الثغرة الفيدرالية التي تسمح لشركات الأغذية بتحديد ما هو آمن لك لتناوله

هندرسونفيل، كارولاينا الشمالية – كانت تيارا تشانر البالغة من العمر خمسة عشر عامًا تبلغ من العمر 13 عامًا عندما تم تشخيص إصابتها بمرض السكري – وهي حالة يعاني منها واحد من كل خمسة أطفال أمريكيين وتتسبب في زيادة خطر الإصابة بمرض السكري من النوع 2 وأمراض الكلى المزمنة وأمراض القلب والأوعية الدموية. وتلوم هي ووالدتها، كريستال كاولي، تشخيصها على نظام غذائي سيئ.

“قال كولي: “لقد اضطرت (تيارا) في الواقع إلى استشارة طبيب أعصاب، لأنها شعرت بالوخز والأحاسيس المختلفة. وكان كل هذا مرتبطًا بـ ما قبل السكريلقد كان ذلك بمثابة جرس إنذار، لكنها قبلت التحدي لتحقيق الأفضل”.

من خلال الانتقال من نظام غذائي الأطعمة فائقة المعالجة بفضل اتباع نظام غذائي صحي وممارسة المزيد من النشاط، تغلبت تيارا على تشخيص إصابتها بمرض السكري أو تخلصت منه تمامًا – وفقدت 50 رطلاً في هذه العملية. لكن لم تكن رحلة سهلة بالنسبة لها، نظرًا للتحدي المتمثل في فهم ما هو صحي وما هو غير صحي.

“يعتبر الأمر صعبًا بعض الشيء عندما تكون صغيرًا، فأنت تحاول معرفة نوع التغيير في نمط حياتك الذي أريد القيام به؟ مثلًا، كيف يمكنني مساعدة نفسي؟ كيف يمكنني أن أستفيد من نفسي؟” قالت المراهقة. “كان الأمر صعبًا بعض الشيء، لأن تعلم التغذية ليس بهذه السهولة”.

الأطعمة المصنعة للغاية لقد استهلكت الأطعمة التي تنتجها الشركات الأمريكية إمدادات الغذاء في البلاد بتكلفة منخفضة وسهولة كبيرة. وتشكل هذه الأطعمة الآن أكثر من نصف النظام الغذائي للبالغين في أمريكا وثلثي النظام الغذائي للطفل الأمريكي.

يقول المشرعون مثل السيناتور بيرني ساندرز إن إدارة الغذاء والدواء، وهي الوكالة التي تنظم 80% من أغذية البلاد، لم تفعل ما يكفي لحماية المستهلكين من النتائج الصحية السيئة المرتبطة بهذه الأطعمة غير الصحية. معالجة فائقة الأطعمة.

وقال ساندرز، وهو مستقل من فيرمونت، لشبكة سي بي إس ريبورتس: “أعتقد أن إدارة الغذاء والدواء كانت مهملة، وأعتقد أننا نريد التأكد من أنها أكثر عدوانية في مراجعة المنتجات التي تدخل السوق”.

تقدير 10000 مادة مضافة للغذاء تمت الموافقة على استخدام 411 نوعًا فقط من هذه الأدوية في الولايات المتحدة، على عكس 411 نوعًا فقط في الاتحاد الأوروبي. وقال مفوض إدارة الغذاء والدواء الدكتور روبرت كاليف إن هذا يرجع جزئيًا إلى الاختلافات الثقافية.

وقال كاليف “إن المجتمعات المختلفة لديها درجات مختلفة من التسامح مع عدم اليقين، والقوانين المختلفة التي تحدد ما يمكن للجهات التنظيمية القيام به عند إضافة المواد”. وأضاف “إن أميركا بلد يحب الاختيار الفردي والوصول إلى المواد بشكل عام. وأعتقد أن قوانيننا تعكس هذا النوع من المشاعر الوطنية”.

ما يقرب من نصف إضافات غذائية معتمدة في الولايات المتحدة، تندرج المنتجات التي يتم تصنيفها ضمن فئة معروفة باسم GRAS – المعترف بها عمومًا على أنها آمنة. تم إنشاء هذا التصنيف في عام 1958 للتنازل عن مراجعة إدارة الغذاء والدواء للمكونات الشائعة التي تم اختبارها بمرور الوقت مثل الخل وصودا الخبز. يمكن للشركات تقديم التماس إلى إدارة الغذاء والدواء لإضافة مادة إلى قائمة GRAS من خلال مراجعة إدارة الغذاء والدواء وموافقتها.

