يرفض قاضي جورجيا الدعوى القضائية التي يسعى الجمهوريون إلى منع قبول بطاقات الاقتراع البريدية التي يتم إرجاعها يدويًا في مقاطعة فولتون

رفض قاض في ولاية جورجيا يوم السبت دعوى قضائية رفعها الجمهوريون تحاول منع المقاطعات من فتح مكاتب انتخابية يومي السبت والأحد للسماح بذلك الناخبين تسليم بطاقات الاقتراع البريدية الخاصة بهم شخصيًا.

ولم تذكر الدعوى سوى مقاطعة فولتون، وهي معقل للديمقراطيين تضم معظم مدينة أتلانتا وتضم 11% من ناخبي الولاية. لكن ما لا يقل عن خمس مقاطعات أخرى مكتظة بالسكان تميل إلى التصويت للديمقراطيين أعلنت أيضًا أن مكاتبها الانتخابية ستفتح خلال عطلة نهاية الأسبوع للسماح بإعادة بطاقات الاقتراع الغيابية يدويًا.

تم رفع الدعوى في وقت متأخر من يوم الجمعة واستشهدت بقسم من قانون جورجيا ينص على أنه لا يمكن فتح صناديق الاقتراع بعد نهاية التصويت المسبق الذي انتهى يوم الجمعة. لكن قانون الولاية ينص على أنه يمكن للناخبين تسليم أصواتهم الغيابية شخصيًا إلى مكاتب انتخابات المقاطعات حتى إغلاق صناديق الاقتراع في الساعة 7 مساءً في يوم الانتخابات. على الرغم من هذه الصياغة الواضحة، ادعى المحامي أليكس كوفمان في البداية في جلسة استماع طارئة يوم السبت أنه لا يُسمح للناخبين بتسليم بطاقات الاقتراع الغيابية التي تم إرسالها إليهم بالبريد يدويًا.

ثم جادل كوفمان بأنه يجب منع الناخبين من تسليم أصواتهم يدويًا بطاقات الاقتراع بين انتهاء التصويت الشخصي المبكر يوم الجمعة وبداية يوم الانتخابات يوم الثلاثاء، على الرغم من أنه قال إنه من الجيد أن تصل بطاقات الاقتراع عبر البريد خلال تلك الفترة. لقد جرت العادة منذ فترة طويلة أن تقبل مكاتب الانتخابات في جورجيا بطاقات الاقتراع عبر البريد دون شباك.

رفض قاضي المحكمة العليا في مقاطعة فولتون، كيفن فارمر، في جلسة استماع عبر الإنترنت، مرارًا وتكرارًا حجج كوفمان قبل الحكم شفويًا ضده.

قال فارمر: “أجد أنه لا يعد انتهاكًا لهذين القسمين من القانون أن يقوم الناخب بإعادة أوراق اقتراعه الغيابي يدويًا”.

وقالت المتحدثة باسم مقاطعة فولتون، جيسيكا كوربيت دومينغيز، إنه حتى الساعة الخامسة مساء يوم السبت، تم استلام 105 بطاقات اقتراع في المواقع الأربعة.

“يجب على جميع الناخبين الذين يعيدون بطاقات الاقتراع الغيابية شخصيًا إلى إدارة التسجيل والانتخابات التوقيع على إفادة خطية تشير إلى ما إذا كانوا يعيدون بطاقة الاقتراع لأنفسهم أو لأحد أفراد الأسرة المعتمدين أو أحد أفراد الأسرة أو الشخص الذي تحت رعايتهم،” إدارة التسجيل في مقاطعة فولتون & وقالت الانتخابات في بيان صحفي مساء السبت.

ويركز الجمهوريون منذ سنوات على إجراء الانتخابات في مقاطعة فولتون، بعد الرئيس دونالد ترامب ألقى باللوم زورا على عمال مقاطعة فولتون بتهمة الاحتيال عليه في انتخابات 2020 في جورجيا.

واتهم رئيس الحزب الجمهوري بالولاية جوش ماكون المقاطعات التي يسيطر عليها الديمقراطيون بـ “قبول بطاقات الاقتراع بشكل غير قانوني”. وسرعان ما اكتسبت هذه القضية اهتمامًا عبر الإنترنت يوم السبت بين النشطاء الجمهوريين، خاصة بعد أن أرسل مسؤول انتخابات مقاطعة فولتون بريدًا إلكترونيًا إلى العاملين في الانتخابات يقول فيه إنه لن يُسمح للمراقبين بالجلوس داخل مكاتب الانتخابات أثناء تسليم بطاقات الاقتراع.

قالت نادين ويليامز، مديرة انتخابات مقاطعة فولتون، خلال جلسة الاستماع، إن هذه كانت مكاتب المقاطعة وليست أماكن اقتراع، وبالتالي لم يُسمح لمراقبي الاقتراع الحزبيين أبدًا بمراقبة تلك الأماكن.

ولكن بعد ساعات، أرسل ويليامز بريدًا إلكترونيًا يوضح أن العملية يجب أن تكون مفتوحة للجمهور وليس هناك حاجة إلى أوراق اعتماد أو شارات. وأشارت إلى أن أعضاء فريق المراقبة المستقل الذي يراقب العمليات الانتخابية في مقاطعة فولتون كانوا موجودين أيضًا في الموقع وأن محققين من مكتب وزير الخارجية قد يكونون حاضرين أيضًا.