ترامب يعين رائد الفضاء الملياردير جاريد إسحاقمان مديرا جديدا لوكالة ناسا

رجل الأعمال الملياردير جاريد إسحاقمان، رائد فضاء خاص مخضرم وله علاقات قوية مع ايلون ماسك أعلن الرئيس المنتخب دونالد ترامب يوم الأربعاء أنه تم اختياره وشركته الصاروخية سبيس إكس ليكونا المدير المقبل لوكالة ناسا.

وإذا تم تأكيد ذلك، فسيكون إسحاقمان، البالغ من العمر 41 عامًا، خامس مدير لوكالة ناسا يتمتع بخبرة في رحلات الفضاء، ليحل محل السيناتور الديمقراطي السابق. بيل نيلسونالذي طار إلى المدار على متن مكوك الفضاء كولومبيا في أوائل عام 1986.

وقال ترامب على منصته للتواصل الاجتماعي تروث سوشال: “يسعدني ترشيح جاريد إسحاقمان، وهو رجل أعمال بارع ورجل خير وطيار ورائد فضاء، مديرا للإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء”. “… إن شغف جاريد بالفضاء، وخبرة رائد الفضاء، والتفاني في دفع حدود الاستكشاف، وكشف أسرار الكون، وتعزيز اقتصاد الفضاء الجديد، تجعله مناسبًا بشكل مثالي لقيادة ناسا إلى عصر جديد وجريء.”

أسس إسحاقمان شركة معالجة الدفع التي سميت لاحقًا Shift4 Payments عندما كان طالبًا في المدرسة الثانوية. لقد استأجر أول مهمة “سياحية فضائية” تجارية بحتة ومدنية أمريكية بالكامل – الإلهام4 – في فبراير 2021، دفع مبلغ لم يكشف عنه لشركة SpaceX لإطلاقه وثلاثة طيارين مدنيين آخرين في رحلة تستغرق يومين مدتها 23 ساعة.

لقد طار إلى الفضاء مرة أخرى في شهر سبتمبر الماضي، حيث قاد أول مهمة من أصل ثلاث بعثات مخططة لشركة SpaceX Polaris، وسجل ما يقرب من خمسة أيام في الفضاء في رحلة أخذت الطاقم إلى مسافة أبعد من الأرض مقارنة بأي رائد فضاء ذهب منذ برنامج أبولو للقمر. أصبح إسحاقمان أيضًا أول مواطن عادي يقوم بذلك القيام بالسير في الفضاء.

ومن المقرر أن يقود مهمة Polaris أخرى على متن كبسولة SpaceX قبل أن يقود أول طاقم إلى الفضاء على متن الصاروخ العملاق Super Heavy-Starship التابع لشركة بناء الصواريخ في كاليفورنيا.

لم يتم الإعلان عن مواعيد أي من هاتين المهمتين، وليس من الواضح بعد ما هو التأثير الذي سيحدثه اختيار إسحاقمان لقيادة وكالة ناسا على تلك الرحلات، وما إذا كان إسحاقمان لا يزال ينوي الطيران على متن إحداهما أو كلتيهما، أو ما هو نوع التأثير الذي قد تحدثه صداقته مع ماسك. على اتجاه ناسا المستقبلي.

لكن إيزاكمان، الطيار الماهر الذي يقود طائرته المقاتلة من طراز ميج 29، أوضح ذلك في مقابلة بريد بعد إعلان ترامب أن وكالة ناسا يمكن أن تتوقع منه أن يكون مدافعًا صريحًا عن الفضاء وسيساعد في “الدخول في عصر تصبح فيه الإنسانية حضارة حقيقية ترتاد الفضاء”.

وقال إيزكمان: “بدعم من الرئيس ترامب، يمكنني أن أعدكم بهذا: لن نفقد أبدًا قدرتنا على السفر إلى النجوم مرة أخرى ولن نكتفي أبدًا بالمركز الثاني”. “سوف نلهم الأطفال، أطفالي وأطفالك، للبحث عن ما هو ممكن والحلم به. سوف يسير الأمريكيون على القمر والمريخ، ومن خلال القيام بذلك، سنجعل الحياة أفضل هنا على الأرض.”

