البنتاغون يعلن عن دفعة جديدة من الطائرات بدون طيار لبرنامج Replicator

كشف البنتاغون عن جولة جديدة من الطائرات بدون طيار الجوية والبحرية من أجل Replicator، وهو جهد ضخم لتسريع تسليم أنظمة الأسلحة غير المأهولة إلى الخدمات.

تتضمن الدفعة طائرات بدون طيار متعددة من برنامج النظام الجوي الصغير بدون طيار على مستوى الشركة، أو برنامج UAS. وقد اختارت الخدمة طائرة Ghost-X، التي صنعتها شركة Anduril Industries، وطائرة C-100، التي صنعتها شركة Performance Drone Works.

في الإصدار، وقال البنتاغون إن هذه ستوفر أسلحة متعددة الاستخدامات للوحدات في الميدان، مفيدة لاستهداف العدو أو مراقبته.

ستشمل Replicator أيضًا طائرة Anduril’s Altius-600، وهي طائرة بدون طيار هجومية أحادية الاتجاه متعاقدة مع مشاة البحرية، ومركبة اختبار المؤسسة، أو ETV. وقد ترددت شائعات منذ فترة طويلة عن الطائرة بدون طيار الأخيرة كمرشح للنسخ المتماثل، مع متطلبات مثل نطاق 500 ميل بحري يناسب معايير البرنامج.

تدرس وحدة الابتكار في القوات الجوية والدفاع أربعة بائعين لـ ETV: Anduril، Integrated Solutions for Systems Inc.، Leidos Dynetics وZone 5 Technologies.

يمثل بيان الأربعاء المرة الثانية – والأكثر تحديدًا – التي يكشف فيها البنتاغون عن الأنظمة التي يشتريها للبرنامج. أعلنت نائبة وزير الدفاع كاثلين هيكس عن شركة Replicator العام الماضي في مؤتمر تقني في وسط مدينة واشنطن، وتعهدت بإنتاج آلاف الطائرات بدون طيار الرخيصة بحلول أغسطس 2025، أو في غضون عامين.

وقالت هيكس إن هدفها هو ردع الصين، التي لديها عدد أكبر بكثير من السكان وقطاع التصنيع. وبسبب هذا الهدف جزئيًا، لم يدرج البنتاغون الكثير مما يشتريه من خلال Replicator. قبل هذا الأسبوع، اعترفت وزارة الدفاع علنًا فقط بوجود طائرة واحدة بدون طيار مدرجة في البرنامج: AeroVironment’s Switchblade 600، وهي طائرة بدون طيار هجومية أخرى في اتجاه واحد.

وقد أثار هذا التخفي في بعض الأحيان غضب الشركات التي تأمل في التنافس على التمويل. حصلت وزارة الدفاع على 500 مليون دولار للعام المالي 2024، مع تضمين نفس المبلغ في طلب ميزانية الدفاع للعام المالي 2025، والذي لم يوافق عليه الكونجرس بعد.

وفي بيان يوم الأربعاء، قال البنتاغون إنه درس 500 شركة تجارية لـ Replicator، ومنحت عقودًا لـ 30 شركة. تم تضمين 50 آخرين كمقاولين من الباطن.

وفي بيان منفصل، قالت أندوريل إنها تعمل “بسرعة” على زيادة إنتاج طائراتها بدون طيار من طراز Altius وBarracuda من أجل تلبية طلب البنتاغون.

وكتب هيكس في البيان: “إن مبادرة Replicator تقلل بشكل واضح من العوائق التي تحول دون الابتكار، وتوفر القدرات للمقاتلين الحربيين بوتيرة سريعة”، مشيراً إلى أن الأنظمة الأخرى في البرنامج لا تزال سرية.

لقد جادل النائب منذ فترة طويلة بأن Replicator هو وسيلة لممارسة الأعمال التجارية وليس برنامجًا منفصلاً. لقد كان شراء الأنظمة وإرسالها بوتيرة أسرع يمثل تحديًا منذ فترة طويلة في ظل القيود البيروقراطية في البنتاغون، والمقصود من Replicator هو توفير مسار أسرع للاحتياجات العاجلة.

ستركز المرحلة الثانية من البرنامج على الأسلحة التي يمكنها التصدي لهذا النوع من الطائرات بدون طيار الرخيصة التي تشتريها شركة Replicator الآن – وهي قضية خاصة بالنسبة للقوات الأمريكية في الشرق الأوسط، التي أمضت العام الماضي في إسقاط الأسلحة الرخيصة التي أطلقها المسلحون المدعومين من إيران. باستخدام اعتراضات أكثر تكلفة بكثير.

للتأكد من أن طائرات Replicator بدون طيار يمكنها العمل معًا، يعتمد البنتاغون على الشركات التجارية لتوفير ما يسميه بيان هيكس “عوامل التمكين المتكاملة”، أو البرامج التي يمكنها تنسيق “مئات الآلاف” من الأصول.

وقال البيان إن هذه الطائرات ستكون قادرة على مقاومة التشويش الذي دمر عددًا لا يحصى من الطائرات بدون طيار خلال الحرب في أوكرانيا.

كما التزم البنتاغون بالإعلان عن تلك الجوائز في وقت لاحق.