البحرية الأمريكية معرضة لخطر فقدان مهارات بناء السفن الحيوية

وبحلول عام 2030، من الممكن أن يكون لدى الولايات المتحدة ما يقرب من 2.1 مليون وظيفة شاغرة في مجال التصنيع. ولا تقتصر هذه الفرص الضائعة على العمال الأميركيين فحسب، بل إن هذا الحجم من الوظائف الصناعية الشاغرة قد يؤثر سلباً على الاقتصاد الأميركي، وهو ما سيكلفنا أكثر من تريليون دولار بحلول نهاية هذا العقد.

وسيتم تحقيق جزء من هذه التكلفة من خلال انخفاض الطاقة الإنتاجية، والاعتماد المحدود لتقنيات جديدة أكثر كفاءة، وتباطؤ وتيرة التطوير والابتكار بشكل عام. وبعيدًا عن الآثار الاقتصادية، فإن وظائف التصنيع الدفاعي الشاغرة في بلادنا لها آثار كبيرة على الأمن القومي لبلادنا.

كيف وصلنا إلى هنا؟

عند النظر إلى القاعدة الصناعية البحرية، فإن تخفيضات ميزانية ما بعد الحرب الباردة في منتصف التسعينيات هي التي أدت إلى انخفاض الإنتاج البحري وتركت الصناعة التي كانت قوية في يوم من الأيام مكسورة وهشة. حول الموردون تركيزهم أو أغلقوا أبوابهم، مما أدى إلى تشتيت سلسلة التوريد المتكاملة بإحكام. وانتقل العمال داخل وخارج مجال التصنيع، مما أدى إلى خلق فجوة هائلة في المهارات. اليوم، نحن نفتقر إلى ما يقرب من 140.000 عامل لدعم بناء الغواصات وحدها.

وبالنسبة للموردين المتبقين اليوم، هناك نقص في العمال المهرة الجدد والأصغر سنا ليحل محل الموظفين المخضرمين الذين يتقاعدون ويأخذون معهم سنوات من الخبرة في الإنتاج والصيانة. كل هذا يساهم في التراكم في إنتاج السفن وصيانتها في وقت تتسع فيه التهديدات العالمية.

إن الحتمية الأكثر أهمية التي تواجهها البحرية الأمريكية هي توسيع واستدامة القدرة الإنتاجية عبر القاعدة الصناعية البحرية لإعادة رسملة قوة الردع البحرية وضمان وجود بحري قادر ودائم في جميع الأوقات. وتحقيقا لهذه الغاية، أطلقت البحرية مؤخرًا مهمة “1+2” لبناء وصيانة إيقاع ثلاث غواصات جديدة كل عام – غواصة واحدة من فئة كولومبيا واثنتان من فئة فرجينيا. إنها مهمة ضخمة لا تتكرر إلا مرة واحدة في كل جيل لتنشيط بناء السفن وسلاسل التوريد والقوى العاملة البحرية.

كل الأيدي على سطح السفينة

إن التحديات التي نواجهها وطنية في نطاقها، مما يتطلب التنسيق والتعاون في جميع أنحاء البلاد. كما أن زيادة القدرات والقدرات والتعاون على هذا النطاق تعتمد بشكل كبير على فهم نقاط القوة والاحتياجات الفريدة للمناطق المحلية.

وهذا يتطلب نهجًا محايدًا ومتكاملًا للأمة بأكملها يعمل على تمكين الموردين المحليين ومبادرات القوى العاملة، مع بناء شبكة وطنية متماسكة تركز على تنشيط الصناعة البحرية بأكملها وتجديد الفخر والرضا الذي يأتي مع مهنة في التصنيع.

هناك جهود جيدة تبذل لمحاولة مواجهة هذه التحديات وتنشيط القاعدة الصناعية البحرية الأمريكية وقطاع التصنيع بشكل عام. إحدى الطرق العديدة التي خرجت بها البحرية عن الصندوق كانت من خلال إنشاء شراكة في عام 2022 مع مؤسسة BlueForge Alliance غير الربحية حيث أعمل كرئيس للمجلس الاستشاري الاستراتيجي. تم تصنيف هذا الشريك المحايد وغير المتحيز على أنه المتكامل للقاعدة الصناعية البحرية والبحرية، ويركز على تطوير الموردين وتمكين القوى العاملة والتنفيذ الاستراتيجي لتقنيات التصنيع المتقدمة.

ومن خلال هذه الأساليب الفريدة، حققت البحرية نجاحًا في دمج شركات بناء السفن والموردين والقوى العاملة الماهرة التي يمكنها تنمية القاعدة الصناعية البحرية والحفاظ عليها. وفي أقل من عامين، قدموا أكثر من 273 مليون دولار للموردين المرتبطين مباشرة بالقاعدة الصناعية البحرية لتوسيع القدرات والإمكانات. تم تدريب أكثر من 4000 فرد على المهن الماهرة المرتبطة مباشرة باحتياجات القاعدة الصناعية البحرية والغواصات، وتم تعيين أكثر من 10000 موظف في عام 2023، بزيادة قدرها 41٪ عن العام السابق. بالإضافة إلى ذلك، BuildSubmarines.com وقد اجتذب موقع الويب، الذي تديره شركة BlueForge Alliance، أكثر من 11 مليون زيارة، مما أدى إلى إنشاء أكثر من 560.000 تنبيه وظيفي وأكثر من 1.4 مليون نقرة للتقدم للوظائف.

تعمل التطورات الأخيرة في التصنيع المتقدم على تحويل القاعدة الصناعية البحرية، مما يؤدي إلى تحسينات في كل من القدرة الإنتاجية والقدرة. ومن خلال اعتماد الأدوات المتطورة مثل التصنيع الإضافي (AM)، والأتمتة، والروبوتات، والاختبارات غير المدمرة (NDT)، تعمل القاعدة الصناعية على تقليل المهل الزمنية، وتحسين الجودة والسلامة، وتعزيز مقاييس الأداء الشاملة. أدى الاختبار الآلي المرحلي بالموجات فوق الصوتية (PAUT) والاختبار الشعاعي المعتمد على الذكاء الاصطناعي إلى تقليل أوقات الفحص بشكل كبير مع تحسين التكرار ومراقبة الجودة. وفي الوقت نفسه، تعمل شهادة مجموعات مواد المعالجة AM الخاصة بالبحرية على التخلص من اختناقات سلسلة التوريد، مما يسمح ببدائل سريعة وأكثر مرونة لتصنيع الأجزاء المهمة. لا تعمل هذه الجهود التكنولوجية على زيادة مرونة سلسلة التوريد ومرونتها فحسب، بل تضمن أيضًا أن تكون القاعدة الصناعية البحرية في وضع أفضل لتلبية متطلبات البحرية المتزايدة والحفاظ على النجاح على المدى الطويل.

ومن الواضح أننا إذا عملنا معًا، محليًا ووطنيًا – عبر الحكومة والشركات والمجتمع – فيمكننا تعزيز الاقتصاد الأمريكي من خلال إحياء التصنيع. يمكن لصناعة التصنيع البحري في بلادنا أن توفر للأفراد فرصة للحصول على وظائف مستقرة ومجزية ومربحة مع إمكانية النمو الديناميكي. والأهم من ذلك، يمكننا أن نضمن أن أولئك الذين يخدمون أمتنا سيكونون مجهزين بشكل أفضل للدفاع عنها.

ستيفن رودريجيز هو مؤسس One Defense ومدير اللجنة في المجلس الأطلسي.