صوتت لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب بهدوء لصالح نشر تقرير مات جايتس الأخلاقي

واشنطن – صوتت لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب بهدوء على الإفراج عن تقريرها تقرير قالت مصادر متعددة مطلعة على الأمر، إن التحقيق مع النائب السابق مات جايتز فيما يتعلق بمزاعم سوء السلوك الجنسي والعرقلة، عكس المسار بعد أن منع الجمهوريون إطلاقه في الأصل.

وكان عضوان جمهوريان في اللجنة من بين الذين صوتوا لصالح نشره، بحسب مصدرين مطلعين على التصويت. وتتكون اللجنة من 10 أعضاء، مقسمين بالتساوي بين الجمهوريين والديمقراطيين. وقال مصدر مطلع على العملية إن التصويت أُجري في الخامس من ديسمبر/كانون الأول.

وقالت المصادر إنه من المرجح أن يتم الكشف عن التقرير في الأيام المقبلة، بعد التصويت النهائي في الكونغرس الـ118. ويواجه المشرعون موعدا نهائيا يوم الجمعة ل الموافقة على التمويل الحكومي الجديد وتجنب الإغلاق قبل العودة إلى المنزل لقضاء العطلات. سي إن إن ذكرت لأول مرة يوم الخميس أن اللجنة صوتت خلف أبواب مغلقة في وقت سابق من هذا الشهر لإصدار التقرير.

الجمهوريون في مجلس النواب بكامل هيئته مؤخرًا محظور قراران ديمقراطيان كانا سيجبران لجنة الأخلاقيات على نشر التقرير الذي يحتمل أن يكون ضارًا بشأن تحقيقها مع غايتس، والتصويت على إحالة الأمر مرة أخرى إلى اللجنة.

واستقال غايتس من الكونغرس بعد وقت قصير من إعلان الرئيس المنتخب دونالد ترامب أنه يعتزم ذلك ترشح غايتس سيتولى منصب المدعي العام في تشرين الثاني/نوفمبر. لكن غايتس سرعان ما انسحب من الترشيح، ليواجه عملية تثبيت مثيرة للجدل على الأرجح. وقال غايتس إنه لا ينوي أداء اليمين على نفس المقعد في الكونغرس الـ119، وهو كذلك. إطلاق عرض جديد على شبكة أخبار أمريكا الواحدة المؤيدة لترامب في يناير.

إنه أمر غير عادي إلى حد كبير، ولكن ليس غير مسبوق، أن تصدر لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب تقريرًا عن عضو لم يعد في منصبه. وفي تحقيقات أخرى، كان احتمال نشر التقرير كافياً لدفع الشخص المستهدف في التحقيق إلى الاستقالة من الكونجرس لإبقائه طي الكتمان. وأعرب كبار المشرعين، بما في ذلك بعض الديمقراطيين، عن مخاوفهم بشأن السابقة التي تم تحديدها من خلال الكشف عن النتائج التي توصل إليها غايتس بعد تنحيه بالفعل.

في يونيو/حزيران، اللجنة أصدر بيانا قائلة إنها تحقق في الادعاءات الموجهة ضد غايتس والتي تضمنت سوء السلوك الجنسي وتعاطي المخدرات غير المشروعة والرشوة.

أخبرت مصادر متعددة في ذلك الوقت شبكة سي بي إس نيوز بذلك أربع نساء أبلغوا لجنة الأخلاقيات أنهم حصلوا على أموال مقابل الذهاب إلى الحفلات التي تضمنت الجنس والمخدرات، وأن غايتس حضرها أيضًا. لدى اللجنة معاملات Gaetz's Venmo التي يُزعم أنها تظهر مدفوعات للنساء.

ونفى غايتس مرارا ارتكاب أي مخالفات ووصف تحقيق اللجنة بأنه حملة تشهير “تافهة”.

ورفضت لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب التعليق. أطلق جايتس أ بيان طويل عن X ردًا على ذلك، قال إنه “ربما كان يحتفل، ويتأنق، ويشرب ويدخن” أكثر مما ينبغي، لكنه لم يفعل شيئًا غير قانوني.

وكتب: “في أيام عزبي، كنت أرسل أموالاً في كثير من الأحيان إلى النساء اللاتي واعدتهن – حتى بعضهن لم أواعدهن من قبل ولكنهن سألوني”. “لقد واعدت العديد من هؤلاء النساء لسنوات. ولم أمارس أي اتصال جنسي مع أي شخص يقل عمره عن 18 عامًا. وأي ادعاء قمت به سيتم تدميره في المحكمة – ولهذا السبب لم يتم تقديم مثل هذا الادعاء في المحكمة على الإطلاق.”

وقال إن التحقيق الأخلاقي اعتمد على شهود اعتبرتهم وزارة العدل “غير موثوقين”.

وكتب “لم تسنح لي الفرصة لمواجهة أي متهمين. ولم يتم توجيه أي اتهام لي قط. ولم تتم مقاضاتي قط”. “بدلاً من ذلك، ستنشر لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب تقريرًا عبر الإنترنت يفيد بأنه ليس لدي فرصة لمناقشته أو دحضه كعضو سابق في الهيئة”.

وكانت بعض مزاعم سوء السلوك الجنسي قيد المراجعة من قبل اللجنة موضوع تحقيق سابق لوزارة العدل في غايتس. سعى المحققون الفيدراليون إلى تحديد ما إذا كان غايتس قد انتهك قوانين الاتجار بالجنس وعرقلة العدالة، ولكن لم يتم تقديم أي اتهامات.