الحكم على زعيم طائفة تعدد الزوجات في أريزونا بالسجن 50 عامًا بتهمة التآمر لنقل الأطفال لممارسة الجنس

حُكم على زعيم ديني متعدد الزوجات، ادعى أكثر من 20 “زوجة” روحية، من بينهن 10 فتيات قاصرات، بالسجن لمدة 50 عامًا يوم الاثنين لإجبار فتيات لا تتجاوز أعمارهن 9 سنوات على الخضوع لأفعال جنسية إجرامية معه ومع بالغين آخرين، وبالتخطيط للتخطيط. لاختطافهم من الحبس الوقائي.

وقد اعترف صموئيل بيتمان، الذي كانت مجموعته الصغيرة فرعًا من الطائفة التي كان يقودها وارن جيفز، بالذنب في قضية مخطط لسنوات لنقل الفتيات عبر حدود الولاية لارتكابه جرائم جنسية، وبعد ذلك لاختطاف بعضهم من الحبس الوقائي.

وبموجب الاتفاقية، أقر بيتمان بالذنب في تهمة التآمر لنقل قاصر لممارسة نشاط جنسي، والتي يعاقب عليها بالسجن لمدة 10 سنوات إلى السجن مدى الحياة، وتهمة واحدة بالتآمر لارتكاب عملية اختطاف، والتي يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى مدى الحياة. . وحُكم عليه بالسجن لمدة 50 عامًا في كل تهمة، على أن يقضيها بشكل متزامن.

بقية التهم تم رفضها كجزء من الاتفاقية.

وتقول السلطات إن بيتمان، 48 عامًا، حاول إنشاء فرع من كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة الأصولية ومقره في المجتمعات المجاورة في كولورادو سيتي، أريزونا، وهيلدال، يوتا. انفصلت المجموعة الأصولية، المعروفة أيضًا باسم FLDS، عن كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة بعد أن تخلى المورمون رسميًا عن تعدد الزوجات في عام 1890.

حكمت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية سوزان برنوفيتش على بيتمان بعد سماع أقوال ثلاث فتيات مراهقات في المحكمة حول الصدمة التي ما زلن يكافحن للتغلب عليها. وعلى الرغم من أنهم قدموا أسمائهم في المحكمة، إلا أن وكالة أسوشيتد برس لم تذكر أسماء ضحايا الجرائم الجنسية، ويبدو أن بعضهم ما زالوا قاصرين.

وقال برنوفيتش لبيتمان: “لا ينبغي أن تتاح لك فرصة أن تكون حراً وألا تتاح لك فرصة التواجد حول الشابات”، مشيراً إلى أن الحكم بالسجن لمدة 50 عاماً بالنسبة لرجل يبلغ من العمر 49 عاماً تقريباً كان بمثابة حكم بالسجن مدى الحياة.

وقال القاضي: “لقد أخذتموهم من منازلهم ومن عائلاتهم وجعلتهم عبيداً للجنس”. “لقد جردتهم من براءتهم وطفولتهم.”

وبعد صدور الحكم، احتضن المراهقون، الذين كانوا برفقة نساء يبدو أنهن آباء بالتبني، وبكوا بهدوء. وقد اصطحبهم إلى خارج المحكمة ستة رجال ونساء يرتدون سترات تحمل شعار “سائقو الدراجات النارية ضد إساءة معاملة الأطفال”.

الممارسة المزعومة المتمثلة في الاعتداء الجنسي على الفتيات من قبل أعضاء الطائفة الذين يزعمون أنهم “زوجات” روحانيات لقد ابتليت منذ فترة طويلة FLDS. أُدين جيفز بتهم حكومية في تكساس في عام 2011 تتعلق بالاعتداءات الجنسية على أتباعه القاصرين. كان بيتمان أحد أتباع جيف الموثوقين وأعلن نفسه، مثل جيفز، “نبيًا” لـ FLDS. أدان جيفز بيتمان في “رؤيا” مكتوبة أرسلها إلى أتباعه من السجن ثم حاول إنشاء مجموعته الخاصة.

في عامي 2019 و2020، أصر بيتمان على أن تعدد الزوجات يجلب تمجيدًا في السماء وأنه كان يتصرف بناءً على أوامر من “الآب السماوي”، وبدأ في أخذ الإناث البالغات والأطفال من أتباعه الذكور وإعلانهم على أنهم “زوجاته”، اتفاقية الإقرار بالذنب. قال. في حين لم يتم الاعتراف بأي من هذه “الزيجات” قانونيًا أو احتفاليًا، أقر بيتمان أنه في كل مرة يطلب فيها “زوجة” أخرى، كان ذلك بمثابة بداية اتصاله الجنسي غير المشروع مع المرأة أو الفتاة.

