يهدف قانون ماساتشوستس إلى منع تكرار أزمة Steward Health Care

المجتمعات تشعر بالقلق بشأن الرعاية بعد أن أغلق ستيوارد مستشفيين في ماساتشوستس

ستواجه شركات الأسهم الخاصة التي تستثمر في المستشفيات الآن رقابة متزايدة في ولاية ماساتشوستس بموجب قانون جديد وقعه الحاكم مورا هيلي يوم الأربعاء، بعد أن كشفت فضيحة ملكية تسعة مستشفيات في الولاية عن مخاطر كبيرة على رعاية المرضى.

ومن شأن القانون الجديد أن يزيد الشفافية في التعاملات المالية الغامضة بين المستشفيات والمجموعات الاستثمارية التي تمتلكها. وقعها هيلي مباشرة قبل اختتام الجلسة التشريعية للولاية لهذا العام.

سيزيد القانون العقوبات المالية على المستشفيات ومستثمري الأسهم الخاصة وصناديق الاستثمار العقاري والكيانات الأخرى لعدم تقديم التقارير المالية المطلوبة إلى الدولة في الوقت المحدد. سترتفع غرامات عدم تقديم المعلومات في الوقت المحدد من 1000 دولار إلى 25000 دولار في الأسبوع، كما يزيل القانون الحد الأقصى السنوي البالغ 50000 دولار.

سيحصل مكتب المدعي العام ولجنة السياسة الصحية في ماساتشوستس أيضًا على المزيد من سلطة التحقيق في صفقات الأسهم الخاصة وسيكون لدى اللجنة القدرة على طلب الشهادات فيما يتعلق بالتسعير والاستقرار المالي وهيكل الملكية من مستثمري الأسهم الخاصة وصناديق الرعاية الصحية العقارية.

ويأتي القانون بمثابة انتصار للولاية بعد إغلاق مستشفيين العام الماضي عندما أعلنت مالكتهما شركة ستيوارد هيلث كير ومقرها دالاس إفلاسها. وكانت شركة ستيوارد، التي تمتلك أكثر من 30 مستشفى في جميع أنحاء البلاد، واحدة من أكبر مشغلي المستشفيات في الولاية.

لمدة عامين، كانت شبكة سي بي إس نيوز التحقيق الضارة تأثير الذي – التي ملكية الأسهم الخاصة يمكن أن يكون لها تأثير على المستشفيات الأمريكية – وخاصة تلك التي تخدم المناطق ذات الاحتياجات العالية وقليلة الموارد. بينما مستشفيات ستيوارد بعد أن عانت، وجدت شبكة سي بي إس نيوز دليلاً على الإنفاق الباذخ من قبل الرئيس التنفيذي رالف دي لا توري، بما في ذلك شراء يخت بقيمة 40 مليون دولار في عام 2021، ومزرعة خيول في تكساس بقيمة 7 ملايين دولار في عام 2022، وطائرتين نفاثتين خاصتين بقيمة 95 مليون دولار.

وقال هيلي في مؤتمر صحفي إن القانون الجديد “سيسد الثغرات في عملياتنا التنظيمية بحيث يخضع مقدمو الخدمات الربحية مثل Steward Health Care لنفس قواعد الشفافية التي يخضع لها مقدمو الخدمات غير الربحية”. وأضافت: “باعتباري مدعية عامة، قضيت سنوات في المحكمة محاولاً إلزام ستيوارد بهذا المعيار، وأنا سعيدة لأن قوانيننا لن يتم استغلالها بهذه الطريقة بعد الآن”.

سيمنع القانون أيضًا وزارة الصحة العامة من منح ترخيص لإنشاء أو صيانة مستشفى للعناية المركزة استأجرت حرمها الرئيسي من صندوق استثمار عقاري – وهي استراتيجية تفضلها صناعة الأسهم الخاصة التي استخدمها ستيوارد لسحب الأموال بعيدًا. من رعاية المرضى المباشرة.

قال رئيس مجلس النواب بالولاية رونالد ماريانو خلال المؤتمر الصحفي: “قبل انهيار شركة Steward Health Care في نهاية المطاف، أمضى المسؤولون التنفيذيون سنوات في إخفاء معلوماتهم المالية عن الجهات التنظيمية بالولاية، مما يعرض المرضى ونظام الرعاية الصحية لدينا للخطر”. “ولهذا السبب فإن ضمان أن مؤسساتنا مجهزة لمراقبة مشهد الرعاية الصحية، والحماية من الاتجاهات والمعاملات التي تزيد التكاليف دون تحسين نتائج المرضى، هو أمر مهم للغاية.”

تواصلت شبكة CBS News مع شركة Steward Health Care بخصوص التشريع الجديد، وقال أحد الممثلين إن الشركة ليس لديها تعليق.

في وقت سابق من هذا الأسبوع، لجنة الميزانية بمجلس الشيوخ الأمريكي أصدر تقريرًا لاذعًا من 162 صفحة حول جهود شركتي أسهم خاصة لجني الأرباح من شركات المستشفيات الأخرى في المجتمعات المحرومة مما يعرض المرضى للخطر.

وقال السيناتور شيلدون وايتهاوس، وهو ديمقراطي من رود آيلاند الذي قاد التحقيق مع السيناتور: “كما كشف تحقيقنا، فإن هذه الكيانات المالية تضع أرباحها الخاصة على المرضى، مما يؤدي إلى انتهاكات للصحة والسلامة، ونقص مزمن في عدد الموظفين، وإغلاق المستشفيات”. تشاك جراسلي، جمهوري من ولاية أيوا.

يأتي ذلك بعد أن اتخذت لجنة أخرى بمجلس الشيوخ خطوة غير عادية في سبتمبر بالتصويت على إبقاء دي لا توري، الرئيس التنفيذي لشركة ستيوارد هيلث كير، في منصبه. في ازدراء الكونغرس عندما رفض المثول بعد تلقيه أمر استدعاء للإدلاء بشهادته حول الإخفاقات المالية للشركة.

ومن خلال متحدث رسمي، نفى دي لا توري سابقًا ارتكاب أي مخالفات.

“بذل الدكتور دي لا توري كل ما في وسعه لمساعدة شركة Steward Health Care في التغلب على العديد من التحديات والرياح المعاكسة في الصناعة، بما في ذلك الشراء الشخصي للمعدات واللوازم الضرورية من أجل تلبية احتياجات المرضى وضمان القروض الشخصية للشركة بأصوله.” وقال المتحدث في بيان.