اتهمت لجنة التجارة الفيدرالية شركة ميتا باستخدام استراتيجية “الشراء أو الدفن” لشراء المزيد من المنصات الملائمة للهواتف المحمولة لتجنب التنافس معها في السوق. لكن الأمر الأول في أي محاكمة لمكافحة الاحتكار هو تحديد السوق التي يُزعم أنها محتكرة بشكل غير قانوني، وهو ما تبين أنه كان الفشل المركزي لقضية لجنة التجارة الفيدرالية.

حددت المطالبة المعدلة للوكالة سوق “الشبكات الاجتماعية الشخصية” المعنية بأنها تتكون من Facebook وInstagram وSnapchat فقط. أدى هذا التعريف الضيق إلى إنتاج حصص سوقية عالية لمنصات ميتا، مثل النوع الذي يرتبط غالبًا بالقوة الاحتكارية.

لكن في قرار بواسبيرج، أشار إلى الضغط التنافسي الواضح اليوم من المنصات التي تم استبعادها من هذا التعريف، بما في ذلك TikTok، وYouTube، وReddit، وLinkedIn. إن التعريف الأوسع، والأكثر دقة، كما أكد Boasberg، للسوق يعني أن لجنة التجارة الفيدرالية فشلت في إظهار احتفاظ شركة Meta باحتكار غير قانوني في وسائل التواصل الاجتماعي.

وكتب بواسبيرج في قراره: “مثل نهر هيراقليطس، تتدفق منحدرات وسائل التواصل الاجتماعي بسرعة كبيرة لدرجة أن المحكمة لم تتدخل قط في نفس القضية مرتين”. “إن رأيي المحكمة بشأن طلبات الرفض لم يذكرا حتى كلمة “TikTok”. واليوم، يحتل هذا التطبيق مركز الصدارة باعتباره المنافس الأشرس لـ Meta.

قال جوزيف كونيجليو من مؤسسة تكنولوجيا المعلومات والابتكار في مقابلة: “كان هذا بمثابة هجوم حقيقي على لجنة التجارة الفيدرالية، حيث لم تكن هناك حقًا قضية رئيسية واحدة تتعلق بالواقع أو القانون لم تتفق فيها المحكمة مع ميتا”.

وأضاف: “وبعد أن وجد أن فيسبوك ليس لديه قوة احتكارية، لم يكن على القاضي حتى أن يتناول ما إذا كان الاستحواذ على إنستغرام وواتساب غير قانوني”.

وقال جو سيمونسون، المتحدث باسم لجنة التجارة الفيدرالية، لإذاعة NPR إن الوكالة “تشعر بخيبة أمل شديدة” بسبب القرار. وفي ما فسره البعض على أنه تشكيك في نزاهة بواسبيرج، قال سيمونسون أيضًا: “كانت الأمور دائمًا ضدنا مع القاضي بواسبيرج”. وفي إشارة إلى قضايا الترحيل التي حكم فيها بواسبيرج مؤخراً ضد الإدارة، وصف ترامب القاضي بأنه “مجنون يساري متطرف” على وسائل التواصل الاجتماعي.

وكانت لجنة التجارة الفيدرالية تسعى إلى إجبار شركة Meta على التراجع عن عمليات الاستحواذ على Instagram وWhatsApp من خلال حث الشركة على بيعهما. يعتبر التفكيك أحد أشد علاجات مكافحة الاحتكار. كما تم رفض علاج مماثل في وقت سابق من هذا العام في القضية الناجحة التي رفعتها وزارة العدل ضد جوجل، والتي سعت فيها الحكومة إلى إجبار الشركة على بيع منتج متصفح كروم الشهير.

تعد خسارة Meta الفصل الأخير في جهد استمر لمدة خمس سنوات من الحزبين لكبح جماح شركات التكنولوجيا الكبرى في المحاكم. وبعد فشل إقرار إجراءات جديدة لمكافحة الاحتكار تستهدف منصات التكنولوجيا الكبيرة في الكونجرس في عام 2022، انتقلت الجهود إلى الوكالات التنفيذية ذات الصلة وإلى المحاكم.

ما الذي يجب معرفته عن تطبيق ICE TRACKING؟

بدأت إدارة ترامب الأولى هذا الاتجاه وعكست إحباط اليمين السياسي من الصناعة بشأن ما يعتقد العديد من الجمهوريين أنه معاملة غير عادلة لوجهات النظر المحافظة عبر الإنترنت والتي ربما أثرت على الانتخابات. خلال إدارة الرئيس السابق جو بايدن، تبنى اليسار السياسي القضية بكل سرور من خلال رفع قضايا إضافية ضد شركات التكنولوجيا، ولكن لأسباب مختلفة. كان العداء تجاه الصناعة من جانب اليسار متجذرًا بشكل أكبر في المخاوف حول حجم أكبر شركات التكنولوجيا والدعم العام لتنظيم أكثر صرامة لمجتمع الأعمال.

الخطوة التالية في حملة التقاضي الحكومية ضد شركات التكنولوجيا الكبرى هي دعوى مكافحة الاحتكار التي رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية ضد أمازون، والتي بدأت خلال إدارة بايدن. وما لم تتم تسوية القضية مسبقًا، فمن المرجح ألا تبدأ هذه المحاكمة حتى عام 2027.

جيسيكا ميلوجين هو مدير مركز التكنولوجيا أالابتكار في معهد المشاريع التنافسية و 2025 زميل مؤسسة شبكة المبتكرين لمكافحة الاحتكار وسياسة المنافسة.