ولكن في عام 1997، خففت إدارة الغذاء والدواء من البروتوكول بهدف توفير الموارد، وأنشأت نظام “الإخطار الطوعي”. وقد سمح هذا النظام للشركات بأن تعلن عن المواد باعتبارها مواد آمنة بشكل عام، دون أن تلزمها بإبلاغ الإدارة بهذا القرار.

المنظمة غير الربحية مجموعة العمل البيئي وجد أن 99% من المواد الكيميائية الغذائية البالغ عددها 766 والتي تم تقديمها بين عامي 2000 و2021 تجنبت فحص إدارة الغذاء والدواء باستخدام تصنيف GRAS. ولكن من المرجح أن يكون الرقم أعلى من ذلك لأنه لا يشمل الإقرارات غير المبلغ عنها.

ويقول خبراء مثل إيميلي برود ليب، مديرة عيادة قانون وسياسة الغذاء في جامعة هارفارد، إن GRAS أصبح ثغرة قانونية تمنح الشركات الضوء الأخضر المؤقت لإضافة مواد مضافة جديدة إلى الغذاء.

“لقد دخلت آلاف المواد إلى إمدادات الغذاء باستخدام هذه الآلية”، كما أوضح برود ليب. “يمكن لإدارة الغذاء والدواء أن تقول بعد ذلك دائمًا إن شيئًا ما لم يعد معترفًا به عمومًا على أنه آمن. لقد فعلوا ذلك مع الدهون المتحولة الاصطناعية أو الزيوت المهدرجة جزئيًا. ولكن هناك العديد من المواد التي، كما تعلمون، أعتقد أنها تشكل تحديًا حقيقيًا بالنظر إلى الموارد. يجب على إدارة الغذاء والدواء أن تكون على رأس كل ذلك طوال الوقت”.

وقالت إدارة الغذاء والدواء لشبكة سي بي إس ريبورتس إنها ملتزمة بالإشراف على سلامة إمدادات الغذاء وتتخذ إجراءات عندما تظهر الأبحاث الجديدة أن المادة المضافة تسبب ضررًا. كما تعمل على تحديث نظامها لتقييم المواد الكيميائية في الأغذية كجزء من مشروع أكبر لتعزيز إجراءات سلامة الغذاء. لكن كاليف قال إن إدارة الغذاء والدواء لا تستطيع أن تفعل أكثر من هذا.

“إن إدارة الغذاء والدواء تشبه الحكم أكثر من كونها مالك الفريق”، كما قال كاليف. “إن القواعد يضعها الكونجرس ويمليها الفرع التنفيذي للحكومة. وما تفعله إدارة الغذاء والدواء هو أخذ هذه القواعد ثم تطبيقها لاتخاذ القرارات بناءً على كتاب القواعد. … يتعين على إدارة الغذاء والدواء أن تعمل على التحديث. ولكن مرة أخرى، لا يمكننا أن نتجاوز كتاب القواعد”.

يحاول ساندرز معالجة بعض هذه القضايا في مشروع قانون يشارك في رعايته مع أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين كوري بوكر من نيوجيرسي، وجون هيكينلوبر من كولورادو، وبيتر ويلش من فيرمونت، والمعروف باسم قانون الحد من السمنة لدى الأطفال لعام 2024ومن شأن مشروع القانون أن يوجه المعاهد الوطنية للصحة جزئياً إلى “توسيع وتكثيف وتنسيق” برامج البحوث في مجال علوم التغذية، بما في ذلك المواد الكيميائية التي يؤكد المصنعون أنها آمنة بشكل عام.

“هناك وعي متزايد في المجتمع الطبي وفي عامة الناس بأننا لا نستطيع أن نستمر في السماح لأطفالنا بالإدمان على الأطعمة المصنعة والإصابة بالمرض والموت في سن مبكرة أكثر مما كانوا ليحدث لولا ذلك”، كما قال ساندرز. “لذا فإن الحركة معنا. نحن نتعامل مع مصالح خاصة قوية للغاية، لكننا نكسب كل يوم”.