معركة الدفاع في الكونجرس للتركيز على زيادة الأجور وإجمالي الإنفاق العسكري

قدم المشرعون في مجلسي النواب والشيوخ يوم الجمعة عرضًا أوليًا للمعركة هذا الصيف حول تغييرات السياسة الدفاعية للعام المقبل الإنفاق العسكري الإجمالي و زيادة رواتب القوات معلقة في الميزان.

أعضاء لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ كشف النقاب عن مسودة مشروع قانون تفويض الدفاع الضخم صباح الجمعة، تمامًا كما نواب مجلس النواب وتبنوا نسختهم من الإجراء بفارق ضئيل، معظمها على أساس حزبي في تصويت 217 مقابل 199.

وبعد أن يقوم مجلس الشيوخ بتعديل مسودة لجنته خلال الأسابيع القليلة المقبلة، سيبدأ المجلسان المفاوضات حول مشروع قانون تسوية لإرساله إلى مكتب الرئيس في وقت لاحق من هذا العام.

يتضمن التشريع، الذي أقره الكونجرس سنويًا لأكثر من 60 عامًا، مجموعة من تفويضات الأجور وتغييرات البرامج وتحديثات السياسة التي تؤثر تقريبًا على كل ركن من أركان وزارة الدفاع. وعلى هذا النحو، تتم مراقبة مشروع القانون عن كثب من قبل مخططي البنتاغون والمدافعين العسكريين طوال العام، ويحظى باهتمام كبير من المشرعين داخل وخارج لجان الرقابة العسكرية.

وفيما يلي نظرة على الاختلافات الرئيسية في مشاريع القوانين في مجلسي النواب والشيوخ، والمناقشات المقبلة.

إجمالي الإنفاق الدفاعي

في حين أن مشروع قانون التفويض لا يوفر التمويل المباشر للعمليات العسكرية (مشروع قانون الاعتمادات السنوية يفعل ذلك)، فإن مستويات الإنفاق الإجمالية عادةً ما يحدد هذا الإجراء نغمة النقاش حول حجم الأموال التي ستحصل عليها وزارة الدفاع في العام المقبل.

وفي مجلس النواب، يبلغ هذا الإجمالي حوالي 884 مليار دولار، وذلك تمشيا مع اتفاق سقف الديون بين البيت الأبيض والكونغرس الصيف الماضي للحد من زيادات الإنفاق للعام المالي 2025 بنسبة 1٪.

يصل مشروع قانون تفويض مجلس الشيوخ إلى 923 مليار دولار، بزيادة قدرها 5٪ في الإنفاق الدفاعي الإجمالي، بما في ذلك 12.5 مليار دولار في تمويل الطوارئ لبناء التعافي من الكوارث العسكرية في غوام بعد إعصار ماوار العام الماضي.

إن المبلغ الإضافي البالغ 25 مليار دولار تقريبًا من التمويل غير المقدم في مشروع قانون مجلس الشيوخ سيسمح لوزارة الدفاع بمتابعة العديد من الأولويات الإضافية لبناء السفن والمشتريات والبناء العسكري.

وقال السيناتور تيم كين: “إذا نظرت إلى مشروع القانون هذا بشكل عام، فستجد بالتأكيد أن المحور في منطقة المحيطين الهندي والهادئ هو أيضًا محور للقوة البحرية، وسيكون التركيز أكثر فأكثر على استثمارات الطاقة البحرية”. وقال D-Va.، الذي يرأس لجنة الطاقة البحرية التابعة للجنة، للصحفيين بعد العلامات.

على سبيل المثال، يساعد الإنفاق الإضافي في مشروع القانون جزئيًا في تمويل غواصة هجومية ثانية من طراز فيرجينيا ضد رغبات البحرية؛ طلبت الخدمة غواصة هجومية واحدة للعام المالي 25 بسبب تأخير الإنتاج في القاعدة الصناعية. ويأذن مشروع قانون مجلس الشيوخ بتمويل جزئي بقيمة 1.1 مليار دولار للغواصة الثانية، وهو ما يزيد قليلاً عن نسخة مجلس النواب.

ويسمح مشروع قانون مجلس الشيوخ أيضًا بمبلغ إضافي قدره 4 مليارات دولار لشراء الذخائر عبر الخدمات، بما في ذلك توسيع القدرة على خطوط الإنتاج لعناصر مثل صاروخ Precision Strike وكذلك الأسلحة القياسية Missile-2 و-6.

وسيتم تخصيص 3.1 مليار دولار أخرى لمشاريع البناء العسكرية لقوائم الأولويات غير الممولة المقدمة من مختلف الخدمات والقيادات القتالية.

نجح السيناتور روجر ويكر من ولاية ميسيسيبي، وهو أكبر جمهوري في اللجنة، في تقديم التعديل لزيادة الإنفاق الدفاعي بما يتجاوز سقف الديون للسنة المالية 25، بحجة أن الولايات المتحدة بحاجة إلى إنفاق المزيد على الجيش للتنافس مع الصين وروسيا. ومع ذلك، كانت الزيادة أقل من المبلغ الإضافي البالغ 55 مليار دولار الذي سعى إليه في البداية للسنة المالية 25.

