يواجه مستقبل بيت هيجسيث، الذي اختاره البنتاغون المثير للجدل، اختبارًا حاسمًا في جلسة استماع لجنة مجلس الشيوخ

اختيار الرئيس المنتخب دونالد ترامب المفاجئ لقيادة البنتاغون – شخصية سابقة في قناة فوكس نيوز بيت هيجسيث – سيتعين عليه أن يتعامل علنًا مع التدقيق الذي يجريه الديمقراطيون بشأن مزاعم من ماضيه وتعليقاته المثيرة للجدل ومؤهلاته لإدارة أكبر صاحب عمل حكومي في البلاد خلال فترة ولايته. جلسة تأكيد يوم الثلاثاء.

وعندما أعلن ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني عبر وسائل التواصل الاجتماعي عن نيته ترشيح هيجسيث، فاجأ ذلك الجميع تقريبًا. بعد ذلك بوقت قصير، ظهرت تقارير عن اعتداء جنسي مزعوم، والإفراط في شرب الخمر، وسوء الإدارة المالية لمنظمات المحاربين القدامى التي كان يديرها هيجسيث. وللسيطرة على الضرر وإثبات همته، قام هيجسيث باقتحام مبنى الكابيتول لعقد اجتماعات مع أعضاء مجلس الشيوخ في الغالب من الجمهوريين.

بحسب محاميه هيجسيث دفع تسوية سرية للمرأة التي اتهمته بالاعتداء الجنسي عام 2017، رغم أنه ينفي ارتكاب الجريمة. هيجسيث وقد نفى أيضا لقد أساء إدارة الشؤون المالية في منظمات المحاربين القدامى.

وقالت مصادر إن بعض الجمهوريين الذين بدوا في البداية أقل دعمًا لترشيح هيجسيث بعد ظهور التقارير، احتشدوا حوله منذ ذلك الحين. أخبار سي بي إس الأسبوع الماضي أن زعيم الأغلبية الجمهورية في مجلس الشيوخ جون ثون أخبر ترامب بشكل خاص أنه يعتقد أن هيجسيث سيكون لديه ما يكفي من الأصوات ليتم تأكيده.

وقال جون باراسو، عضو الأغلبية في مجلس الشيوخ، عندما سئل عما إذا كان هيجسيث لديه الأصوات اللازمة للتأكيد، إنه “يتمتع بالتأكيد بالصفات التي نحتاجها لقيادة البنتاغون”. لكن باراسو أضاف أن “كل عضو في مجلس الشيوخ يجب أن يتحدث عن نفسه”.

وأضاف “الاجتماعات سارت بشكل جيد للغاية. الأمور تسير في الاتجاه الصحيح. جلسات الاستماع ستبدأ يوم الثلاثاء وستكون لها نتائج.” وقال باراسو يوم الأحد في برنامج “واجه الأمة مع مارغريت برينان”.“” “سوف يستمع الناس ويتخذون قرارهم بأنفسهم.””

وأكد تيم بارلاتور، محامي هيجسيث، لشبكة سي بي إس نيوز أنه التقى بمكتب التحقيقات الفيدرالي لإجراء مقابلة للتحقق من الخلفية “قبل بضعة أسابيع” واستمر الاجتماع حوالي ساعتين. وقال بارلاتور في المقابلة مع هيجسيث، إنهم “مروا بكل شيء”، ووصفه بارلاتور بأنه “تحقيق شامل للغاية”.

وقال بارلاتور إن مكتب التحقيقات الفيدرالي “أجرى مقابلات مع مجموعة كاملة من الأشخاص الآخرين للمتابعة والتأكيد. لقد سحبوا مجموعة من السجلات، وكما توقعنا في البداية، فإن فحص خلفية مكتب التحقيقات الفيدرالي سيبرئه، وكما تعلمون، لم يجدوا شيئًا رائعًا”. ”

ولم يطلع مكتب التحقيقات الفيدرالي أعضاء مجلس الشيوخ على نتائج فحص الخلفية، وفقًا لمصدر مطلع على الأمر. وتماشيًا مع ممارساته المعتادة، أجرى مكتب التحقيقات الفيدرالي الفحص، ثم مرر المعلومات إلى قادة لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ.

ولأن الجمهوريين يسيطرون على مجلس الشيوخ، فإن هيجسيث قادر على تحمل خسارة ثلاثة أصوات من أصوات الجمهوريين، مع كسر نائب الرئيس المنتخب جي دي فانس أي تعادل بصفته رئيسا لمجلس الشيوخ. لكن أولاً، أوضح طريق للتقدم إلى مجلس الشيوخ هو الحصول على الأغلبية في اللجنة. تتمتع اللجنة بأغلبية جمهورية بمقعد واحد، لذا إذا عارضه جميع الديمقراطيين، فلن يتطلب الأمر سوى انشقاق جمهوري واحد لتعقيد ترشيحه للتصويت.