وقال عملاء فيدراليون إن بيتمان طالب أتباعه بالاعتراف علنًا بأي تصرفات طائشة، وفرض عقوبات تراوحت بين التشهير العلني والنشاط الجنسي، بما في ذلك مطالبة بعض أتباعه الذكور بالتكفير عن “خطاياهم” بتسليم زوجاتهم وبناتهم له.

وقال مكتب المدعي العام الأمريكي في أريزونا إن بيتمان سافر على نطاق واسع بين أريزونا ويوتا وكولورادو ونبراسكا وكان يُكره بانتظام فتيات قاصرات على ممارسة نشاطه الجنسي الإجرامي. تم نقل تسجيلات بعض جرائمه الجنسية عبر خطوط الولاية عبر الأجهزة الإلكترونية.

ألقي القبض على بيتمان في أغسطس 2022 من قبل شرطة الولاية بينما كان يقود سيارته عبر فلاغستاف وهو يسحب مقطورة. وقد أبلغ شخص ما السلطات بعد أن اكتشف أصابعًا صغيرة تصل عبر شرائح الباب. وداخل المقطورة، التي لا يوجد بها تهوية، عثروا على مرحاض مؤقت وأريكة وكراسي تخييم وثلاث فتيات تتراوح أعمارهن بين 11 و14 عامًا.

قدم بيتمان كفالة ولكن سرعان ما تم القبض عليه مرة أخرى، بتهمة عرقلة العدالة في تحقيق اتحادي حول ما إذا كان يتم نقل الأطفال عبر حدود الولاية بسبب جرائمه الجنسية. كما أخذت السلطات تسعة أطفال من منزل بيتمان في كولورادو سيتي إلى الحجز الوقائي.

وهرب ثمانية من الأطفال في وقت لاحق من دار الحضانة في ولاية أريزونا، وتم العثور عليهم على بعد مئات الأميال في ولاية واشنطن، في سيارة تقودها إحدى “الزوجات” البالغات. كما اعترف بيتمان بتورطه في مؤامرة الاختطاف.

وأشار المدعون الفيدراليون إلى أن اتفاق الإقرار بالذنب مع بيتمان كان مشروطًا باعتراف جميع المتهمين معه بالذنب أيضًا. كما دعت إلى إعادة ما يصل إلى مليون دولار لكل ضحية، ومصادرة جميع الأصول على الفور.

أدينت سبع من “زوجات” بيتمان البالغات بجرائم تتعلق بإكراه الأطفال على ممارسة نشاط جنسي أو إعاقة التحقيق في قضية بيتمان. واعترف البعض أنهم أجبروا الفتيات أيضًا على أن يصبحن “زوجات” بيتمان الروحيات، وشاهدوا بيتمان يمارس نشاطًا جنسيًا إجراميًا مع فتيات، أو شاركوا في ممارسة الجنس الجماعي غير المشروع مع الأطفال، أو انضموا إلى اختطافهم من الحضانة. ومن المقرر أن تتم محاكمة امرأة أخرى في 14 يناير/كانون الثاني بتهم تتعلق بعملية الاختطاف.

ويواجه شقيقان في كولورادو سيتي أيضًا حكمًا بالسجن لمدة 10 سنوات مدى الحياة في 16 و20 ديسمبر/كانون الأول، بعد إدانتهما في أكتوبر/تشرين الأول بتهم تشمل السفر بين الولايات لإقناع طفل أو إكراهه على ممارسة نشاط جنسي. وتقول السلطات إن أحدهما اشترى لبيتمان سيارتين من طراز بنتلي، بينما اشترى له الآخر سيارة رينج روفر.

وفي سجلات المحكمة، رسم محامو بعض “زوجات” بيتمان صورة قاتمة للتنشئة الدينية لموكليهم.

وقال أحدهم إن موكلته نشأت في طائفة دينية تعتبر النشاط الجنسي مع الأطفال أمراً مقبولاً، وإنها تعرضت للخداع حتى “تتزوج” من بيتمان. وقالت أخرى إن موكلتها أعطيت لبيتمان من قبل رجل آخر كما لو كانت قطعة من الممتلكات، وشعرت أنه ليس لديها خيار، وتم التلاعب بها من قبل بيتمان للقيام بأشياء لم تكن لتفعلها بطريقة أخرى.