قد تعني رئاسة ترامب الثانية اتخاذ موقف أكثر تشددًا مع صناعة الدفاع

ال عودة الرئيس ترامب كقائد أعلى للقوات المسلحة قد يعني المزيد من المفاوضات الصارمة مع مقاولي الدفاع.

لكن تركيز ترامب على خفض التكاليف والإصرار المحتمل على الصفقات الصعبة قد يفشل مقاومة من الصناعة التي أصبحت حذرة من نوع العقود التي تعرضهم لمخاطر أكبر – وخاصة شركات الطيران التي تطور طائرات باهظة الثمن تعتمد بشكل كبير على التكنولوجيا الجديدة عالية المخاطر.

وبينما تواجه القوات الجوية أزمة نقدية تحد من قدرتها على تحديث الأجزاء الرئيسية من قوتها، يبقى أن نرى ما إذا كانت إدارة ترامب الثانية ستحرر المزيد من الموارد لبرامج مثل مقاتلة الجيل التالي.

وقال جون فينابل، طيار متقاعد من طراز F-16 وكبير زملاء معهد ميتشل لدراسات الفضاء الجوي، إن ترامب يمكنه الاستفادة من قدرته الفريدة في جذب انتباه الرأي العام للضغط على مقاولي الدفاع ذوي الأداء الضعيف. وأشار إلى تأخير شركة لوكهيد مارتن في الحصول على الترقيات اللازمة للطائرة F-35 كمثال.

وقال فينابل: “إذا تحدث (ترامب) عن شركة لوكهيد مارتن علناً وسمع مجلس الإدارة ذلك، فسوف ترى تغييراً في الاتجاه والكثافة فيما يتعلق بتسليم منتجات (F-35).” “إذا تراجع في اتجاه الصناعة الأمريكية، وخاصة في المجمع الصناعي العسكري، أعتقد أنك سوف ترى الكثير من هذا التوقف في الإنتاج يختفي. هذا، “لا يمكننا الحصول على الأجزاء، ولا يمكننا تجميع الأشياء بالسرعة الكافية، لدينا مشكلات في البرامج.” هذه الأعذار لن تجدي مع هذا الرجل، وأعتقد أن الجيش والصناعة سيستفيدان جميعًا من هذه الحرارة.

وكثيراً ما يروج ترامب لفطنته التجارية وقدرته على إبرام الصفقات، ولا سيما إعادة التفاوض التي قامت بها إدارته في عام 2018. عقد بوينغ لبناء طائرتين جديدتين من طراز VC-25B Air Force One طائرات رئاسية. وفي الآونة الأخيرة، انتقد ترامب “الهدر والاحتيال غير المعقولين” في الحكومة في مقابلة مباشرة أجريت معه في 31 أكتوبر/تشرين الأول مع تاكر كارلسون. كان أحد الإجراءات المبكرة التي اتخذها ترامب كرئيس منتخب هو تعيين رجل الأعمال إيلون ماسك ورجل الأعمال فيفيك راماسوامي مسؤولاً عن لجنة الكفاءة الحكومية المكلفة بالقضاء على الهدر.

قال ترامب في 31 تشرين الأول/أكتوبر: “لقد وفرت أكثر من مليار دولار عندما أتيت إلى البيت الأبيض في يوم واحد، عندما قلت: لن أدفع هذا المبلغ لشركة بوينغ مقابل شراء طائرة الرئاسة”. استغرق حوالي بضعة أسابيع، كما تعلمون، قائلا أنني لن أشتريه. لا، أنا لا أريد ذلك. ولكن هناك طائرة توفر فيها أكثر من مليار دولار، ولديك آلاف الأشياء من هذا القبيل. ليس بنفس القدر، وفي بعض الحالات، أكثر من ذلك بكثير.”

من الصعب الحصول على أرقام ثابتة للتحقق من مدخرات طائرة الرئاسة. لكن بوينغ ندمت على هذه الصفقة، وخسرت ما يقرب من 2.7 مليار دولار في برنامج VC-25B إجمالاً. اقترح الرئيس التنفيذي السابق لشركة Boeing، ديف كالهون، أنه لا ينبغي للشركة أن تقبل مطالب إدارة ترامب بشأن إعادة التفاوض بشأن طائرة الرئاسة.

