ويقول مسؤولون في القوات الجوية الأمريكية إن تحديث أسطول الناقلات سيستمر لعقود من الزمن

قال قادة الخدمة وشركاء الصناعة يوم الثلاثاء إن القوات الجوية الأمريكية ستعيد رسملة طائرات التزود بالوقود الجوي لعقود أطول وستبني منصات جديدة لاستدامتها في هذه الأثناء. ولدعم طائرات التزود بالوقود ومعدلات قدرة المهمة المتوقعة، يجب على القوات الجوية مواصلة إعطاء الأولوية لقطع الغيار المتاحة وجهود التحديث للطائرات، حسبما قال المسؤولون وخبراء الصناعة خلال حلقة نقاش في مؤتمر الهواء والفضاء والسايبر لعام 2026 التابع لاتحاد القوات الجوية والفضاء. قال نائب قائد قيادة الحركة الجوية، اللواء جيرالد دونوهيو، خلال الجلسة التي حملت عنوان “القوة الجوية طويلة المدى: دروس من مطرقة منتصف الليل والغضب الملحمي”. وتابع: “هذا مجرد بيان حقيقة عندما تفكر في الوقت الذي يستغرقه التحديث، ولذلك سيتعين علينا الحفاظ على منصتنا القديمة بالإضافة إلى أحدث منصاتنا، والتأكد من دعم القوة المشتركة من خلال القدرة على تنفيذ المهمة”. وتستخدم القوة في المقام الأول طائرتين ناقلتين: الإرث. KC-135 Stratotanker والجيل القادم من KC-46A Pegasus، والتي هي في المرحلة الأولى من إعادة الرسملة. ومع استمرار القوة في تحديث أسطول قاذفاتها الاستراتيجية، يجب أن تزيد الخدمة الاختيارية من خلال تحديث أسطول الناقلات لتقديم بدائل أفضل عند الحاجة. وأكد دونوهيو أنه من الآن فصاعدا، ستكون إعادة الرسملة هي أولوية القيادة إلى جانب تحديث الطائرات الحالية، من خلال التركيز على الاتصال والقدرة على البقاء والتقنية. “تؤكد Epic Fury وMidnight Hammer على الأهمية التي يلعبها الاتصال، ليس فقط لقدرتنا على البقاء، ولكن الأهم من ذلك، لنجاح القوة المشتركة والمهمة التي في متناول اليد، سواء كان ذلك هو نقل المعلومات إلى قوة القاذفات أثناء تنفيذها للتزود بالوقود أو إلى القوات الجوية المقاتلة للأمام، يجب أن يكون لدينا الاتصال لإضافة تلك القيمة،” قال دونوهيو. وقال دونوهيو إن الخدمة تمر حاليًا بإعادة الرسملة لأنها تجلب KC-46s وتحديث طائرات KC-135، مع تسليط الضوء على أنه بمجرد اكتمال الاستحواذ على KC-46، ستظل الخدمة تحتوي على مئات من طائرات KC-135. ومع تزايد التنافس على الصراعات ومناطق العمليات المستقبلية، فإن وصول القوة القاذفة أو المقاتلة إلى آخر وقت للتحكم في التزود بالوقود الجوي، أو ARTC، يعرض القوة للخطر، كما قال دونوهيو، مما يزيد من الحاجة إلى منصات البقاء مع أنظمة ناقلات إضافية تعزز جدوى الطائرات القديمة والمستقبلية. وقال دونوهيو: “لا يمكننا أبدًا الابتعاد عن فكرة أن طيارينا الشباب الموجودين على المحك اليوم ولعقود من الزمن سيظلون مضطرين إلى الحفاظ على هياكل طائرات يزيد عمرها عن 70 عامًا”. جادل المشاركون في اللجنة بأن الشراكة مع الصناعة لها أهمية أكبر باعتبارها “أكبر عامل تمكين” لوضع القدرة في أيدي المقاتلين الحربيين بشكل أسرع وبتكلفة أقل للخدمة، قائلين إن المزيد من الفرص لإعادة التفكير في العمل مقدمًا يعزز كفاءة المشغل. إنهم يفكرون في أعمال التطوير. وقال في اللجنة: “إن جمع الفرق معًا – المشغلين، والخبراء في الموضوع، والمهندسين – يتوصل إلى اتفاق على التصميم مقدمًا حتى نتمكن من متابعة أعمال التصميم التفصيلية وبنائه واختباره وإيصاله إلى المشغلين”. كريستينا ستاسي هي مراسلة تغطي القصص المحيطة بصناعة الدفاع والأمن القومي والشؤون العسكرية/المحاربين القدامى والمزيد. عملت سابقًا كزميلة تحرير في Defense News في عام 2024 حيث ساعدت غرفة التحرير في الأخبار العاجلة عبر Sightline Media Group.