وقال إنه سيكون “شرفًا مدى الحياة أن أخدم في هذا الدور وأن أعمل جنبًا إلى جنب مع فريق ناسا الاستثنائي لتحقيق أحلامنا المشتركة في الاستكشاف والاكتشاف”.

جيم بريدنشتاينساعد سلف نيلسون على رأس وكالة ناسا في إطلاق الوكالة برنامج ارتميس القمر خلال إدارة ترامب الأولى.

وقال في بيان يوم الأربعاء إن “رؤية جاريد لتخطي الحدود، إلى جانب سجله الحافل بالنجاح في الصناعة الخاصة، تضعه كمرشح مثالي لقيادة ناسا إلى عصر جديد جريء من الاستكشاف والاكتشاف”. أكده بسرعة.”

ويأتي إعلان إسحاقمان في الوقت الذي تكافح فيه ناسا لإبقاء برنامج أرتميس على المسار الصحيح وسط ميزانيات محدودة وما يسميه المفتش العام للوكالة التكاليف “غير المستدامة” لنظام الإطلاق الفضائي التابع لناسا، أو SLS، صاروخ القمر.

يجادل مؤيدو SpaceX بأن صاروخ الشركة Super Heavy-Starship الأقوى والقابل لإعادة الاستخدام بالكامل هو الخيار الواضح لاستكشاف الفضاء السحيق، لكن الصاروخ الضخم بعيد عن التشغيل مع ست رحلات تجريبية دون مدارية فقط.

من ناحية أخرى، يعتبر نظام SLS جاهزًا للعمل لأنه أكمل رحلة تجريبية أولية في نوفمبر 2022، حيث أرسل كبسولة أوريون غير مأهولة حول القمر والعودة. ولكن على عكس Super Heavy-Starship، فإن SLS عبارة عن صاروخ معزز قابل للاستهلاك ومن المتوقع أن يكلف حوالي 1.4 مليار دولار لكل مهمة من مهماته الأربع الأولى إلى القمر.

تستعد وكالة ناسا حاليًا لإطلاق ثلاثة رواد فضاء ناسا وطائرة كندية في مهمة SLS-Orion – Artemis 2 – في أواخر العام المقبل. لكن المشاكل المتعلقة بالدرع الحراري لمركبة أوريون الأولى ومشاكل أخرى تهدد بدفع رحلة أرتميس 2 إلى عام 2026، أي بعد سنوات من التوقعات الأولية.

ليس من الواضح بعد متى قد تكون مهمة أرتميس 3، وهي أول مهمة تنقل رواد فضاء للهبوط بالقرب من القطب الجنوبي للقمر، ممكنة.

لكن هذه الرحلة ستحتوي على مركبة هبوط على سطح القمر صنعتها شركة SpaceX، وهي نسخة مختلفة من المرحلة العليا للشركة Starship. أجرت شركة SpaceX ست رحلات تجريبية لمركبة Super Heavy-Starship القابلة لإعادة الاستخدام بالكامل حتى الآن، لكنها لم تضع بعد المرحلة العليا من مركبة Starship في المدار أو تُسقطها هبوطًا سليمًا.

نظرًا لجدول اختبارات الإطلاق السريع للشركة، يعتقد معظم المراقبين أن SpaceX ستعمل على تشغيل المركبة الفضائية Super Heavy كما هو مخطط لها في المستقبل القريب، ولكن ستكون هناك حاجة لعشرات الرحلات الجوية التجريبية لإثبات السلامة والموثوقية التي تتطلبها وكالة ناسا لوضع رواد فضاء على متنها.

وتطرح مهمة القمر تحديات فريدة من نوعها.

بالنسبة لمهمة الهبوط الأولية، ستكون هناك حاجة إلى رحلات “ناقلة” ثقيلة للغاية لتزويد مركبة الهبوط على القمر بالوقود في مدار أرضي منخفض قبل إرسالها إلى القمر. وبمجرد وصولها إلى مدار القمر، ستنتظر وصول طاقم Artemis 3، الذي تم إطلاقه على متن كبسولة Orion بواسطة صاروخ SLS.

بعد الصعود على متن مركبة الهبوط ستارشيب، ينزل اثنان من رواد الفضاء إلى السطح، وينفذان الاستكشاف المخطط للمهمة، ثم يعودان إلى مركبة أوريون المدارية لرحلة العودة إلى الأرض.