لجنة التجارة الفيدرالية تبدأ تحقيقا حول ما إذا كانت أسعار المراقبة يمكن أن تزيد التكاليف على المستهلكين

تريد الهيئات التنظيمية الفيدرالية أن تعرف كيف يمكن لشركة جي بي مورجان تشيس وماستركارد وشركات أخرى استخدام البيانات الشخصية للأشخاص لبيع منتج لهم بسعر مختلف عن السعر الذي قد يراه المستهلكون الآخرون.

إن هذه الممارسة – التي تطلق عليها لجنة التجارة الفيدرالية “تسعير المراقبة” والمعروفة أيضًا باسم التسعير الديناميكي أو تحسين الأسعار – تُستخدم منذ فترة طويلة من قبل تجار التجزئة مثل أمازون وول مارت، إلى جانب مقدمي خدمات مشاركة الرحلات، لتعزيز الأرباح.

وفي الآونة الأخيرة، قامت الشركات بنشر الذكاء الاصطناعي وأدوات برمجية متقدمة أخرى لجمع المعلومات الشخصية عن المستهلكين، بما في ذلك موقعهم، وسجل الائتمان، ونوع الجهاز، وسجل التصفح أو التسوق، والتي يمكن استخدامها بعد ذلك لتخصيص الأسعار.

قالت رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية لينا خان يوم الثلاثاء في بيان: “إن الشركات التي تجمع البيانات الشخصية للأميركيين قد تعرض خصوصية الناس للخطر. والآن قد تستغل الشركات هذا الكم الهائل من المعلومات الشخصية لتقاضي أسعار أعلى من الناس”. إفادة “إن الأميركيين يستحقون أن يعرفوا ما إذا كانت الشركات تستخدم بيانات تفصيلية عن المستهلكين لنشر تسعير المراقبة، وسوف يلقي تحقيق لجنة التجارة الفيدرالية الضوء على هذا النظام البيئي المظلم من وسطاء التسعير”.

ورفض متحدث باسم جي بي مورجان تشيس التعليق على الأمر. كما رفض متحدث باسم ماستركارد التعليق، لكنه قال إن عملاق بطاقات الائتمان يتعاون مع لجنة التجارة الفيدرالية.

وتسعى الوكالة أيضًا إلى الحصول على معلومات من ست شركات أخرى كجزء من مراجعتها لأسعار المراقبة: شركات الاستشارات الإدارية Accenture وMcKinsey & Co.، وصناع التكنولوجيا بالتجزئة Bloomreach وPROS وRevionics وTask Software.

على وجه التحديد، تطلب لجنة التجارة الفيدرالية من الشركات المذكورة في تحقيقها تقديم معلومات حول منتجات وخدمات تسعير المراقبة التي طورتها أو رخصتها لطرف ثالث، بما في ذلك كيفية استخدامها. كما تدرس الوكالة كيف يمكن لهذه المنتجات والخدمات أن تؤثر على الأسعار التي يدفعها المستهلكون.

في مدونة بريدوأشارت لجنة التجارة الفيدرالية إلى تقارير إعلامية تفيد بأن عددًا متزايدًا من تجار التجزئة ومحلات البقالة قد يستخدمون خوارزميات لتحديد أسعار مستهدفة لمستهلكين مختلفين.

وقالت الوكالة إن “التطورات في مجال التعلم الآلي تجعل من الأرخص لهذه الأنظمة جمع ومعالجة كميات كبيرة من البيانات الشخصية، وهو ما قد يفتح الباب أمام تغييرات الأسعار على أساس معلومات مثل موقعك الدقيق أو عادات التسوق أو تاريخ تصفح الويب”. “هذا يعني أن المستهلكين قد يخضعون الآن لأسعار المراقبة عندما يتسوقون لأي شيء، كبيرًا كان أم صغيرًا، عبر الإنترنت أو شخصيًا – منزل أو سيارة أو حتى مشترياتهم الأسبوعية”.

وينظر المشرعون أيضًا إلى تأثير التسعير الديناميكي. ففي مايو/أيار، عقد السيناتور شيرود براون، عضو مجلس الشيوخ الديمقراطي عن ولاية أوهايو، جلسة استماع سمع دراسة كيف ساهمت مثل هذه التقنيات في مجال البيع بالتجزئة في التضخم العنيف أثناء الوباء.

وأشاد جوناثان دونينبيرج، نائب مدير المجلس الاقتصادي الوطني، بالتحقيق الذي أجرته لجنة التجارة الفيدرالية، وقال في بيان يوم الثلاثاء إن مثل هذه الممارسات يمكن أن تؤدي إلى حصول المستهلكين على “أسعار مختلفة لأشخاص مختلفين في بعض الأحيان بطريقة غامضة أو غير تنافسية”.