مختبر أبحاث القوات الجوية يتطلع إلى عرض نقل البيانات الفضائية في عام 2026

دايتون، أوهايو – اجتمع فريق من مختبر أبحاث القوات الجوية لمساعدة قوات الفضاء في اختبار النماذج الأولية لمفاهيم المركبات الفضائية الجديدة وخططها لإطلاق أول أقمار صناعية تجريبية في عام 2026.

تم إنشاء AFRL النمذجة المعمارية السريعة والتطوير المتكاملسيعمل مختبر RAPID، أو ما يعرف باسم “القوة الفضائية”، في عام 2022 على الشراكة مع مختلف منظمات الهندسة المعمارية وتصميم الأنظمة التابعة للقوة الفضائية من أجل التوصل إلى أفكار حول القدرات المدارية المستقبلية.

قال آندي ويليامز، نائب مسؤول التكنولوجيا في مختبر أبحاث القوات الجوية للفضاء، إن المجموعة تحرز تقدماً في مهمتها الأولى: مساعدة مركز تحليل حرب الفضاء، المعروف اختصاراً باسم SWAC، في تحديد ما إذا كانت خططه لإطلاق صاروخ باليستي جديد إلى الفضاء ستنجح. شبكة أقمار نقل البيانات المستقبلية قابلة للتنفيذ.

وقد أكملت SWAC، التي كانت تجري على مدى السنوات الثلاث الماضية تحليلات وتصميمات لكل مهمة على حدة بهدف تحديد القوة المستقبلية للخدمة، خطتها في العام الماضي لإنشاء بنية نقل بيانات فضائية. وتدعو هذه الخطة إلى إنشاء شبكة اتصالات هجينة — في الأساس، الإنترنت قائم على الفضاء تتكون من أقمار صناعية تجارية وعسكرية.

وبعد اكتمال العمل الأولي لـ SWAC، يتمثل دور مختبر RAPID في إعادة النظر في الاستراتيجية، وتحديد أي تحديات، ووضع خطة لاختبار وإثبات صحة الهندسة المعمارية من خلال التجارب على الأرض وفي الفضاء.

وقال ويليامز لمجموعة صغيرة من المراسلين خلال مقابلة أجريت معه في 31 يوليو/تموز إن التحديات تشمل مشاركة البيانات عبر مدارات متعددة، والتأكد من أن هذه الإرساليات آمنة وإدارة واجهات مختلفة بين مقدمي الخدمات التجارية المتعددين.

وقال خلال زيارة لقاعدة رايت باترسون الجوية في دايتون بولاية أوهايو: “هذه ليست البيئة التي اعتاد مجتمع الاستحواذ الحكومي على العمل فيها. لقد اعتدنا على أنابيب المواقد المصممة خصيصًا حيث نمتلك القمر الصناعي، ونمتلك نظام التحكم الأرضي، ونمتلك جميع البيانات”.

ومع ذلك، قال ويليامز إن العمل على حل هذه المشاكل أمر ضروري بالنسبة لقوة الفضاء بينما تتطلع إلى تحسين مرونة أقمارها الصناعية والقدرة التي توفرها للمستخدمين على الأرض.

“من منظور الحكومة، عندما نخوض معركة، يتعين علينا أن نتأكد من أن هذه الأنظمة متاحة. ومن منظور تجاري، لديهم الكثير من إشارات الطلب الأخرى التي يتعين عليهم أخذها في الاعتبار”، كما قال. “هذه كلها أنواع من الأشياء التي نحتاج إلى اكتشافها – كيف نقوم بهذا التنسيق؟ كيف نقوم بهذا التكامل؟”

لقد حقق فريق RAPID تقدماً في بعض هذه القضايا، وهو الآن يختبر بعض المفاهيم على الأرض. وبدءاً من العام المقبل، سيحول فريقه تركيزه إلى التجارب المدارية، ومن المرجح أن يثبت بعض القدرات في الفضاء بحلول عام 2026 أو 2027.

وأضاف أن ذراع الاستحواذ التابعة لقوة الفضاء، وهي قيادة أنظمة الفضاء، تعمل على تطوير نسخة أولية من قدرات العرض التوضيحي هذه الآن وستبني عليها من خلال عملية تصميم تكرارية.

إلى جانب المركبة الفضائية المدارية، تعمل RAPID بشكل وثيق مع المنظمات التي تطور شبكة الأرض المستقبلية لتحديد نوع المحطات الطرفية المطلوبة لدعم مفهوم الإنترنت الفضائي هذا. ويشمل ذلك مشروع Global Lightning التابع لمختبر أبحاث القوات الجوية – والذي كان يجرب العديد من مزودي الاتصالات عبر الأقمار الصناعية التجارية مثل SpaceX و OneWeb و Telesat منذ عام 2018 – وجهود هندسة الفضاء الهجينة لوحدة ابتكار الدفاع.

أقامت DIU شراكة مع مجموعة من الشركات، بما في ذلك Anduril وAalyria وAmazon Web Services وMicrosoft's Azure Space لإظهار حلول الأمن السيبراني وتطوير حمولات الاتصالات وربط قدرات السحابة الأرضية مع أقمار الاتصالات التجارية.

قال ويليامز: “إن العمل الذي نقوم به في RAPID على تنسيق العمليات الخلفية يتعلق حقًا بكيفية الاستفادة من ذلك”. “نحن في الكثير من حالات القدرة المختلفة، لكننا نعلم أنه يتعين علينا التحرك بسرعة، لذلك نحن ندفع بكل هذه القدرات المختلفة إلى الأمام عندما تكون جاهزة”.