كيندال يطفو خليفة F-35 ويلقي رؤية 2050 للقوات الجوية

يمكن للقوات الجوية في ظل إدارة ترامب اختيار خليفة أكثر تقدمًا للطائرة F-35 بدلاً من الطائرة F-35 منصة الهيمنة الجوية باهظة الثمن من الجيل التالي للحفاظ على التفوق الجوي المنتهية ولايته قال وزير القوات الجوية فرانك كيندال يوم الاثنين.

واقترح كيندال مسارات بديلة للأسطول القتالي المستقبلي للقوات الجوية في حدث لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في مقر المركز في واشنطن، حيث أوجز تقريرًا حول المكان الذي يجب أن تكون فيه الوزارة في السنوات الخمس والعشرين المقبلة.

التقرير من تأليف كيندال بعنوان “وزارة القوات الجوية في عام 2050” هي بمثابة نوع من الوداع في الأيام الأخيرة من قيادته للوزارة – وتحذير من التهديدات التي قد تواجهها في العقود القادمة.

وقال كيندال: “إن مهام (القوات الجوية والقوات الفضائية) لن تتغير بشكل أساسي (بحلول ذلك الوقت)، ولكن يجب أن تمر كلتا الخدمتين بمرحلة تحول” بحلول عام 2050.

وقال كيندال إن القوات الجوية ستحتاج إلى شراء وصيانة الصاروخ الباليستي العابر للقارات Sentinel والقاذفة الشبح B-21 Raider باعتبارها جوهر الجزء الخاص بها من الثالوث النووي للبلاد. ويجب عليها أيضًا تسريع تحولها إلى قدرات المواجهة التي يمكن إطلاقها خارج أراضي العدو، بالإضافة إلى القدرات الاحتياطية الناضجة التي يمكن البقاء عليها مثل الجيل التالي من الهيمنة الجوية، أو NGAD، وجناح الطائرات بدون طيار المعروف باسم الطائرات المقاتلة التعاونية، أو التقييم القطري المشترك، و أ ناقلة التزود بالوقود من الجيل التالي.

ويدعو تقرير كيندال إلى حد كبير إلى مواصلة المهمة الحالية لقوة الفضاء – على نطاق أوسع وبهياكل وتكتيكات جديدة. ويتنبأ بنمو عدد الأقمار الصناعية في المدار وفي حجم القوة التي ستعمل عليها. وبينما يوجد اليوم 10000 حارس في قوة الفضاء، فقد اقترح أنه بحلول عام 2050، سيكون هناك “أضعاف هذا العدد”.

وقال كيندال إن الصين ستظل على الأرجح “تحدي السرعة” بالنسبة للولايات المتحدة وحلفائها. وتوقع أن تستمر الصين في التطور عسكريا وتكون قادرة على تحدي الولايات المتحدة وحلفائها ليس فقط في منطقة المحيطين الهندي والهادئ ولكن في جميع أنحاء العالم. وأضاف أن روسيا ستظل أيضًا معادية وتشكل “تهديدًا خطيرًا”، لكن ضعفها الاقتصادي قد يعيق طموحاتها العسكرية.

لكن كيندال قال إن هناك العديد من “العوامل غير المتوقعة” التي تجعل من الصعب التنبؤ بـ 25 عامًا في المستقبل، مثل التقدم التكنولوجي غير المتوقع، أو التبادل النووي المحتمل بين الدول أو الهجوم الصيني على تايوان. ويحتاج القسم إلى اتخاذ العديد من القرارات للتحضير لاحتمال وجود مستقبل مختلف تمامًا.

خيارات على NGAD

أحد أكثر المخاوف إلحاحًا بالنسبة للقوات الجوية هو ما سيحدث الأمر متروك في النهاية لإدارة ترامب القادمة وما يجب اتخاذه هو كيفية تحديث قوتها المقاتلة للحفاظ على السيطرة على السماء في حرب مستقبلية.

لسنوات، خططت الخدمة لإنشاء NGAD كعائلة من الأنظمة ذات منصة متقدمة من الجيل السادس تحلق جنبًا إلى جنب مع CCAs لتحل محل F-22 Raptor، التي تم تصميمها قبل ثلاثة عقود للتخصص في التفوق الجوي. خططت الخدمة في الأصل لمنح عقد NGAD في عام 2024.

ومع ذلك، قال كيندال يوم الاثنين إن الخدمة كانت ستحتاج إلى إضافة أكثر من 20 مليار دولار إلى ميزانيتها للبحث والتطوير في NGAD. وتبين أن التكلفة المحتملة للمنصة باهظة الثمن، حيث تبلغ حوالي ثلاثة أضعاف تكلفة الطائرة F-35، والتي كانت ستسمح فقط للقوات الجوية بشراء أسطول صغير من مقاتلات NGAD.

وضع كيندال NGAD في الانتظار بينما أعادت الخدمة النظر في خياراتها و تم التشاور مع العديد من خبراء القوة الجويةلكنها شعرت أنه من الأفضل السماح للإدارة القادمة باتخاذ القرار النهائي بشأن كيفية المضي قدمًا.

وقال كيندال إن القوات الجوية شعرت أن هناك “قيمة” في المضي قدمًا في NGAD – ولكن بدون زيادة في الميزانية، كانت الخدمة بحاجة إلى دفع تكاليف الأولويات الأخرى أولاً.

وقال كيندال إن هناك بدائل لاستبدال طائرة F-22 مثل NGAD، مثل طائرة أخرى ستكون خليفة لطائرة F-35. وقال إن هذه الطائرة القادمة، مثل الطائرة F-35، يمكن أن تكون طائرة متعددة المهام مصممة للتحكم في CCAs، ويمكن أن تكون “أقل تكلفة بكثير” من NGAD.

