الرئيسة التنفيذية لصندوق Fearless Fund، أريان سيمون، تتحدث عن سبب اعتبارها التسوية القانونية بمثابة فوز وما هو التالي

ال صندوق بلا خوفوافقت شركة رأس المال الاستثماري التي تستثمر في دعم رائدات الأعمال من ذوات البشرة الملونة على إغلاق برنامج المنح الخاص بها للنساء السود كجزء من تسوية مع المجموعة المحافظة التحالف الأمريكي للمساواة في الحقوق. يوم الأربعاء، توصل الطرفان إلى تسوية، واتفقا على رفض القضية وإنهاء البرنامج. يأتي هذا بعد أن أمرت محكمة الاستئناف الفيدرالية في يونيو بتعليق البرنامج.

وقد منح البرنامج، الذي أطلق عليه اسم “مسابقة منحة سترايفرز”، 20 ألف دولار للشركات المملوكة للنساء السود، لكن الدعوى القضائية ادعت أن البرنامج تمييزي. وزعمت المجموعة المحافظة أن البرنامج ينتهك قانون العمل. الحقوق المدنية تصرف لأنه كان متاحًا فقط للنساء السود.

وفقًا لصندوق Fearless Fund، فإن أقل من نصف بالمائة من تمويل رأس المال الاستثماري يذهب إلى الشركات التي تقودها نساء من ذوات البشرة الملونة.

ويرى أريان سيمون، الشريك المؤسس والرئيس التنفيذي لصندوق فيرلس، أن التسوية كانت بمثابة فوز، حيث كان البرنامج قد وصل بالفعل إلى نهايته ولم يتبق سوى منحة واحدة لمنحها.

وقالت “إذا كان علينا أن نتخلى عن تلك المنحة من أجل البقاء في العمل ونشر ملايين البشر، فهذا بالتأكيد فوز”.

وقالت سيمون إن صندوق Fearless Fund ظل يعمل بكامل طاقته طوال فترة التقاضي وكان يوزع المنح. وأضافت أنه قبل أسبوعين فقط، منحت الشركة منحًا في حدث كبير يسمى Fearless Moguls.

على الرغم من أن مسابقة منحة سترايفرز ركزت على النساء السود، أوضحت سيمون أن صندوق فيرلس يدعم جميع النساء ذوات البشرة الملونة، بما في ذلك رائدات الأعمال من أصل إسباني وآسيوي.

ما هو التالي بالنسبة لصندوق الشجاعة؟

وقالت سيمون إن المنظمة قبلت التسوية وليس لديها خطط لرفع القضية إلى المحكمة. المحكمة العليا لأن الخطر كان مرتفعًا للغاية، ولأن “عواقب ذلك كبيرة للغاية”.

ورد التحالف الأمريكي من أجل المساواة في الحقوق ببيان من رئيسه إيد بلوم، الذي كرر وجهة نظره بأن “البرامج الحصرية على أساس عرقي مثل تلك التي روج لها صندوق الشجاعة مثيرة للانقسام وغير قانونية”. وزعم بلوم أن فتح مثل هذه البرامج أمام جميع المشاركين يتماشى مع قوانين الحقوق المدنية في البلاد.

لكن سيمون قال إن هذه القضية حاسمة بالنسبة لأصحاب الأعمال من الأقليات.

“إن الفوارق واضحة. فالنساء من ذوات البشرة الملونة والنساء السود على وجه الخصوص يتلقين تمويلاً أقل من أي فئة سكانية أخرى من رواد الأعمال في حين يبدأن المزيد من الأعمال التجارية مقارنة بأي شخص آخر”، كما قالت. “من المؤسف أن ينظر أي شخص إلى هذا الأمر على أنه خطأ أو غير قانوني”.

ورغم التحديات القانونية، يواصل صندوق Fearless توسيع دعمه لرواد الأعمال ذوي الموارد المحدودة.

أعلنت سيمون عن صندوق جديد بقيمة 200 مليون دولار، والذي يتضمن برنامج قروض متاح لأي صاحب عمل يستوفي معايير معينة، بغض النظر عن العرق أو الجنس. في السابق، كان الصندوق يوفر رأس المال الاستثماري، والذي ينطوي على تقديم النقد في مقابل الملكية، وكان لديه برنامج منح من خلال مؤسسته.

الآن، يمكن لأصحاب المشاريع الذين يعملون في مجال الأعمال منذ عام واحد على الأقل ولديهم درجة ائتمانية تبلغ 600 أو أعلى التقدم بطلب للحصول على برنامج القروض. هذه المبادرة متاحة لكل من الرجال والنساء، حيث تم تصميمها لدعم جميع أصحاب الأعمال الذين يعانون من نقص الموارد.

وفي الوقت نفسه، قال سيمون إنه يتعين بذل المزيد من الجهود لسد الفجوة.

وقالت “نحن بحاجة إلى المشرعين والمشرعين لوضع القوانين التي تحمي الحق في تمويل المجتمعات المهمشة حتى يتمكن الجميع من تحقيق الحلم الأمريكي”.