تتأمل بيجي نونان في أمريكا “المضطربة والمتوترة”.

في هذه الأيام، ستجد بيجي نونان في العديد من الأماكن: أمام حشود حفل التخرج، وعلى الطاولات السياسية المستديرة، وعلى مدار ربع القرن الماضي، في قسم الرأي في صحيفة وول ستريت جورنال. ولكن عندما كانت في بداية عملها في واشنطن العاصمة، كان بإمكانك العثور على نونان في Off the Record Bar، بالقرب من وظيفتها في البيت الأبيض. وقالت: “كنت أجلس هناك بمفردي، وأطلب بيرة أو كأسا من النبيذ، وأجلس بهدوء وأقرأ”.

وفي عام 1984، انضم نونان إلى طاقم عمل الرئيس رونالد ريغان، بعد أن عمل في شبكة سي بي إس في نيويورك. في البداية، شعرت وكأنها غريبة في الجناح الغربي المغلق، لكنها سرعان ما أصبحت كاتبة خطابات مشهورة. وفي وقت مبكر، كتبت خطاب ريغان المؤثر بمناسبة الذكرى الأربعين ليوم الإنزال.

وبعد ذلك، عندما انفجر المكوك تشالنجر بشكل مأساوي، تم تكليف نونان بمهمة صعبة: كتابة خطاب ريغان للأمة المذهولة. وقالت: “كان لدي شعور بأن الأمر لم ينجح، ولم ينجح أي شيء، لأنه لم يكن هناك شيء يستحق تلك اللحظة، ولم يكن هناك شيء يستحق ذلك اليوم”. “ولكن بعد ذلك اتصل فرانك سيناترا – اتصل في تلك الليلة بالبيت الأبيض ليقول: سيدي الرئيس، لقد قلت للتو ما يجب أن يقال”. وفرانك لم يتصل بعد كل خطاب!”

وبحلول أواخر الثمانينيات، كانت نونان قد عززت سمعتها كصانعة كلمات، فاتجه إليها ريغان ليلقي عليها خطاب الوداع:

“لقد جعلنا المدينة أقوى، وجعلنا المدينة أكثر حرية. وبشكل عام، ليس سيئا، وليس سيئا على الإطلاق.”

ولجأ جورج بوش الأب إلى نونان أيضاً عندما كان يحشد الجمهوريين في طريقه إلى البيت الأبيض. وقالت: “كما تعلمون، الحظ جزء من الحياة”. “لم يكن من المحظوظ أن نتبع رونالد ريجان المبهر ونكون أكثر وضوحا، ونبدو قويا مثل جورج بوش الأب. لكنني أعتقد أن التاريخ لم يكن – في عصره بالتأكيد – منصفا بما فيه الكفاية بالنسبة له”.

هذا الرأي هو واحد من آراء كثيرة وجدت في صفحات كتابها الجديد، “فكرة معينة عن أمريكا” مجموعة من أعمالها الأخيرة (سيتم نشرها الثلاثاء عن طريق Portfolio).

وعندما سُئلت عن فكرتها عن أمريكا اليوم، أجابت نونان: “كبيرة، وقاسية، ومضطربة، ومهترئة”.

غالبًا ما تتعمق أعمدة نونان في مسائل الشخصية والقيادة. “ما لا أفهمه الآن هو أن العديد من السياسيين يقولون في الواقع، يا رفاق، هذا ليس في صالح البلاد. لقد حصلنا على هذا الشيء الجميل الذي يسمى أمريكا. تألق عنه! استمر في ذلك!”

قال كوستا: “أنت تستمتع كثيرًا في هذا الكتاب، حيث تفعل ما تسميه أخذ العصا لأشخاص معينين من وقت لآخر.”

قال نونان: “لا أمانع في استخدام العصا على الإطلاق”. “عندما أرى شيئًا أعتقد أنه فظيع، أحب أن أغضب منه. لقد غضبت من جون فيترمان.”

“ألا يعجبك أنه يرتدي السراويل القصيرة؟”

فأجابت: “لا بأس بالنسبة لي أن يرتدي السراويل القصيرة، لكن لا يُسمح له بتغيير قواعد مجلس الشيوخ الأمريكي ليجعله يرتدي سرواله القصير والسترة ذات القلنسوة لأنه يستمتع بارتداء ملابس مثل الأطفال”.

نشأ نونان، البالغ من العمر الآن 74 عامًا، في معقلي الديمقراطيين في نيويورك ونيوجيرسي. وقالت: “وكنت سعيدة للغاية بذلك، لأن الديمقراطيين كانوا أكثر برودة من الجمهوريين”. “كان الديمقراطيون بوبي كينيدي الصغير، وكان الجمهوريون، مثل ديك ثورنبرج!”

لكنها رأت في ريغان شيئاً جديداً. وقالت: “لقد نظرت إليه، ورأيت ثقته بنفسه، وجعلك ذلك تشعر بالتفاؤل”.

وبطبيعة الحال، لم يعد “الزعيم” يهيمن على الحزب الجمهوري، ومن الممكن أن يؤدي فوز الرئيس المنتخب ترامب إلى تحويل الحزب الجمهوري بشكل أكبر في السنوات المقبلة. وقال نونان: “من حيث السياسة، تغير الحزب الجمهوري ليصبح حزبًا شعبويًا وليس حزبًا محافظًا عاديًا”. “لقد تغيرت قضاياها كثيرا. ولكن أيضا، فإن حافة الغضب والاستياء، وأخشى أن القليل من جنون العظمة الموجود في الحزب الجمهوري الآن سيكون شيئا لم يعترف به ريغان”.

في حانة Off the Record Bar، لا تزال الوجوه على الحائط – صور كاريكاتورية لسياسيين من الماضي – وعلى الطاولات تلفت انتباهها. بالنسبة لنونان، كل هذا جزء من القصة – أمريكا، وقصتها.

قال كوستا: “بطريقة ما، أنت لا تزال الكاتب الجالس في الزاوية وتراقب الجميع في الحانة في واشنطن”.

قالت: “نعم، أحب مشاهدتهم. إنهم بشر، ويمكنك إضفاء القليل من الدفء عليهم، والقليل من الفكاهة، واحضر دائمًا عصاك واضربهم عندما تحتاج إلى ذلك!” إنه لطيف نوعًا ما.”

اقرأ مقتطفًا: “فكرة معينة عن أمريكا” بقلم بيجي نونان

لمزيد من المعلومات:

القصة من إنتاج ديفيد روثمان. المحرر: جوزيف فراندينو.