عاجل | يقول المسؤولون إن خزان كاليفورنيا الذي يحتوي على مواد كيميائية خطيرة من المقرر أن ينفجر أو يتسرب. إليك ما يجب معرفته

تم إجلاء عشرات الآلاف من سكان جنوب كاليفورنيا بعد تحذير المسؤولين خزان كيميائي متسرب إن الاحتفاظ بمادة "شديدة الاشتعال" في منشأة فضائية من شأنه أن يؤدي إلى ذلك تفشل حتما وربما تنفجر.

تشير التقديرات إلى أن الخزان في GKN Aerospace يحتوي على 7000 جالون من ميثاكريلات الميثيل، وهي مادة "شديدة التطاير" تستخدم في إنتاج البلاستيك، وفقًا لقائد حادث هيئة مكافحة الحرائق في مقاطعة أورانج، كريج كوفي. وأوضح كوفي إنه ليس من الواضح متى ستفشل الدبابة.

ربما عثر رجال الإطفاء على صدع في الخزان أثناء عملية ليلية في المنشأة، "مما قد يخفف بعض الضغط هناك". أوضح الرئيس المؤقت لهيئة مكافحة الحرائق في مقاطعة أورانج تي جيه ماكجفرن يوم الأحد. ووصف الاكتشاف بأنه "خطوة في الاتجاه الصحيح".

وأوضح ماكجفرن: "ما نفعله الآن هذا الصباح هو أننا نقوم بفحص هذه المعلومات والتحقق من صحتها". وشدد على أن العملية "أعطتنا معلومات إيجابية لاتخاذ قرارات مدروسة اليوم".

تستجيب الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ أيضًا للتسرب. وفي تحديث في وقت مبكر من يوم الأحد، أوضحت الوكالة إن الصمام المعطل في الخزان "لا يزال سليمًا مع استمرار التفاعل الكيميائي دون وسيلة لتحييده". كما تأثرت دبابتان أخريان في المنشأة، لكن تم اعتبارهما "سليمين من الناحية الهيكلية" اعتبارًا من التحديث.

وفقًا للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA)، يخضع ما يقرب من 40 ألفًا من سكان المناطق المحيطة لأوامر إخلاء إلزامية.

حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم صرّح صرّح حالة الطوارئ في مقاطعة أورانج يوم السبت، قائلاً إنه “يحشد كل موارد الدولة المتاحة لدعم المستجيبين المحليين والتشدّد من أن المجتمع لديه ما يحتاجه للبقاء آمنًا”.

ميثيل ميثاكريلات هو مادة قابلة للاشتعال تولد الحرارة من تلقاء نفسها. وأوضح إلياس بيكازو، الأستاذ المشارك في الكيمياء بجامعة جنوب كاليفورنيا، إن هذا يعني أنه إذا تسرب إلى الغلاف الجوي، فإن أي شرارة أو وميض يمكن أن يؤدي إلى حريق أو انفجار خارج عن السيطرة. ويعمل مسؤولو الإطفاء حاليًا على إبقاء الخزان باردًا.

وكانت السلطات تعتقد في السابق أن درجات الحرارة داخل الخزان الصناعي في جاردن جروف كانت باردة. ومع ذلك، بعد أن شرعت أطقم العمل في عملية محفوفة بالمخاطر داخل منطقة الخطر، علموا أن درجات الحرارة كانت ترتفع بنحو درجة واحدة في الساعة. وأوضح كوفي في مقطع فيديو نُشر على موقع X يوم السبت، إن درجة الحرارة كانت عند 90 درجة ليلة الجمعة بعد أن بدأت اليوم عند 77 درجة.

وفي وقت سابق، أوضح كوفي لشبكة سي بي إس لوس أنجلوس إن هذا هو "الحدث الأكثر خطورة" الذي كان جزءًا منه خلال عقوده في خدمة الإطفاء.

وتابع: "هذا أمر سيء كما رأيت من قبل".

ولم يتم الإبلاغ حتى الآن عن وقوع إصابات أو وفيات. تقع شركة GKN Aerospace في جاردن جروف، وهي بلدة تبعد حوالي 38 ميلاً جنوب لوس أنجلوس.

المخاطر الصحية لميثيل ميثاكريلات

وأوضح خبراء الصحة لشبكة سي بي إس لوس أنجلوس إن ميثيل ميثاكريلات هو مادة مهيجة للجهاز التنفسي. التعرض للمادة الكيميائية يمكن أن يسبب تهيج الرئة والجلد والعين والغثيان والدوار.

وأوضح كوفي إن هناك "خيارين" في الوقت الحالي. وأوضح إنه في أحد السيناريوهات، يمكن أن يتعطل الخزان ويتسرب آلاف الجالونات من "المواد الكيميائية السيئة للغاية إلى ساحة انتظار السيارات وتلك المنطقة".

ولأن المادة الكيميائية أثقل من الهواء، فإن بخارها يستقر ويغوص. وأوضح كوفي إن أطقم العمل استخدمت أكياس الرمل لبناء حواجز الاحتواء حتى لا تتسرب أي مواد كيميائية مسكوبة إلى مصارف العواصف أو المجاري المائية القريبة.

وأوضح كوفي إنه في السيناريو الثاني، يمكن أن تنفجر الدبابة. وهذا من شأنه أن يرسل جزيئات ميثاكريلات الميثيل إلى الهواء. وأوضح كوفي إنه من غير الواضح مدى انتشار أو خطورة مثل هذا الانفجار. ومن شأن أي انفجار خارج عن السيطرة أن يؤثر أيضًا على الخزانات المحيطة التي تحتوي على المواد الكيميائية والوقود.

وتستمر الجهود للحفاظ على برودة الخزان يوم السبت. وأوضح كوفي إنه ومسؤولون آخرون يعملون أيضًا على تحديد خيارات أخرى لإنهاء الحادث بأمان.

وأوضح كوفي: "إن ترك هذا الشيء يفشل وينفجر أمر غير مقبول بالنسبة لنا". "هدفنا هو العثور على شيء ما وعدم السماح بحدوث ذلك."

وأوضح كوفي إنه لم تدخل الهواء أي جزيئات يمكن أن تضر بالصحة العامة حتى يوم الجمعة، ولا يوجد عمود نشط ينبعث من الخزان. ومع ذلك، فقد تم نصح الناس بالبقاء في منازلهم.

تم إخلاء المنازل الواقعة ضمن دائرة نصف قطرها ميل واحد من منشأة الطيران. ولا يوجد جدول زمني لموعد رفع أوامر الإخلاء.

ولا يزال سبب التسرب قيد التحقيق.