صوت رئيس اللجنة، السيناتور جاك ريد، ضد خطة تفويض لجنته بسبب إجمالي الإنفاق المرتفع. لكن أغلبية من الجمهوريين والديمقراطيين في اللجنة أيدت الزيادة بأغلبية 22 صوتا مقابل 3. كما صوت السيناتور إليزابيث وارين، الديمقراطي من ماساشوستس، وتوم كوتون، الجمهوري من أركنساس، ضد القرار.

من المرجح أن يتضمن التفاوض على إجمالي الإنفاق الدفاعي النهائي مدخلات من البيت الأبيض ومعارك في مجلس النواب حول تمويل البرامج غير الدفاعية، مما قد يؤدي إلى تعقيد عملية التسوية وإطالة أمدها.

زيادة رواتب المجندين الصغار

جعل المشرعون في مجلس النواب نوعية الحياة لأعضاء الخدمة الأصغر سنًا محورًا رئيسيًا لمشروع قانون التفويض الخاص بهم، والذي تم تسليط الضوء عليه من خلال زيادة متوسط ​​الأجور بنسبة 15٪ للقوات E-4 وما دونها. ويقول المؤيدون إن هذه الخطوة سترفع الأجر الأساسي لجميع القوات إلى أكثر من 30 ألف دولار، وهو تعديل يهدف إلى ضمان عدم مواجهة عائلات العسكريين لضغوط مالية أثناء الخدمة.

لكن ال البيت الابيض عارض بشدة زيادة الأجور المستهدفة، والتي قد تكلف حوالي 3 مليارات دولار في العام المقبل وأكثر من 24 مليار دولار على مدى السنوات الخمس المقبلة، وفقا لمكتب الميزانية بالكونجرس.

ويؤيد مسؤولو الإدارة زيادة في الرواتب بنسبة 4.5% لجميع القوات (يدعم كل من مجلسي النواب والشيوخ ذلك أيضًا) لكنهم نصحوا بانتظار أموال إضافية للقوات المجندة حتى العام المقبل، بعد اكتمال دراسة البنتاغون حول التعويضات العسكرية.

وعلى الرغم من إدراج المزيد من التمويل الشامل للدفاع في مشروع القانون، إلا أن المشرعين في مجلس الشيوخ عرضوا ذلك فقط زيادة إضافية بنسبة 1٪ للقوات E-3 وما دونه بالإضافة إلى زيادة الأجور الشاملة.

وهذا من شأنه أن يمنح معظم المجندين المبتدئين بضع مئات من الدولارات الإضافية في العام المقبل، مقابل عدة آلاف من الدولارات من الزيادات في الرواتب في خطة مجلس النواب. ومع ذلك، أضاف مسؤولو مجلس الشيوخ أيضًا مليار دولار إضافية لتعزيز رواتب المجندين المبتدئين بشكل أكبر. لا تزال اللجنة بحاجة إلى العمل على تفاصيل التغييرات في جدول الرواتب.

إن تحديد الخطة التي ستنجح في مفاوضات الكونجرس يمكن أن يكون له تأثير كبير على الموارد المالية لأسر العسكريين الشباب.

وهذه ليست القضية الوحيدة التي سيناقشها المفاوضون. كما أيد المشرعون في مجلس النواب الزيادات في رواتب إسكان أعضاء الخدمة التي أغفلها واضعو مشروع قانون مجلس الشيوخ. ويتضمن مشروع مجلس النواب توسيع مخصصات الاحتياجات الأساسية العسكرية، وهي أموال مصممة لتوفير دعم إضافي للعائلات التي تكافح لتغطية تكاليف الغذاء والأسر المعيشية.

القضايا الاجتماعية

معظم القضايا الاجتماعية التي من المتوقع أن تثير الجدل في مفاوضات مشروع القانون هذا الصيف تأتي من مسودة مجلس النواب لمشروع قانون التفويض.

وفي أعمال الأرضية هذا الأسبوع، أضاف المشرعون الجمهوريون فرسانًا أنهوا البنتاغون سياسة الوصول إلى الإجهاض للقوات المتمركزة في الولايات التي يكون فيها هذا الإجراء محظورًا. كما تضمنت أحكامًا لتجميد التوظيف في الوظائف المتنوعة في الجيش، والحد من رعاية القوات المتحولة جنسيًا، ومنع مناقشة “الأيديولوجية الجنسية المتطرفة” أو “نظرية العرق الحرجة” في الدورات التدريبية.

وأثارت هذه التحركات غضب المشرعين الديمقراطيين في مجلس النواب، الذين أيد الكثير منهم مشروع القانون عندما خرج من اللجنة لكنهم عارضوه بسبب ما وصفوه بمعارك القضايا الاجتماعية العرضية.

ولم يكن الجمهوريون بحاجة إلى دعم الديمقراطيين لدفع مشروع القانون خارج مجلس النواب، لكنهم سيحتاجون إلى التوصل إلى حل وسط بشأن هذه القضايا في مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الديمقراطيون. وفي نهاية المطاف، قام المفاوضون بإسقاط أحكام مماثلة وردت في مسودات مجلس النواب العام الماضي.

ويتضمن مشروع مجلس الشيوخ مرة أخرى دفعة لمطالبة النساء بالتسجيل في نظام الخدمة الانتقائية، وهو مخصص حاليًا للرجال الذين تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 25 عامًا فقط. وقد عارض أعضاء مجلس النواب هذه الفكرة في السنوات الأخيرة.