يجب على SDA إعادة تقييم خطط الإطلاق حيث تتخلف التكنولوجيا الرئيسية.

يجب أن تضع وكالة تطوير الفضاء إطلاقها التالي لأقمار نقل البيانات وتتبع الصواريخ حتى توضح قدرات الاتصالات بالليزر المطلوبة مع المركبة الفضائية الموجودة بالفعل في المدار ، وفقًا لتقرير مراقبة حكومي.

مكتب مساءلة الحكومة يوم الأربعاء أصدرت مراجعة الغوص العميق من تقدم وكالة تنمية الفضاء نحو إظهار أن أقمارها الأقمار الصناعية يمكن الاتصال في الفضاء عبر رابط ليزر. تتيح التكنولوجيا المعقدة الأقمار الصناعية مشاركة البيانات فيما بينها ومع المستخدمين على الأرض باستخدام محطات الاتصالات البصرية المثبتة على المركبة الفضائية. والنتيجة هي أسرع بكثير ، ونقل البيانات ذات الحجم الأعلى من الأنظمة التقليدية ، والتي تعتمد على عوارض التردد الراديوي لإرسال المعلومات.

نظرًا لأن الأقمار الصناعية الموجودة في كوكبة SDA تم تصميمها من قبل بائعين متعددين ، فإن التوافق بين المحطات والقدرة على التواصل عبر شبكة من مئات الأقمار الصناعية أمر أساسي لرؤيتهم لنقل البيانات عالي السرعة.

وجد GAO أنه على الرغم من أن SDA أحرز تقدماً في بعض المناطق – مثل تطوير معيار طرفي بصري ، فإن اختبار القدرة في المختبر ونضج بعض تقنيات التمكين – لم يتمكن من التحقق من صحة التكنولوجيا على المدار بأسرع ما كانت تأمل. هذا جزئيًا بسبب تحديات سلسلة التوريد التي أدت إلى تأخير إطلاق أقمارها المقدمة ، التي يطلق عليها اسم الشريحة 0 ، مما يعطل جدولها الزمني لإثبات أعمال التكنولوجيا.

وقال قاو: “على بعد حوالي ربع في عمر التصميم لمدة 5 سنوات من أول سواتل T0 ، تم إظهار القدرة المحدودة”. “قمنا بتحليل وثائق SDA وحددنا ثماني قدرات على الأقل على أنها محورية لإظهار شبكة شبكية مع تكنولوجيا الاتصالات بالليزر ويمكن أن يظهر في T0.”

علاوة على ذلك ، يجادل GAO بأن تفويض SDA لتقديم سريع من كوكبة الأقمار الصناعية المنتشرة-إطلاق الأقمار الصناعية ذات القدرات الجديدة في دورة مدتها سنتان-هي جزء من المشكلة.

وقال قاو: “إن التركيز الذي يعتمد على الجدول الزمني لـ SDA يعوق قدرتها على دمج الدروس من كل شريحة ، وهي ميزة رئيسية للتطور التكراري”. “نتيجة لذلك ، لم يتم دمج الدروس المستفادة والتحديثات التصحيحية بشكل كامل في جهود المتابعة هذه.”

وقد أظهرت الوكالة بنجاح بعض قدرات الاتصال بالليزر. في سبتمبر الماضي ، أجرت اختبارًا متقاطعًا بصريًا باستخدام 27 شريحة من الأقمار الصناعية. في ذلك الوقت ، قال مدير SDA Derek Tournear إن الاختبار الناجح يمثل الانتهاء من جميع أهداف الشريحة المظاهرة 0.

ثم في يناير ، اثنان من مقاولي SDA – أنظمة SpaceX و York Space – تم التحقق من صحة القدرة على توصيل اثنين من الأقمار الصناعية في المدار ، مما يثبت وجود ارتباط رئيسي بين المركبات الفضائية التي صممها بائعون مختلفين.

في حين أن هذه المظاهرات الناجحة “خطوة مهمة” ، قال قاو ، إلا أنها تشكل فقط جزءًا صغيرًا من المعالم البارزة التي كان من المتوقع أن تصل إليها الأقمار الصناعية الشريحة 0. أوصت GAO بأن SDA توضح إمكانيات الاتصالات البصرية المطلوبة قبل إطلاقها القادم ، والتي من المقرر في مارس أو أبريل. قدمت توصيات مماثلة للشرائح المستقبلية.

وفقًا للتقرير ، يزعم مسؤولو SDA أنه لا تحتاج جميع التقنيات التي تم تحديدها المحددة. لكن هذا البيان يتعارض مع لغة العقد التي تصف نية SDA لإظهار القدرات كجزء من نظامه الأساسي.

ومع ذلك ، وافقت SDA على توصيات GAO ، قائلة إنها تخطط لإظهار قدرات رئيسية في شريحة واحدة قبل إطلاقها. في مذكرة 6 فبراير ، جادلت وزارة الدفاع بأنها تلبي الحد الأدنى من متطلبات القدرة على الشريحة 0 وتهدف إلى فعل الشيء نفسه قبل تقديم شرائح مستقبلية.

وقال قاو إن الأدلة التي جمعتها في مراجعتها تدحض مطالبات الوكالة ، مضيفًا أن “SDA لا تتخذ بالفعل الإجراءات التي نوصي بها”.

يأتي تقييم الوكالة الدولية للطاقة في الوقت الذي يزداد فيه أداء SDA – ومديرها – تدقيقًا متزايد في وجهه داخل وزارة الدفاع.

متعلق ب

في أواخر شهر يناير ، السلطة التنفيذية للتمثيل في البنتاغون ، ستيف موراني ، أمر مراجعة تقدم SDA وكذلك هيكلها التنظيمي. سينظر فريق المراجعة المستقل في الجدول الزمني ومخاطر التطوير واقتراح علاجات للتخفيف من أي مشكلات تحددها.

سيقوم الفريق أيضًا بتقييم هيكل الوكالة ، الذي يعمل حاليًا كمكتب للاستحواذ المستقل داخل قوة الفضاء. بدلاً من الإبلاغ عن القيادة الأولية للمشتريات والمشتريات في الخدمة ، تقارير SDA مباشرة إلى وزير المساعد للقوات الجوية لاكتساب الفضاء وتكامله ورئيس العمليات الفضائية.

في أثناء، تم وضع البطولة في إجازة إدارية 16 كانون الثاني (يناير) بصفته مكتب القوات الجوية للمفتش العام يحقق في إجراء عقد سابق قد انتهك قانون سلامة المشتريات الفيدرالية.