقوى لحماية بيانات أعضاء الكونجرس وموظفيهم.

وقال التقرير: “أصبح العشرات من موظفي الكونجرس جزءًا من مجموعة المواضيع في تحقيق جنائي اتحادي لعدم قيامهم بأي شيء أكثر من أداء الرقابة المصرح بها دستوريًا على السلطة التنفيذية”. في أ دعوى قضائية 2023 ضد وزارة العدل، قال كاش باتيل، الذي اختاره ترامب للعمل كمدير لمكتب التحقيقات الفيدرالي في الإدارة المقبلة، إنه كان أحد هؤلاء الموظفين أثناء عمله في لجنة المخابرات بمجلس النواب. وزعم باتيل أن المجموعة كانت “تتعارض تمامًا مع التعديل الرابع لدستور الولايات المتحدة”.

وكشف المفتش العام أيضًا عن استهداف المشرعين لأن أحد الموظفين الديمقراطيين “تعرف عليهما للمحققين على أنهما مسربين محتملين ولكن دون تقديم أي دليل يدعم هذا الادعاء”.

أخبار سي بي اس تم الإبلاغ عنها في عام 2021 أن المدعين العامين بوزارة العدل طلبوا من شركة أبل الحصول على بيانات من حسابات النائبين آدم شيف وإريك سوالويل من كاليفورنيا أثناء التحقيق في تسريبات معلومات سرية تتعلق بالاتصالات بين مساعدي الرئيس المنتخب دونالد ترامب وروسيا في الأيام الأولى لإدارة ترامب. وانتقد الرجلان خطوات التحقيق في ذلك الوقت. أدى شيف اليمين هذا الأسبوع بصفته السيناتور المقبل عن ولاية كاليفورنيا، ولا يزال سوالويل في مجلس النواب.

كانت هناك أربعة تحقيقات سرية في المجمل، أُغلقت جميعها دون توجيه تهم جنائية. ظهرت التحقيقات إلى العلن في عام 2021، عندما أبلغت إدارة بايدن المؤسسات الإخبارية الثلاث أن سجلاتها قد تم اجتياحها في تحقيقات عهد ترامب. البريد, الأوقات و سي إن إن أعلن كل منهم وأدان الوحي في ذلك الوقت.

والجدير بالذكر أن مراجعة المفتش العام قالت إنه لا يوجد دليل على أن التحقيقات تأثرت بالسياسة أو غيرها من الاعتبارات غير السليمة. وذكر التقرير أيضًا أن بعض العمليات والموافقات المطلوبة الآن لم تكن موجودة في ذلك الوقت.

ومع ذلك، قال التقرير إن قرار ملاحقة اتصالات موظفي وأعضاء الكونجرس “يتضمن الحقوق والسلطات الدستورية أو فرعًا متساويًا من الحكومة”.

وقال التقرير إن مثل هذا السلوك “يخاطر بتقويض قدرة الكونجرس على الإشراف على السلطة التنفيذية”. وقال المفتش العام إنه لا توجد سياسة محددة للإدارة بشأن هذه المسألة، وأن الكثير من عملية صنع القرار تُركت للمدعين العامين في هذه القضايا. ونتيجة لذلك، دعا التقرير إلى مزيد من الضمانات وتغييرات السياسات، والتي تم تنفيذ بعضها.

وعلى عكس التحقيقات مع أعضاء الكونجرس، تنص سياسة وزارة العدل على أنه يجب على المدعين أن يثبتوا أولاً أنهم “استنفدوا” السبل الأخرى قبل السعي للحصول سراً على سجلات من أعضاء وسائل الإعلام. لكن هورويتز وجد أن المحققين في عام 2020 “لم يلتزموا بشكل كامل” بالسياسات الأخرى عندما حولوا انتباههم إلى المؤسسات الإعلامية الإخبارية التي نشرت المعلومات السرية.

ووفقا للتقرير، أذن المدعي العام آنذاك ويليام بار بجمع بيانات اتصالات الصحفيين لأن السياسة تتطلب موافقة عليا للتحقيقات مع الصحفيين، لكن المدعين العامين العاملين في هذه القضايا لم يتبعوا إجراءات أخرى. ووجد هورويتز أنه في جميع التحقيقات، لم يتم إنشاء لجنة مراجعة وسائل الإعلام الجديدة التابعة لوزارة العدل – وهي مجموعة من المسؤولين داخل الوزارة المكلفة بمراجعة خطوات التحقيق هذه. وقال التقرير أيضًا إن المدعين فشلوا في الحصول على التوقيع اللازم من مجتمع الاستخبارات قبل جمع بيانات الاتصالات في حالة واحدة على الأقل.

وأظهرت سجلات المحكمة غير المختومة الطلبات تم إجراؤها في الأسابيع الأخيرة من ولاية ترامب الأولى. ولم يوافق بار على إجراء مقابلة لإعداد تقرير المفتش العام. وقال الرئيس السابق لقسم الأمن القومي بوزارة العدل للمفتش العام بار وسلفه “أوضحوا للغاية أن تحقيقات التسريب كانت من أولويات الوزارة”.

“في رأينا، يشير انحراف الوزارة عن متطلباتها الخاصة إلى وجود تباين مثير للقلق بين، من ناحية، الاحترام المعبر عنه في سياسة الوزارة لأدوار وسائل الإعلام الإخبارية في الديمقراطية الأمريكية، ومن ناحية أخرى، التزام الوزارة بـ كتب هورويتز: “الامتثال للحدود والمتطلبات التي كانت تهدف إلى حماية هذا الدور بالذات”.

بعد الكشف عن أن الصحفيين كانوا موضوع تحقيقات وزارة العدل في عهد ترامب، وزارة العدل جارلاند تغير سياسات القسم التي تحكم المؤسسات الإعلامية الإخبارية.