وقال كيندال إن البديل الآخر قد يكون تعزيز القدرة الهجومية بعيدة المدى للقوات الجوية. ويمكن أن تشمل هذه القدرات صواريخ كروز بعيدة المدى.

وقال كيندال: “هذا شيء يمكننا القيام به على أية حال”. “إنها غير مكلفة نسبيًا، وربما يكون من المنطقي القيام بالمزيد بهذه الطريقة.”

أعرب كيندال عن تردده تجاه اقتراحات البعض – بما في ذلك مستشار ترامب ايلون ماسك – أن القوات الجوية يجب أن تتخلى عن الجهود المبذولة لبناء مقاتلة أخرى بعد F-35 والتركيز بدلاً من ذلك على الطائرات بدون طيار.

وقال كيندال: “لا أعتقد أننا وصلنا إلى هذه المرحلة بعد”. “أعتقد أنه يمكن النظر في ذلك.”

لكن كيندال قال إن التحول بعيدًا عن القوات الجوية ذات الطيارين سيتطلب تحولًا ثقافيًا كبيرًا، وهو تحول ليس متأكدًا من أن الخدمة جاهزة له.

قال كيندال: “إن ثقافة وتاريخ وتراث القوات الجوية، التي كنت منغمسًا فيها … طوال حياتي، تتعلق حقًا بدور الطيار”. “التخلي عن ذلك، إلى حد ما، هو أمر عاطفي صعب للغاية على الناس القيام به.”

قوة الفضاء تكبر

على الرغم من أن تقرير كيندال لا يتنبأ بتغييرات كبيرة في مهمة القوة الفضائية، إلا أنه يدعو إلى النمو والشعور بالإلحاح في الاستجابة للتحديات. العدوان في المجال من الصين وروسيا.

وتشير الوثيقة إلى “ثورة” في تكنولوجيا الفضاء خلال العقد الماضي غيرت معادلة تكلفة الوصول إلى بيئة الفضاء والتشغيل فيها، وقال كيندال إنه يتوقع أن يستمر ذلك تشكيل الاعتماد العالمي على المجال على مدى السنوات الـ 25 المقبلة.

متعلق ب

وقال في مركز CSIS: “سنحتاج إلى قوة فضائية أكبر بكثير، وأكثر قدرة، وأقوى بكثير”. “لقد بدأ هذا التحول بالفعل، وقد أحرزنا بعض التقدم الجيد في هذا الصدد منذ خمس سنوات فقط عندما تم إنشاء القوة الفضائية، وخاصة في السنوات القليلة الماضية حيث انتقلنا إلى الحصول على بنيات مرنة وموزعة ميدانيًا “.

وقال كيندال إنه كجزء من هذا النمو، ستحتاج الخدمة إلى “توسيع كبير” لمخزونها من القدرات الهجومية أو الفضائية المضادة للدفاع ضد العدوان من الصين والأعداء الآخرين والرد عليه. يمكن أن يشمل ذلك أ مجموعة من القدراتوكتب في التقرير، من الأسلحة الحركية الموجودة في المدار إلى الأسلحة الأخرى الموجودة على الأرض. يجب على الخدمة أيضًا بناء قدرات محسنة لتقييم أضرار المعركة للتخفيف من أي حطام ناتج عن تدمير الأقمار الصناعية.

مجال آخر للنمو في الخدمة هو المراقبة والاستهداف، وهي مهمة كانت تؤديها الطائرات تقليديًا. وفي عهد كيندال، اتخذت القوات الجوية خطوات لتحويل هذا العمل إلى أجهزة الاستشعار وشبكات الاتصالات الفضائية.

وقال كيندال يوم الاثنين إن الخدمة ستحتاج أيضًا إلى الاستثمار في المزيد من التشغيل الآلي لأنظمة التوعية بالمجال الفضائي، والتي تراقب وتتتبع وتصنف الأشياء في الفضاء..

وقال: “إن محاولة مراقبة كل ذلك وتتبعه دون درجة عالية من الأتمتة أمر مستحيل”. “علينا أن نذهب أكثر من ذلك بكثير في هذا الاتجاه.”

ويتوقع التقرير أنه بحلول عام 2050، ستتبادل أجهزة الاستشعار الفضائية المشتركة البيانات مع العالم وزارة الدفاع ومجتمع الاستخبارات. وستعمل البيانات التجارية أيضًا على تغذية هذه الأنظمة، مما يجعل من الصعب على العدو تحديد أجزاء البنية التي يجب استهدافها.

ويشير تقرير كيندال أيضاً إلى أن الصواريخ الطويلة والقصيرة المدى سوف تظل تشكل “السلاح المفضل”، الأمر الذي يزيد من أهمية قدرات الإنذار والتتبع الصاروخية لدى القوة الفضائية على نحو متزايد بالنسبة للقوة المشتركة. وتشمل هذه القدرات أجهزة استشعار فضائية يمكنها اكتشاف وتتبع الصواريخ الباليستية بالإضافة إلى الأسلحة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، والتي يمكنها السفر والمناورة بسرعات تزيد عن 5 ماخ.

ويشير التقرير إلى أن “البنيات المرنة التي يتم تطبيقها الآن سوف تتطور وسيتم تحديثها عدة مرات من الآن وحتى عام 2050”. “نظرًا لأهميتها بالنسبة للاستقرار النووي، ستكون هذه الأنظمة ذات أولوية عالية من حيث الموثوقية والمرونة، ولكن يجب أيضًا أن تكون قابلة للبقاء بشكل كافٍ في صراع تقليدي”.