وقال كالهون للمستثمرين في مكالمة أرباح في أبريل/نيسان 2022، بعد الإعلان عن أرباح الشركة في أبريل/نيسان 2022: “طائرة الرئاسة، سأسميها لحظة فريدة للغاية، مفاوضات فريدة للغاية، ومجموعة فريدة جدًا من المخاطر التي ربما لم يكن ينبغي لشركة بوينغ أن تتحملها”. أعلنت الشركة عن خسارة ربع سنوية قدرها 660 مليون دولار في البرنامج.

تعد العقود ذات الأسعار الثابتة إحدى الطرق التي يمكن للحكومة استخدامها لخفض التكاليف، وتعد طائرة الرئاسة واحدة من العديد من البرامج الرئيسية التي وافقت بوينج على هذه الشروط بشأنها. وبموجب هذه الصفقات، يوافق المقاول على تقديم منتج أو خدمة مقابل سعر معين. إذا كان البرنامج يتجاوز الميزانية أو كان لديه أي تغييرات لم توافق عليها الحكومة في الأصل، فإن المقاول يدفع الفاتورة بأكملها. وهذا يعطي المقاول حافزًا قويًا لخفض الأسعار.

ولكن إذا حاولت إدارة ترامب استخدامها عقود ثابتة السعر ولخفض الأسعار، يمكن لمقاولي الدفاع الرئيسيين أن يتراجعوا. وقد أقسمت شركة بوينغ، التي تعاني من خسائر واسعة النطاق في برامجها ذات الأسعار الثابتة، على الموافقة على تلك العقود في المستقبل. وقد شاهدت شركات أخرى، مثل L3Harris Technologies وLockheed Martin، تجربة شركة Boeing وابتعدت عن الصفقات ذات الأسعار الثابتة، على الرغم من أن ذلك يعني البقاء على الهامش أثناء المنافسة على البرامج الكبرى.

إن احتمال حدوث طفرة أخرى في الإنفاق العسكري في ظل إدارة ترامب الجديدة يمكن أن يخفف من بعض مشاكل تحديث القوات الجوية – ولكن لا شيء مضمون.

تقوم القوات الجوية بإحضار القاذفة الشبح B-21 Raider الجديدة، وT-7 Red Hawk المدربة، وF-15EX Eagle II، بالإضافة إلى الاستمرار في شراء المزيد من مقاتلات F-35A Joint Strike Fighters. تقترب الخدمة من الحصول على التكرار الأول لجناح الطائرات بدون طيار المعروف باسم الطائرات المقاتلة التعاونية. وهي تحاول إيجاد طرق للسيطرة على التكاليف المستقبلية لصاروخها الباليستي العابر للقارات LGM-35A Sentinel.

لكن المفهوم الأصلي للقوات الجوية لعائلة الأنظمة المقاتلة من الجيل السادس المعروفة باسم “الجيل القادم من الهيمنة الجوية” أثبت أنه مكلف للغاية، وأصبح مستقبله الآن موضع تساؤل. جاءت تقديرات الأسعار على NGAD بما يقرب من ثلاثة أضعاف سعر الطائرة F-35، الأمر الذي كان من شأنه أن يحد بشكل كبير من حجم أسطول NGAD المحتمل. القوات الجوية الآن في خضم مراجعة لاحتياجاتها من الهيمنة الجوية، والنظر في سبل إعادة تصميم NGAD لخفض سعره.

قال وزير القوات الجوية فرانك كيندال في الأول من تشرين الثاني (نوفمبر) إن الخدمة على الأرجح لا تستطيع تحمل تكاليف الجيل التالي من ناقلة الشبح إلى جانب احتياجات التحديث الأخرى.

وقال فينابل إن الزيادة المحتملة في الميزانية في ظل إدارة ترامب القادمة يمكن أن تكون بمثابة شريان حياة لـ NGAD أو البرامج الأخرى التي يمكن تنفيذها في غضون السنوات السبع المقبلة. وأضاف أن الناقلة النظيرة، المعروفة مبدئيًا باسم NGAS، من المرجح أن تنتظر حتى يتم العثور على المزيد من التمويل.