قال مسؤولون إن انفجارًا في مصنع لويزفيل أدى إلى مقتل شخصين على الأقل وإصابة عدة آخرين

لقي شخصان على الأقل مصرعهما وأصيب عدد آخر بعد انفجار وقع يوم الثلاثاء في مصنع في لويزفيل بولاية كنتاكي، مما تسبب في انهيار جزئي للمبنى وتحطم نوافذ المنازل والشركات المجاورة.

وقع الانفجار حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر في شركة Givaudan Sense Colour، التي تنتج ملونات الأطعمة والمشروبات.

وكانت الشركة أول من أكد الوفيات، في بيان لشبكة سي بي إس نيوز في وقت متأخر من ليلة الثلاثاء. وقال جيفودان: “إننا نحزن مع عائلات وأصدقاء وأحباء أولئك الذين فقدوا أو أصيبوا خلال هذا الوقت العصيب للغاية”.

وقال عمدة لويزفيل كريج جرينبيرج وخدمات الطوارئ الطبية المحلية ليلة الثلاثاء إن ما لا يقل عن 12 موظفًا تم نقلهم إلى المستشفيات. ولم يتضح ما إذا كان القتلى من بينهم. وقالت EMS لشبكة CBS News إن 13 آخرين أصيبوا اختاروا عدم نقلهم إلى المستشفيات.

وقال جرينبرج في البيان إن رجال الإطفاء أنقذوا وأجلوا العديد من الأشخاص من المبنى، بما في ذلك بعض المصابين بجروح تهدد حياتهم، مضيفًا أن إدارة الإطفاء في لويزفيل تمشط المبنى وتعمل مع الشركة لمعرفة ما إذا كان قد تم تحديد موقع جميع الموظفين.

ويجري التحقيق في سبب الانفجار. وقالت Givaudan إنها “تتعاون مع المستجيبين الأوائل والوكالات الداعمة”. وقال جرينبيرج إن المسؤولين تحدثوا إلى الموظفين داخل المصنع و”أبلغوا في البداية أن كل شيء كان نشاطًا طبيعيًا عندما وقع الانفجار”.

وقال تايلر ماكلين، وهو أحد السكان الذين يعيشون على بعد حوالي ميل واحد من المتجر، لشبكة سي بي إس نيوز إنه كان في منزله عندما سمع “انفجارًا ضخمًا. اهتز منزلي بالكامل”.

يعيش باتريك ليفرز في حي يقع مباشرة على الجانب الآخر من خطوط السكك الحديدية من المصنع. وكان في العمل عندما اتصلت به والدته، التي أخذت أطفاله من المدرسة وعادت بهم إلى المنزل، لتخبرها أن منزله قد تضرر بسبب الانفجار.

“كنت مثل ،” ما الذي تتحدث عنه؟ ثم عرضت علي الفيديو وقلت لها: “لا بد أنك تمزح معي”.

قال ليفرز إنه لم يكن هناك أحد في المنزل في ذلك الوقت. وقال إن الانفجار أدى إلى تحطم النوافذ في أعلى وأسفل الشارع الذي يسكن فيه.

وقال: “المنزل لا يزال قائما. إنه مجرد ضرر هيكلي. إذا كان على الحائط، فهو على الأرض”. “تحطمت جميع نوافذ الجيران، وتحطمت الأبواب. وبدا وكأن إعصارًا صغيرًا قد وقع داخل المنزل”.

كان ستيف باروبيك في العمل عندما أدى الانفجار إلى تدمير نافذة المطبخ في شقته على بعد مبنى سكني من المصنع. وصل إلى المنزل ووجد قطته آمنة واستخدم علبتي بيتزا وبعض الأشرطة اللاصقة لتغطية نافذته مع انخفاض درجات الحرارة بشكل مطرد ليلة الثلاثاء.

وقال الدكتور جيسون سميث، كبير المسؤولين الطبيين في جامعة لويزفيل هيلث، إن مستشفى جامعة لويزفيل عالج سبعة من المصابين، وكان اثنان منهم في حالة حرجة في البداية. وقال سميث إن مسؤولي المستشفى قاموا بتفعيل إجراءات إزالة التلوث للضحايا، وهي عملية تتضمن إزالة ملابسهم وجميع المواد الكيميائية الموجودة عليهم ثم نقلهم للتقييم والعلاج.

وقال رئيس إدارة الإطفاء في لويزفيل، بريان أونيل، إن مراقبة الهواء بدأت مباشرة بعد الانفجار و”لم يظهر أي شيء في هذه المرحلة على الإطلاق أي نوع من المشاكل الكيميائية في الهواء في هذه المنطقة بأكملها”. وقال أونيل أيضًا إن مسؤولي الإطفاء “لا يعرفون على وجه التحديد حتى الآن ما هي أنواع التسريبات التي قد تحدث أو التي قد تكون مستمرة”، لكنه حث السكان على التزام الهدوء.

كانت إدارة الإطفاء في لويزفيل تقود التحقيق حتى ليلة الثلاثاء بمساعدة الشركاء الحكوميين والفدراليين. وتوجه فريق إعادة الإعمار من مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات إلى لويزفيل للمساعدة في تحديد سبب الانفجار.

في أبريل 2003، أدى انفجار في نفس الموقع إلى مقتل عامل في مصنع لتلوين الكراميل مملوك لشركة دي دي ويليامسون وشركاه. استحوذت شركة جيفودان على المصنع من دي دي ويليامسون في عام 2021.

قرر المحققون الفيدراليون أن صمام تخفيف الضغط الموجود على الخزان قد تمت إزالته عندما نقلت الشركة الخزان إلى مصنعها في لويزفيل في عام 1989. وانفجر الخزان بسبب عدم وجود صمام تنفيس، وفقًا لتقرير صادر عن مجلس السلامة الكيميائية.