تحدث الآن حرائق بطاريات الليثيوم على الرحلات الجوية الأمريكية مرتين تقريبًا في الأسبوع، وفقًا لبيانات إدارة الطيران الفيدرالية الجديدة

بينما يستعد الملايين للطيران لقضاء العطلات، تحذر إدارة الطيران الفيدرالية المسافرين من خطر خفي في أمتعتهم: بطاريات الليثيوم أيون. توجد هذه البطاريات في الأجهزة اليومية مثل أجهزة الكمبيوتر المحمولة والأجهزة اللوحية وحتى فرشاة الأسنان الكهربائية، ويمكن أن تشتعل فيها النيران ارتفاع درجة الحرارة أو معطوبة.

وفي يوليو/تموز الماضي، اندلع الذعر على متن طائرة تابعة لشركة الخطوط الجوية الأمريكية من سان فرانسيسكو إلى ميامي بعد اشتعال بطارية الكمبيوتر المحمول في حقيبة يد.

وقالت شيلبا باتيل، إحدى الركاب على متن الطائرة: “لقد كانت فوضى عارمة. لقد شعرت حقًا أن كل رجل بمفرده. وكان الأمر مرعبًا”. “لا أعرف ما إذا كنا سننفجر. كل ما أعرفه هو أنني بحاجة للخروج وأحتاج إلى البقاء على قيد الحياة.”

وتظهر بيانات إدارة الطيران الفيدرالية ذلك بطارية الليثيوم ارتفعت نسبة الحرائق على متن الرحلات الجوية الأمريكية بنسبة 388% منذ عام 2015، وهي تحدث الآن مرتين تقريبًا في الأسبوع.

وقال ديفيد روث من UL Standards & Engagement، وهي منظمة لأبحاث السلامة: “أي حريق على ارتفاع 30 ألف قدم أمر غير مقبول”.

وجدت دراسة استقصائية أجريت على أكثر من 800 مضيف طيران أجرتها UL أن 87٪ منهم يشعرون بالقلق إزاء ذلك مخاطر بطارية الليثيوم على الطائرات، ويعتقد أكثر من الثلث أن شركات الطيران يجب أن تفعل المزيد لضمان سلامة الركاب. في حين أن إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) تطلب من شركات الطيران تضمين معلومات السلامة العامة في الإعلانات المبدئية للرحلة، فإن هذه التحذيرات غالبًا لا تعالج المخاطر المحددة المتمثلة في حرائق البطارية.

وقال بن سوبكو، الذي يشرف على سلامة المواد الخطرة في إدارة الطيران الفيدرالية: “إنه توازن ربما نحتاج إليه للقيام بعمل أفضل مع شركات الطيران”. “الركاب لا يفهمون تمامًا مدى خطورة الخطر.”

وقال سوبكو إن الركاب بحاجة إلى مراقبة الأجهزة أثناء الرحلة وإخطار الطاقم على الفور في حالة ارتفاع حرارة الجهاز أو تغير لونه أو انتفاخه. كما يتم تحذير الركاب من عدم حزم أمتعتهم بطاريات الليثيوم في الأمتعة التي تم فحصها، حيث يصعب إطفاء الحرائق في عنبر الشحن.

وقال باتيل: “عندما لا تعرف ما الذي سيحدث، فإنك تتصرف بشكل متقطع”. “لا يكلفنا الأمر شيئًا مجرد أن نقول: السبب وراء جديتنا في هذا الأمر هو أنه قد يكون خطيرًا حقًا. وقد يشتعل”.

ووجد استطلاع UL أيضًا أن واحدًا من كل أربعة ركاب يعترف بتعبئة بطاريات الليثيوم في حقائبهم التي تم فحصها. إنها ممارسة خطيرة لسبب واحد على وجه الخصوص: سيكون من الأصعب إخماد حريق في عنبر الشحن بالطائرة.

تواصلت شبكة CBS News مع الخطوط الجوية الأمريكية بخصوص الحادث الذي وقع في مطار سان فرانسيسكو والتحديثات المحتملة لإعلانات السلامة الخاصة به. ولم تجب شركة الطيران على السؤال بشكل مباشر، لكنها ذكرت أن مضيفاتها يتلقين تدريبًا شاملاً ومستمرًا للتعامل مع حالات الطوارئ على متن الطائرة.