تمثال زعيم الحقوق المدنية الراحل جون لويس يحل محل نصب تذكاري يعود تاريخه إلى أكثر من 100 عام

قام طاقم العمل بتثبيت التمثال الذي يبلغ ارتفاعه 12 قدمًا (3.7 مترًا) برفق في مكانه بينما كان النحات المشهور دوليًا، باسيل واتسون، يراقب العملية بعناية.

وقال واتسون أثناء مساعدته في عملية التثبيت: “من المثير أن نراه يرتفع ومثير للمدينة بسبب ما يمثله وما يحل محله”.

كان لويس معروفًا بدوره في الخطوط الأمامية لحركة الحقوق المدنية وحث الآخرين على الانخراط في “مشاكل جيدة” من أجل قضية رأى أنها حيوية وضرورية. في مقاطعة ديكالب حيث يقف النصب التذكاري للكونفدرالية لأكثر من قرن من الزمان، استشهد المحتجون بـ “مشاكل جيدة” في الدعوة إلى إزالة المسلة بسرعة.

في عام 2020، تم رفع المسلة الحجرية من قاعدتها بأشرطة وسط صيحات الاستهجان والهتافات “أسقطها!” من المتفرجين في ديكاتور بولاية جورجيا، الذين أبقاهم نواب الشريف على مسافة آمنة. أقيمت المسلة من قبل بنات الكونفدرالية المتحدة في عام 1908.

كانت مجموعات مثل تحالف بيكون هيل الأسود لحقوق الإنسان ومنظمة ديكاتور الحرة للكراهية تضغط من أجل إزالة النصب التذكاري منذ الحادث المميت. مظاهرة القومية البيضاء في شارلوتسفيل بولاية فرجينيا عام 2017.

كان النصب التذكاري من بين تلك النصب التذكارية في جميع أنحاء البلاد التي أصبحت نقاط اشتعال للاحتجاجات على وحشية الشرطة والظلم العنصري، بعد وفاة جورج فلويد على أيدي الشرطة في مينيابوليس. ثم طلبت مدينة ديكاتور من قاضي جورجيا إصدار أمر بإزالة النصب التذكاري، الذي تعرض للتخريب والكتابات على الجدران في كثير من الأحيان، قائلة إنه أصبح يشكل تهديدًا للسلامة العامة.

ومن المقرر أن يتم الكشف عن تمثال لويس رسميا في 24 أغسطس/آب.