يرفض قاضٍ في ميشيغان محاولة الحزب الجمهوري لمنع بطاقات الاقتراع لبعض الناخبين من عائلات العسكريين في الخارج

رفض قاض في ميشيغان يوم الاثنين محاولة الجمهوريين لإلغاء أصوات بعض الناخبين في الخارج الذين أدلوا بأصواتهم في ساحة المعركة الرئيسية في الغرب الأوسط.

وكتبت القاضية سيما باتيل أن جهود الجمهوريين جاءت قريبة جدًا من يوم الانتخابات، واصفة إياها بأنها “محاولة في الساعة الحادية عشرة لحرمان” الناخبين الذين يشملون عائلات أولئك الذين “يخدمون بلادنا في القوات المسلحة والسلك الدبلوماسي”.

وكتب باتيل: “تطلب الحكومة الفيدرالية من الولايات السماح للخدمات النظامية الغائبة والناخبين الأجانب، وكذلك أزواجهم ومعاليهم، بالتقدم للتصويت والتصويت”.

جاء أمر باتيل بعد جلسة استماع سريعة يوم الخميس الماضي، بعد تسعة أيام فقط من رفع الحزب الجمهوري في ميشيغان واللجنة الوطنية الجمهورية الدعوى ضد وزيرة خارجية ميشيغان جوسلين بنسون. تتحدى الدعوى القضائية التعليمات التي تسمح للأزواج والأبناء البالغين للمقيمين في ميشيغان في الخارج بالتصويت في الولاية طالما أنهم غير مسجلين في مكان آخر.

ووصف أحد محامي الولاية الأسبوع الماضي الدعوى بأنها “ببساطة خالية من الأسس القانونية”، لكنه قال إنه حتى لو لم يكن الأمر كذلك، فهي قريبة جدًا من الانتخابات لتنفيذ التغييرات التي يسعى إليها الجمهوريون.

وميشيغان، التي لديها 15 صوتا انتخابيا، هي واحدة من سبع ولايات حاسمة في السباق إلى البيت الأبيض، مما يعطي المعركة القانونية على الناخبين في الخارج وزنا إضافيا.

وركزت مرافعات المحكمة على أطفال وأزواج العسكريين والدبلوماسيين وغيرهم من أفراد الخدمة في الخارج. وقال محامو الحزب الجمهوري إن القواعد تسمح للناس بالإدلاء بأصواتهم في ميشيغان حتى لو لم يعيشوا هناك من قبل. وبدا باتيل متشككا في جلسة الاستماع.

وبينما قال محامي الحزب الجمهوري جوناثان كوتش إن تفسير الحزب للقانون لا “يعاقب” أفراد الخدمة الذين ينتقلون إلى الخارج، قاطعه باتل متسائلاً عما إذا كان العكس هو الصحيح بالفعل.

“ألا يعاقب تفسيرك الأزواج والأطفال المعالين الذين ربما ولدوا في الخارج ونضجوا، وبلغوا سن 18 عامًا في الخارج؟” سأل باتيل كوخ. “ألا يعاقب أبناء العاملين في الخدمة الخارجية؟”

وقال “لا أعتقد أنني سأستخدم كلمة معاقبة”.

قال باتيل ضاحكاً: “إنها كلمتك”.

طلبت الدعوى من باتيل أن يأمر مكتب بنسون “بفصل بطاقات الاقتراع التي يدلي بها الناخبون الأجانب الذين لم يقيموا مطلقًا في ميشيغان بما في ذلك أصوات الناخبين الأجانب … (ل) التأكد من نطاق الانتهاك الدستوري وما إذا كان (أ) يؤثر على نتيجة الانتخابات”.

كما طلب مكتب بنسون معاقبة المحامين الذين رفعوا الدعوى، التي وصفها مكتبها بأنها “تافهة”. رفض باتيل هذا الطلب.

هذه القضية هي من بين عدة قضايا رفعها محامون متحالفون مع الجمهوريين في الأسابيع الأخيرة في ميشيغان وبنسلفانيا ونورث كارولينا للطعن في شرعية بعض صناديق الاقتراع في الخارج. ودفعت هذه الجهود مجموعة من الديمقراطيين في الكونجرس إلى الكتابة إلى وزير الدفاع لويد أوستن في الحادي عشر من أكتوبر، مطالبين إياه بضمان “احتفاظ الأفراد العسكريين في الخارج والأميركيين في الخارج بحقهم في المشاركة الكاملة في الانتخابات الأمريكية”.