ترامب وبوتين يتفاوضان على إطلاق سراح جندي سابق في سلاح الجو الأمريكي من سجن روسي

تم إطلاق سراح ستيفن هوبارد، وهو مدرس أمريكي متقاعد ومحارب قديم في القوات الجوية، من الحجز الروسي يوم الأربعاء بعد أن أمضى أكثر من أربع سنوات في السجن.

وكان هوبارد يقضي عقوبة بالسجن لمدة سبع سنوات تقريبًا بعد أن اتهمته روسيا في عام 2022 بالعمل مع أوكرانيا كمرتزقة. الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أعلن إطلاق سراحه من السجن على وسائل التواصل الاجتماعي، قائلًا إن ذلك كان احترامًا للرئيس ولم يطلب من الولايات المتحدة شيئًا في المقابل.

وقال المبعوث الخاص ستيف ويتكوف في بيان: “هذا الإفراج لم يكن جزءاً من عملية تبادل – ونحن نعرب عن شكرنا للرئيس بوتين لإطلاق سراحه بناءً على طلب الرئيس ترامب”. وسائل التواصل الاجتماعي بعد أن استعاد هوبارد في سان بطرسبرج.

كان هوبارد، البالغ من العمر 74 عامًا، طيارًا في الخدمة الفعلية بدءًا من مارس 1974، حسبما قال متحدث باسم القوات الجوية لصحيفة Military Times. لقد كان طيارًا من الدرجة الأولى كمتدرب متخصص في الإدارة، وكان مركز عمله الأخير في قاعدة ماذر الجوية، كاليفورنيا. ترك الخدمة في مارس 1978.

تم إغلاق ماذر كقاعدة عسكرية في عام 1993 ويعمل الآن باسم مطار سكرامنتو ماذر.

وقال المتحدث إنه بعد الخدمة الفعلية، خدم هوبارد في الحرس الوطني الجوي، ولكن نظرًا لعمر السجلات، فإن المعلومات المتعلقة بدوره كحارس في نظام القوة قليلة.

ولم يرد الحرس الوطني على طلب للتعليق.

وعلى الرغم من أن ترامب قال إن “لا مبادلة” ضرورية للإفراج عن هوبارد، إلا أنه قال للصحفيين خارج البيت الأبيض وفي أ منشور لاحق على وسائل التواصل الاجتماعي وأنه لو فرض عقوبات على روسيا، لما تم إطلاق سراح هوبارد.

وقال إن الأشخاص الذين “لا يعرفون كيف تسير الحياة” شككوا في قراره بالتنازل عن العقوبات المفروضة على روسيا خلال المفاوضات للإفراج عن هوبارد.

وقال للصحفيين: “لو كنت قد فعلت ذلك، لما عاد السيد هوبارد”.

وتابع: “إذا كنت ستفرض هذه العقوبات، أو ما تريد أن تسميها، فيمكنك نسيانه، ولن تراه مرة أخرى أبدًا”. “سيعود إلى السجن لمدة 25 عامًا.”

ويأتي إطلاق سراح هوبارد بعد أقل من أسبوع من منع ترامب فرض عقوبات جديدة على روسيا، والتي كانت تهدف إلى استهداف أكبر مشتري النفط والغاز في البلاد، مما أثار انتقادات من أعضاء الكونجرس الذين يدعمون التشريع وأوكرانيا.

وقال ويتكوف إن الإدارة تفاوضت، إلى جانب هوبارد، على إطلاق سراح أمريكيين آخرين من السجون الروسية منذ عودتها إلى مناصبهم العام الماضي، بما في ذلك روبرت جيلمان وكسينيا كاريلينا ومارك فوغل.

كريستينا ستاسي هي مراسلة تغطي القصص المحيطة بصناعة الدفاع والأمن القومي والشؤون العسكرية/المحاربين القدامى والمزيد. عملت سابقًا كزميلة تحرير في Defense News في عام 2024 حيث ساعدت غرفة التحرير في الأخبار العاجلة عبر Sightline Media Group.