وأشار الديمقراطيون في اللجنة إلى أنهم سيستغلون وقتهم خلال جلسة الثلاثاء لسؤال هيجسيث ليس فقط عن هذه المزاعم ولكن أيضًا عن افتقاره إلى الخبرة القيادية العليا.

خدم هيجسيث في الحرس الوطني للجيش وانتشر في أفغانستان والعراق وخليج جوانتانامو. تقاعد عام 2021 برتبة رائد.

“أريد أن أسأله، ما هي أكبر منظمة قمت بإدارتها على الإطلاق؟ ما حجم الميزانية التي خططت لها ونفذتها على الإطلاق؟” وقال السناتور الديمقراطي تامي داكويرث من إلينوي لشبكة سي بي إس نيوز في مقابلة الأسبوع الماضي.

وقالت داكويرث: “أعني أن وزير الدفاع سيذهب إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو) ويتفاوض مع الحلفاء وسيتولى إدارة ثلاثة ملايين فرد، وسيدير ​​ميزانية تزيد على 800 مليار دولار”. “هل هو قادر على فعل ذلك؟” (ربما أضف ملاحظة عن تجربة وزراء الدفاع القلائل السابقين، الذين شغلوا جميعًا مناصب قيادية عليا في الصناعة الخاصة أو الجيش)

وإذا تمت الموافقة على هيجسيث، فإنه سيحل محل وزير الدفاع لويد أوستن، الذي كان جنرالًا بأربع نجوم وقاد القوات الأمريكية في الشرق الأوسط قبل تقاعده من الجيش في عام 2016. ومن بين وزراء الدفاع الآخرين جيمس ماتيس، الذي كان جنرالًا متقاعدًا بأربعة نجوم. – جنرال بارز في مشاة البحرية، ومارك إسبر، الذي كان قبل أن يصبح وزيراً للدفاع وزيراً للجيش – وكلاهما خدم في عهد ترامب في ولايته الأولى.

وقالت داكوورث، وهي عضو في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ وهي من قدامى المحاربين في حرب العراق، إن هيجسيث رفض مقابلتها وأن التواريخ التي اقترحها فريقه ستكون بعد جلسة تأكيد تعيينه، وليس قبل ذلك.

وقال مسؤول انتقالي لشبكة سي بي إس نيوز إن فريق هيجسيث يعتزم الاجتماع بالقيادة الديمقراطية للجنة القوات المسلحة قبل الديمقراطيين الآخرين في اللجنة. وفي هذه الحالة، كان ذلك يعني الاجتماع مع السيناتور جاك ريد من رود آيلاند، العضو البارز، والذي حدث في 8 يناير. ويعمل فريق هيجسيث على جدولة اجتماعات مع المزيد من أعضاء مجلس الشيوخ قبل وبعد جلسة التثبيت.

وقال ريد في بيان بعد الاجتماع إن “اجتماع اليوم لم يخفف من مخاوفي بشأن افتقار السيد هيجسيث إلى المؤهلات وأثار أسئلة أكثر من الإجابات”.

إحدى السيناتورات الجمهوريات في لجنة القوات المسلحة التي لم تعرب بعد عن دعمها لهيجسيث هي السيناتور جوني إرنست من ولاية أيوا. واقترب إرنست، الذي خدم في الحرس الوطني التابع للجيش، من دعم هيجسيث بعد لقائه به. وبعد لقائها الأول، رفضت في مقابلة مع قناة فوكس نيوز أن تقول ما إذا كانت ستدعمه، رغم أنها قالت إنها تدعم عملية التدقيق.

لكن بعد لقاء آخر، قالت في بيان إنها أجرت “محادثات مشجعة” مع هيجسيث. وأضافت أنها بينما تدعم “بيتر خلال هذه العملية، فإنني أتطلع إلى جلسة استماع عادلة مبنية على الحقيقة، وليس على مصادر مجهولة”.

وفي برنامج “واجه الأمة” يوم الأحد، وصفت باراسو إرنست بأنه “محارب” و”وطني” وقالت إنها التقت بهيجسيث مرتين على الأقل.

وقال باراسو: “سوف تطرح أسئلة إضافية في جلسة الاستماع يوم الثلاثاء وستتخذ قرارها في النهاية”. “فيما يتعلق بتقرير مكتب التحقيقات الفيدرالي، فقد ورد اليوم أن رئيس اللجنة والعضو البارز في اللجنة قد اطلعوا على التقرير بالفعل.”

أصدرت السناتور الديمقراطية إليزابيث وارن قائمة مكونة من 72 سؤالًا وجهتها إلى هيجسيث تغطي الادعاءات ومواقف هيجسيث بشأن قضايا مثل النساء لا ينبغي أن يكونن في أدوار قتالية وما إذا كان كبار الضباط العسكريين، مثل رئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال سي كيو براون، يجب أن يطلق النار.

كايا هوبارد و

روبرت ليجار

ساهمت في هذا التقرير.