شركة بناء السفن التابعة للبحرية الأميركية أوستال يو إس إيه تدفع 24 مليون دولار لتسوية تحقيق احتيال

موبايل، ألاباما – أعلنت وزارة العدل الأمريكية يوم الثلاثاء أن شركة أوستال يو إس إيه، وهي شركة بناء سفن مقرها ألاباما تقوم بتصنيع السفن للبحرية الأمريكية، اعترفت بارتكاب مخالفات ووافقت على دفع غرامة قدرها 24 مليون دولار لتسوية تحقيق في الاحتيال المحاسبي.

وقالت الوزارة إن شركة أوستال يو إس إيه تآمرت في الفترة من عام 2013 وحتى يوليو/تموز 2016 لتضليل المساهمين والمستثمرين بشأن الوضع المالي للشركة. واعترفت الشركة بالذنب في تهمة واحدة تتعلق بالاحتيال في الأوراق المالية وتهمة واحدة تتعلق بعرقلة عملية تدقيق فيدرالية.

قالت نيكول إم أرجنتييري، نائب مساعد المدعي العام ورئيسة القسم الجنائي بوزارة العدل، في بيان، إن شركة أوستال يو إس إيه “انخرطت في مخطط استمر لسنوات لزيادة أرباحها بشكل غير قانوني على السفن التي كانت الشركة تبنيها للبحرية الأمريكية، والإبلاغ عن نتائج مالية كاذبة للمستثمرين والمقرضين ومدققيها”.

شركة Austal USA LLC هي شركة تابعة لشركة Austal Limited التي يقع مقرها في أستراليا وتقوم ببناء سفن قتالية ساحلية للبحرية مصممة للعمل في المياه الساحلية الضحلة.

قالت وزارة العدل الأمريكية إن شركة أوستال خفضت تقديرات التكلفة بشكل مصطنع، على الرغم من ارتفاع تكاليف بناء السفن، لتلبية ميزانيتها للإيرادات وتوقعاتها. وكان لهذا تأثير مبالغ فيه بشكل زائف في ربحية شركة أوستال يو إس إيه على السفن وأرباح شركة أوستال المحدودة المذكورة في بياناتها المالية العامة.

وتظهر وثائق المحكمة أن الشركة وافقت على تسوية الشكاوى المقدمة من لجنة الأوراق المالية والبورصة ووزارة العدل. ومن المقرر عقد جلسة النطق بالحكم في الخامس والعشرين من نوفمبر/تشرين الثاني.

قالت وزارة العدل إن العقوبة الجنائية المناسبة ستكون 73 مليون دولار، لكن تم تخفيض هذا المبلغ بسبب عدم قدرة شركة أوستال يو إس إيه على الدفع. بالإضافة إلى الغرامة الجنائية البالغة 24 مليون دولار، فإن الشركة ملزمة أيضًا بدفع 24 مليون دولار كتعويض عن خسائر المساهمين.

ووافقت شركة Austal USA أيضًا على الاحتفاظ بمراقب امتثال مستقل لمدة ثلاث سنوات وتنفيذ برنامج الامتثال والأخلاقيات.

ثلاثة مسؤولين تنفيذيين سابقين في شركة أوستال الولايات المتحدة تم توجيه الاتهام إليهم العام الماضي بتهمة الاحتيال المحاسبي. وهم ينتظرون المحاكمة.

ولم يتم الرد على رسالة إلكترونية أرسلت إلى ممثل وسائل الإعلام لشركة أوستال المحدودة مساء الثلاثاء على الفور.