يقول البنتاغون إن برامج الأعمال الصغيرة ليست جزءًا من توقف التمويل المنح

لم يتأثر برنامجان رئيسيان رئيسيان للابتكار في شركة البنتاغون التي تمنح تمويل تكنولوجيا للشركات غير التقليدية بعد أمر مكتب ميزانية البيت الأبيض بإيقاف ومراجعة صرف المنح الفيدرالية ، وفقًا لمتحدث باسم وزارة الدفاع.

أصدر مكتب الإدارة والميزانية يوم الاثنين مذكرة توجه الوكالات الفيدرالية إلى التوقف مؤقتًا “جميع الأنشطة المتعلقة بالالتزام أو صرف جميع المساعدة المالية الفيدرالية” ، وفقًا لما ذكرته ” تقارير إخبارية متعددة. يبدو أن الأمر يتوقف عن أي جوائز منحة جديدة ويعفي برامج مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية التي تقدم المساعدة مباشرة للأفراد.

لدى البنتاغون العديد من المبادرات لمساعدة الشركات الصغيرة التي تتطلع إلى تحقيق طرق مع وزارة الدفاع ، وأبرزها الأبحاث المبتكرة للأعمال التجارية ، أو SBIR ، ونقل تكنولوجيا الأعمال الصغيرة ، أو STTR ، البرامج. تتطلب هذه الجهود المكلفة من الكونغرس جميع الوكالات الفيدرالية-وليس فقط DOD-بتخصيص التمويل لتحفيز الشركات الصغيرة على الانخراط في البحث والتطوير في المرحلة المبكرة.

خلال جلسة استماع لجنة الخدمات المسلحة في مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء ، أعرب العديد من المشرعين عن قلقهم من أن توقف تمويل البيت الأبيض يمكن أن يعوق هذه الجهود. لكن متحدثًا باسم البنتاغون قال لـ Defense News أن الإدارة لا تعتقد أن البرامج تقع ضمن نطاق المذكرة.

وقال المتحدث: “يتم تمويل برامج SBIR/STTR من خلال العقود”. “لا يعتبرون منحًا أو مساعدة مالية. على هذا النحو ، لم نطبق مذكرة OMB على برنامج SBIR/STTR. “

تمويل ل تم إعادة تفويض SBIR و STTR في عام 2022 ومن المقرر أن تنتهي صلاحية هذه السلطة في سبتمبر.

في حين أن هذه المبادرات مدعوم إلى حد كبير في الكونغرس وفي البنتاغون وتزويد الشركات الصغيرة بفرصة لاستخدام مصلحة DOD لجذب المستثمرين ، هناك جهود مستمرة لإصلاح البرامج. في تقرير صدر في الخريف الماضي ، استعرض مكتب المساءلة الحكومية 34 حادث احتيال في برامج SBIR/STTR ووجدت أن معظم الوكالات لا تجري تقييمات مخاطر الاحتيال.

في إحدى الدراسات في حالة ، تلقى مالك الأعمال الذي أساء شركاته سبع جوائز من الجيش والقوات الجوية ووكالة المشاريع البحثي المتقدمة للدفاع ووكالة الدفاع الصاروخي ووزارة الصحة ووزارة الطاقة.

وقالت السناتور جوني إنترست ، R-Iowa ، خلال جلسة يوم الثلاثاء أنه بينما تعتقد أن SBIR و STTR أدوات مهمة للشركات الصغيرة ، فإنها تشعر بالقلق من أن مجموعة فرعية من متلقي التمويل يسيئون استخدام الآلية.

وقال إرنست: “في العقد الماضي ، تلقى 25 شركة – معروفة في دوائري باسم SBIR Mills – 18 ٪ من جميع دولارات الجائزة في DOD ، بلغت حوالي 2.3 مليار دولار”. “هذا أمر مبلغ 92 مليون دولار لكل شركة في برنامج مخصص للشركات الصغيرة.”

وقال ناثان ديلر ، المدير السابق لمركز AFWERX للابتكار في AFWERX التابع للقوات الجوية وشاهد في الجلسة ، إنه أحد الخيارات لإصلاح البرامج هو إتاحة الجوائز لمجموعة واسعة من الشركات. قد يعني هذا إصدار عقود أصغر دولار في البداية يمكن متابعتها مع جوائز أكبر للشركات ذات التكنولوجيا الواعدة.

وقال: “نحتاج أيضًا إلى أن نكون متعمدين للغاية بشأن التحجيم – وتوسيع نطاقه بسرعة – لتلك أفضل الشركات”.