حصل أليكس موردوغ على فرصة أخرى للدفاع عن محاكمة قتله بسبب التلاعب بهيئة المحلفين

وفي أمر صدر يوم الثلاثاء، وافقت أعلى محكمة في ولاية ساوث كارولينا على طلب تقدم به محامو موردوغ، والذي طلب من القضاة النظر في استئنافه بعد أن رفضته المحكمة الأدنى. ومنح الأمر فريق موردوغ القانوني 30 يومًا من تاريخ تقديم الطلب لتقديم مذكرة أولية إلى المحكمة. وقد تم تقديم مذكرة من 47 صفحة قبل نهاية اليوم. ومع ذلك، لم يكن هناك جدول زمني محدد صراحة لأي من الإجراءات التي يمكن أن تتبع ذلك.

أدين موردوغ، 56 عامًا، في عام 2023 بقتل زوجته ماجي وابنه الأصغر بول، في ما أصبح قصة جريمة أمريكية سيئة السمعة وجذبت قدرًا كبيرًا من التغطية الإعلامية. حكم عليه القاضي بعد حكم هيئة المحلفين بـ السجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط، والذي كان يقضيه مع حكم منفصل لمدة 27 عامًا للجرائم المالية.

وفي القضية الأخيرة، اعترف المحامي السابق من ولاية كارولينا الجنوبية بسرقة ملايين الدولارات من موكليه أثناء تعامله مع ما وصفه بإدمان المواد الأفيونية. لكنه أكد أنه غير مذنب بارتكاب جريمة القتل المزدوجة الوحشية.

بعد إدانته في قضية الاحتيال، أعاد موردوغ ومحاموه النظر في محاكمة القتل السابقة وقدموا استئنافًا لإجراء محاكمة جديدة بناءً على مزاعم التلاعب بهيئة المحلفين، والتي، كما زعموا، أثرت على التصويت النهائي لهيئة المحلفين.

لقد زعموا أن كاتبة محكمة مقاطعة كوليتون السابقة ريبيكا هيل، التي شاركت في محاكمة موردوغ بتهمة القتل، انتهكت قواعد الأخلاقيات وتحيزت ضد المحلفين بطرق مختلفة افترضت ذنبه في جرائم قتل أحد أفراد عائلته. كما اتهموها بالسماح لدوافع شخصية بالتأثير على سلوكها المهني – على سبيل المثال، زعم المحامون أن هيل سمحت بالتقاط صورة لموردوغ داخل زنزانة احتجاز لأنها أرادت الترويج للكتاب الذي شاركت في تأليفه عن محاكمته.

وعندما رفعت هيئة المحلفين الاستئناف أمام المحكمة في يناير/كانون الثاني، وجدت القاضية جين تال، رئيسة المحكمة العليا لولاية ساوث كارولينا سابقاً، أن هيل ربما “انجذبت إلى نداء المشاهير” و”سمحت لاهتمام الرأي العام في تلك اللحظة بالتغلب على واجبها”. ولكن تال قالت في حكمها، الذي رفضت فيه الاستئناف، إنها لا تعتقد أن أياً من تصرفات هيل أثر على قرار هيئة المحلفين بطريقة من شأنها أن تغير حكمها بالإدانة.

واستقال هيل في وقت لاحق.